À un moment donné après les élections du 30 janvier, le parlement portugais voudra probablement mettre à jour le projet du parlement précédent de légaliser l’euthanasie.
Sujet complexe et controversé, parfois difficile à appréhender par les personnes directement concernées, l’euthanasie doit avoir des paramètres juridiques et médicaux bien définis pour les médecins, tout comme elle nécessite une décision personnelle profonde de la part des personnes menacées de mort, et peut-être de leurs familles aussi.
En termes généraux, l’euthanasie et le suicide assisté signifient la fin délibérée de la vie d’une personne pour soulager des souffrances ingérables. Elle est souvent réalisée à la demande volontaire d’un patient sain d’esprit par des médecins administrant ou refusant sans douleur un médicament vital.
Le suicide assisté sous la supervision d’un médecin, conformément à des conditions strictes, permet généralement à un patient d’utiliser personnellement un médicament pour mettre fin à ses jours, ou d’insister pour que tout support de vie soit arrêté.
Le parlement portugais a approuvé un projet de loi sur l’euthanasie en janvier de cette année, mais il a été rejeté en mars par la Cour constitutionnelle du pays à qui il avait été renvoyé par le président Marcelo Rebelo de Sousa. Le tribunal, le plus élevé du pays, a jugé que le projet de loi était trop imprécis.
Une version révisée, qui a été soutenue par une large majorité de parlementaires le mois dernier, a de nouveau fait l’objet d’un veto du président pour les mêmes motifs. Le libellé manquait de clarté. Il a été souligné, par exemple, que le degré de maladie justifiant l’euthanasie était diversement qualifié dans le projet de loi de « fatal », « incurable » ou simplement « grave ».
La composition des partis politiques au prochain parlement peut entraîner une attitude différente à l’égard du projet de proposition d’euthanasie, mais si et quand il sera adopté, le Portugal rejoindra quelques autres pays dotés d’une législation sur l’euthanasie, à savoir l’Espagne, la Belgique, les Pays-Bas, Luxembourg, Canada, Colombie et Nouvelle-Zélande. Le suicide médicalement assisté est légal en Suisse, dans les États américains d’Hawaï, du Maine, du New Jersey, du Nouveau-Mexique, de l’Oregon, du Vermont et de Washington. Il est également légal dans certaines parties de l’Australie.
De nombreuses personnes au Portugal, où la religion prédominante est le catholicisme, s’opposent fermement à l’euthanasie au motif qu’elle va à l’encontre de « la parole et la volonté de Dieu ».
Le président de Sousa est lui-même un fervent catholique. D’autres raisons de s’opposer à l’euthanasie au Portugal et ailleurs pour des motifs religieux ou moraux incluent la croyance qu’elle manque de respect au caractère sacré de la vie, qu’elle sous-estime la valeur des soins palliatifs, qu’elle peut être utilisée à mauvais escient pour des raisons financières, qu’elle donne trop de pouvoir aux médecins , qu’il peut décourager la recherche sur le développement de nouveaux remèdes.
Le point de vue de certains chrétiens et non-religieux, cependant, est que l’euthanasie effectuée en toute légalité et dans des conditions appropriées permet la mort dans la dignité et est pleinement justifiée en tant qu’acte d’amour et de compassion.
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Par Len Port
Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog : algarvenewswatch.blogspot.pt
