Le phénomène « Ocupas » revient après l’apogée des années de la troïka.
La crise du logement au Portugal a donné lieu à une nouvelle recrudescence du phénomène baptisé « Ocupas » – plus communément appelé « squat », ou « l’occupation illégale de propriétés vides ».
Explique Expresso, cette pratique « prend une nouvelle expression » parmi les familles « qui ont désespérément besoin d’un logement » dans lequel vivre, et des militants pour le droit au logement ».
Pour l’instant, le phénomène est plus répandu dans les zones métropolitaines de Lisbonne et de Porto.
Expresso raconte des histoires de propriétaires qui ont trouvé « différentes personnes » vivant dans des maisons qu’ils avaient auparavant louées avec des contrats.
Certaines de ces familles paient même le loyer, mais sans aucun contrat.
Dans d’autres quartiers de la ville, le journal décrit 800 à 900 propriétés appartenant aux municipalités (et laissées vides) qui ont depuis été « illégalement occupées ». Les zones comprennent Alcântara, Marvila et Lumiar.
L’avocat Vasco Barata, qui représente certaines des familles qui s’installent dans ces propriétés et qui dirige l’association « Rés-do-Chão das Lutas » (traduit vaguement par « le point zéro de la lutte »), déclare au journal : «Nous avons des gens qui n’ont nulle part où vivre, qui attendent depuis des années un logement social – une majorité de mères célibataires avec enfants – qui occupent ces maisons vides ».
Il est difficile de dire combien de propriétés sont occupées sous cette forme. Il en calcule environ 600. « C’est un nombre flottant, à cause des expulsions forcées » qui ont tendance à se succéder.
Ici aussi se manifestent les dangers si clairement présents : une femme, vivant dans une propriété vide, a été expulsée par la police et abandonnée dans la rue. Elle avait quitté son mari en raison de violences domestiques mais n’avait finalement d’autre choix que de revenir vers lui.
Les zones de Porto où les occupations illégales sont les plus fréquentes sont les « quartiers sociaux » comme Aldoar, Lordelo et Ramalde.
Vasco Barata souligne que pour être expulsés d’un « squat » dans l’une de ces zones, les autorités ont techniquement besoin d’une ordonnance judiciaire car la loi sur la base de logement n’autorise les expulsions que lorsqu’il existe une nouvelle habitation alternative (ce qui bien sûr est rarement le cas…).
Cela dit, « bien souvent, la loi n’est pas respectée » et les gens sont à nouveau contraints de descendre dans la rue. Cela se produit souvent dans les propriétés gérées par l’IHRU (le soi-disant institut du logement et de la réhabilitation urbaine). ce qui, sans surprise, était « non disponible pour commentaires ».
Bruno Pratas, policier qui a présenté une étude réalisée en 2022 sur « l’occupation illégale des maisons » à l’Institut supérieur des sciences policières et de sécurité intérieure, décrit la « privation due au manque matériel pour satisfaire le besoin fondamental de logement, un manque dans lequel des situations réelles de vulnérabilité sont trouvées ce qui conduit à de nombreuses « occupations de propriétés inoccupées et vacantes » qui se matérialisent en logements pour ceux qui les occupent ».
Dans l’étude, Pratas reconnaît que « la restitution de la propriété légale devrait être l’objectif premier », mais « le droit à l’inviolabilité du domicile et à la vie privée prévaut lorsque la police intervient pour la première fois, laissant la décision de quitter l’habitation à l’autorité judiciaire ». ».
Pratas souligne les deux droits en jeu lorsque « des personnes occupent une propriété sans disposer d’un titre qui les autorise : la garantie du propriétaire légitime de récupérer la propriété et le droit de l’occupant à l’inviolabilité, ayant transformé l’espace occupé en son logement décent ».
L’année dernière déjà, l’étude soulignait l’existence d’un « nombre indéfini de propriétés illégalement occupées par des militants des mouvements d’occupation ; militants luttant pour la cause du logement et par des personnes recherchant un logement par nécessité ou dans un but de rentabilité financière en le louant à des tiers sur une base non contractuelle ».
L’étude cite les chiffres de Gebalis, la gestion municipale des baux de logement de Lisbonne, qui gère 21.848 propriétés, et qui fait état de « 927 occupations illégales » enregistrées d’ici 2021.
Des occupations illégales ont été enregistrées plus loin, à Vila Franca de Xira – et avec l’aggravation de la crise du logement, Vasco Barata estime qu’il est très probable que les cas de squattage augmentent.
Les occupations illégales ont véritablement commencé pendant la crise économique de 2012, raconte à Expresso l’enquêteur Luís Mendes du Centre d’études géographiques.
Ils ont augmenté pendant la pandémie et augmentent à nouveau aujourd’hui.
C’est le signe de l’aggravation de la crise du logement, « qui est déjà grave », a-t-il déclaré.
Le nombre de personnes ayant besoin d’un logement « est élevé et nous assistons à de nouvelles occupations de maisons, de terrains et même des arcades du centre de Lisbonne, ainsi qu’à une augmentation du nombre de sans-abri », a-t-il poursuivi.
En d’autres termes, les gens n’occupent pas seulement des maisons vides : ils s’abritent/s’installent dans des magasins, des immeubles en construction – même sur la voie publique (Mendes fait référence au apparition de tentes, cabanes et caravanes).
Il s’agit de maisons « qui n’offrent même pas les conditions minimales pour vivre, mais qui sont une solution pour les personnes vraiment désespérées », a-t-il déclaré.
Mendes a ajouté qu’il est impossible de dire combien de logements vides ont l’IHRU/municipalités – mais le nombre doit être assez considérable étant donné que la municipalité de Vila Nova de Gaia a « développé un programme de lutte contre le squattage. Les propriétés vides sont équipées de caméras de vidéosurveillance et d’un blocage automatique à l’ouverture des portes, même lorsqu’elles sont forcées… ».
Le récit brutal d’Expresso montre la différence dans la manière dont le squattage est traité au Portugal par rapport à l’Espagne, où environ 17 000 propriétés sont actuellement occupées illégalement.
En Espagne, « les expulsions immédiates sont interdites et (les propriétés qui disposent) de l’eau et de l’électricité ne sont pas coupées : les squatteurs sont considérés comme des « personnes en situation de vulnérabilité », affirme le journal.
Au Portugal, toute personne qui occupe illégalement une maison/une propriété est considérée comme commettant un crime (d’usurpation de propriété) et encourt deux ans de prison ou une amende de 240 jours.
PREND FIN
