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POLITIQUE
Le premier événement majeur pour la population portugaise sera l’élection nationale du 30 janvier. Espérons que la participation des électeurs sera plus élevée que d’habitude et donnera à l’un des partis une majorité globale, ou au moins conduira à une coalition de travail pour stabiliser le pays pour les quatre années suivantes. Forts de sa gestion compétente de la crise du COVID, les socialistes de centre-gauche (PS) dirigés par le Premier ministre António Costa sont toujours les favoris pour l’emporter. Le parti d’extrême droite Chega augmentera certainement sa représentation au parlement et pourrait terminer troisième des élections après les sociaux-démocrates (PSD) de centre-droit. Le Bloc de gauche et les communistes sont à la traîne. L’une des premières tâches de tout nouveau gouvernement sera d’examiner les propositions de budget 2022 rejetées par le parlement précédent, qui ont conduit aux élections anticipées de ce mois-ci.
COVID-19
Alors qu’elle entame sa troisième année, il n’y a aucune chance que la pandémie disparaisse de sitôt et probablement pas dans les 12 mois à venir. Des incertitudes plus irritantes, des décisions controversées et des perturbations sont attendues. Comme le reste de l’Union européenne, le Portugal a terminé 2021 avec une augmentation des infections causée en grande partie par la variante Omicron. Des taux de vaccination élevés et tout le monde respectant les restrictions nécessaires seront essentiels pour garder les hospitalisations gérables. Le mantra officiel restera probablement inchangé : « Le gouvernement portugais a pris toutes les mesures de santé publique nécessaires pour protéger l’ensemble de la population ainsi que nos visiteurs. » Attention : COVID peut être un scénario en évolution rapide, mais certains articles de sites Web sont publiés sans date et sont, en fait, obsolètes.
CHANGEMENT CLIMATIQUE
Sur les rives de l’Atlantique mais faisant toujours partie de la région climatique méditerranéenne, le Portugal est l’un des pays européens les plus vulnérables aux conditions météorologiques extrêmes. On s’attend à une aggravation des vagues de chaleur, des incendies de forêt et des sécheresses, mettant en danger la production agricole, les habitats naturels et la faune. Le niveau de la mer continuera d’augmenter et constituera une menace pour les communautés côtières. La Conférence des Nations Unies sur les océans prévue du 27 juin au 1er juillet à Lisbonne abordera les impacts du changement climatique sur les océans du monde, qui est l’un des défis les plus importants pour la réalisation du Programme de développement durable à l’horizon 2030. L’« éco-anxiété » est particulièrement préoccupante. Dans une enquête récente, 81 % des personnes interrogées portugaises âgées de 16 à 25 ans ont déclaré qu’elles se sentaient « effrayées », « tristes », « sans défense » ou « en colère » en raison de ce qu’elles percevaient comme un manque d’action mondiale contre le changement climatique.
L’ÉCONOMIE
Comme dans la plupart des autres pays européens, la pandémie a déclenché une récession au Portugal, mais la dernière enquête de l’OCDE prévoit que l’économie connaîtra une croissance de 5,8 % en 2022, le produit intérieur brut dépassant son niveau d’avant la crise d’ici le milieu de l’année. L’enquête note qu’une croissance robuste est principalement tirée par la demande intérieure et sera stimulée par l’absorption des fonds de l’UE. Le Portugal doit recevoir 13,9 milliards d’euros de subventions et 2,7 milliards d’euros de prêts de l’UE jusqu’en 2026. L’arrivée à temps de 2,2 milliards d’euros, soit 13 % du préfinancement au titre du programme de relance et de résilience de l’UE, pourrait être compliquée s’il est un échec à mettre fin à l’impasse politique actuelle dans l’élection de ce mois-ci. La récente hausse des coûts de production, due principalement aux prix de l’énergie, ne devrait pas alimenter substantiellement les pressions sous-jacentes sur les prix.
TOURISME
Les revenus du tourisme et des voyages représentent environ 10 % du PIB du pays. En 2019, les voyages et le tourisme ont contribué à 19,8 %. au PIB. Il avait augmenté de 11,9% en 2000, augmentant à un taux annuel moyen de 2,83%. Le COVID a provoqué des baisses importantes. Ce secteur devra faire face aux difficultés inhérentes à la pandémie de COVID si elle se prolonge au printemps et en été. Cela dépendra en grande partie des restrictions imposées aux services aériens et hôteliers, en particulier dans les régions de l’Algarve, de Lisbonne et de Porto, ainsi que de la facilité avec laquelle les vacanciers seront autorisés à voyager depuis les six principaux marchés du Portugal, à savoir l’Espagne, la France, le Royaume-Uni, Allemagne, Brésil et Pays-Bas. Les visiteurs étrangers seront accueillis à bras ouverts (au sens figuré), mais il faudra beaucoup plus de travailleurs. Le manque de travailleurs dans le secteur du voyage et du tourisme serait de 85 000 (voir l’autre article sur cette page).
LA CORRUPTION
Le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) et l’ONG Transparency International poursuivront leur travail pour découvrir la corruption qui sévit au plus haut niveau de la société au Portugal depuis des années. Les « Pandora Papers » 2021 de l’ICIJ, à la suite de ses précédentes « Luanda Leaks », ont révélé les actifs cachés, les transactions offshore secrètes et les entreprises criminelles de l’élite mondiale. L’une des cibles de l’ICIJ a été Isabel dos Santos, la fille milliardaire de l’ancien dictateur angolais, autrefois considérée comme la femme la plus riche d’Afrique, aujourd’hui en disgrâce et vivant en exil. Ses avoirs au Portugal et ailleurs ont été saisis et elle est bannie des États-Unis alors que diverses enquêtes criminelles se poursuivent. D’autres affaires dont nous entendrons parler davantage en 2022 concernent l’ancien Premier ministre portugais José Socrates, qui attend son procès pour de multiples accusations de corruption, et l’ancien ministre de l’Économie Manuel Pinto, arrêté pour corruption présumée liée à la société énergétique EDP.
Par LEN PORT
Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog : algarvenewswatch.blogspot.pt
