Le Portugal est en train de développer du riz à indice glycémique faible, idéal pour les diabétiques et pour ceux qui essaient de contrôler leur poids. Selon le journal Correio da Manhã (CM), “le gouvernement développe un projet qui verra la création de ce type de riz”. Une source du ministère de l’Agriculture a déclaré au journal: «Nous réalisons que nous avons besoin d’un riz avec des caractéristiques spécifiques, destiné au secteur croissant du marché concerné par le contrôle de l’obésité et du diabète».
Le projet de €591 000 est entre les mains des universités catholiques de Porto et du Minho, ainsi que de l’Institut National d’Investigation Agricole et Vétérinaire. Une fois prêt à avancer, ce projet devrait réduire le niveau d’importation de semences de riz du pays, dit le CM. Mais dans les petits caractères de l’article l’on découvre le mot “redouté”: génétique. Non pas «génétiquement modifié» mais «génétiquement amélioré». La voie à suivre pour cette marque révolutionnaire de riz ne sera donc pas facile.
Dans un article à colonne réduite, le CM explique que le programme national pour le riz génétiquement amélioré a commencé en 2003 et est un «processus qui prend 12 ans avant d’obtenir des résultats». Les tests impliqués incluent “la cinétique de la digestion du riz dans le système gastro-intestinal dynamique, ainsi que l’étude morphologique des granules d’amidon dans différentes phases de la digestion”.
La production de riz au Portugal est concentrée autour des estuaires des rivières Sado, Tejo et Mondego et implique environ 1500 producteurs, responsables pour environ 160.000 tonnes de riz par an. Le pays a la plus grande consommation de riz par habitant en Europe.
