Avertir de « nombreuses autres demandes » de prospection et de recherche en cours.
ZERO, l’une des plus grandes associations environnementales du Portugal, a réagi à l’avis favorable conditionnel donné à un projet d’exploitation minière de lithium à Montalegre, avertissant qu’il dément les « impacts très importants » du plan.
S’adressant à Lusa, Nuno Forner de ZERO a déclaré : « Nous sommes préoccupés par le fait que les mesures de compensation et de minimisation mentionnent la possibilité que la population soit indemnisée en termes monétaires pour qu’elle puisse acheter une autre maison ou un autre terrain, voire être indemnisée pour mettre fin à son activité agricole ». Cela « montre clairement qu’il s’agit d’un projet avec des impacts majeurs », notamment sur le volet social, qui « peuvent difficilement être minimisés » et que « la solution sera de chasser les gens de la zone ».
Forner a également fait allusion à la séparation de la mine de la raffinerie (qui nécessitera sa propre évaluation de l’impact environnemental), affirmant que c’est « absurde ».
« Séparer le projet en plusieurs parties n’a aucun sens », a-t-il déclaré.
« C’est inquiétant », a-t-il poursuivi. « On parle encore une fois d’un projet à forts impacts environnementaux, sociaux et économiques, qui fait l’objet d’un avis conditionnel favorable », même lorsque la population locale s’y oppose si catégoriquement qu’elle est prête à porter l’affaire devant les plus hautes juridictions.
Ce qui est devenu clair depuis l’avis favorable conditionnel de l’APA, c’est que les conditions nécessiteraient d’énormes investissements de la part de la concession (dans ce cas, Lusorecursos Lithium Portugal – une société sans expérience minière préalable et qui a été critiquée pour manque de professionnalisme).
Le projet nécessitera également la modification du plan territorial (PDM) de la commune locale.
« Il y a une certaine pression sur la municipalité pour qu’elle reconnaisse l’importance de ce projet et modifie le PDM », a fait remarquer Forner.
Dans le même temps, la présidente du conseil municipal de Montalegre, Fátima Fernandes, a déclaré que la lutte contre la mine « ne s’est pas arrêtée là » – suggérant que quelle que soit la pression exercée, elle pourrait ne pas donner les résultats escomptés.
C’est le deuxième projet d’extraction de lithium qui sera « approuvé » au Portugal cette année. Il suit le évaluation d’impact environnemental favorable, là encore sous conditions, de la mine Barroso – proposé par la société britannique Savannah Resources, et qui fait là encore l’objet d’une opposition locale implacable.
« Nous il ne faut pas oublier qu’il existe de nombreuses demandes de prospection et de recherche qui, s’il est approuvé, exercera une pression accrue sur l’exploitation minière à Barroso, et les effets cumulatifs seront très importants », a souligné Forner.
La classification de Barroso comme site du patrimoine agricole mondial va certainement « s’effondrer » car « la région sera complètement décaractérisée en termes de paysage ». (Décaractérisé étant un substitut diplomatique à « transformé de manière indélébile »).
La mine Romano a une superficie totale de 825,4 hectares dans la zone Morgade de Montalegre pour sa disposition, et une durée de vie de 13 ans « qui pourrait être prolongé ».
Des rapports ont fait allusion au projet qui nécessiterait un investissement de 650 millions d’euros – un montant qui, encore une fois, n’est peut-être pas « dans le sac » pour Lusocrecursos, qui a été décrit dans le passé comme une entreprise « avec peu de capital » derrière elle.
En 2019, le projet était estimé à 300 millions d’euros. Quatre ans plus tard, ce chiffre a plus que doublé.
Les populations locales qui luttent contre ce projet sont catégoriques : « Nous n’abandonnons pas », déclare Armando Pinto, militant de Montalegre Com Vida, qui n’a aucun doute que la mine « détruira la région et aura des effets dévastateurs » sur les populations locales.
