Statut de prescription pondéré en faveur des agresseurs d’enfants.
Le Portugal est l’un des pays européens avec la plus mauvaise note en matière de protection juridique des victimes d’abus sexuels d’enfants selon un rapport international, qui critique la brièveté des délais de prescription pour ces délits.
Selon le rapport « Justice déchaînée : Mettre fin aux limitations, protéger les enfants » rédigé par le mouvement Brave et l’organisation Child Global, le Portugal fait partie du groupe des pays ayant des délais de prescription « faibles » pour les crimes liés aux abus sexuels sur des enfants, aux côtés de la Lituanie, de la Finlande, de la Bulgarie, de la Slovaquie, de la Serbie, de la Bosnie-Herzégovine, de l’Albanie, Moldavie, Arménie et Azerbaïdjan.
Les pays qui n’imposent pas de délai de prescription pour la totalité ou la plupart des infractions associées aux crimes sexuels contre les enfants sont le Royaume-Uni, l’Irlande, la Belgique, Chypre, le Danemark et la Géorgie.
« La poursuite des abus sexuels sur enfants des décennies après qu’ils se produisent est scientifiquement justifiée car les dommages causés par les traumatismes sexuels de l’enfance ne disparaissent pas pendant l’enfance et l’adolescence », indique le document, indiquant que le Portugal est l’un des derniers pays de la région européenne qui n’a pas encore suspendu l’application du délai de prescription jusqu’à l’âge de la majorité pour ces délits – et qu’il devrait prendre des mesures urgentes pour revoir cette situation.
L’impact de l’affaire Casa Pia (foyer caritatif) à ce sujet est évoqué dans le rapport, qui souligne que la couverture médiatique de l’affaire a conduit à des modifications de la loi.
Les travaux de la Commission indépendante pour l’étude des abus sexuels sur les enfants dans l’Église catholique ont également été mentionnés dans le document publié mercredi, qui note que l’écrasante majorité des infractions consignées étaient prescrites.
Le rapport mentionne également le débat ces derniers mois au parlement sur une proposition du gouvernement visant à ne commencer à compter le délai de prescription qu’après que la victime ait atteint l’âge de la majorité (18 ans) – établissant dans la plupart des cas la limite de dénonciation à 25 ans, avec un maximum de 33 ans réservé aux crimes les plus graves.
Cette loi, qui transpose une directive européenne relative à la lutte contre les abus sexuels, l’exploitation sexuelle des enfants et la pédopornographie, a été approuvée en première lecture par le Parlement il y a environ un mois, après être passée en commission.
Les deux organisations responsables de ce rapport soutiennent que, malgré la proposition d’allonger la limite d’âge actuelle de 23 ans, le changement législatif ne correspond pas aux meilleures pratiques : « Cela continue de mettre le Portugal est nettement en retard sur ses pairs de l’UE et ne parvient pas à combler le déficit de justice pour les victimes portugaises. »
Parmi les principaux avantages liés à l’abolition des délais de prescription pour les crimes d’abus sexuels d’enfants, les auteurs soulignent une plus grande sensibilisation du public grâce à la divulgation de ces crimes, la protection d’un plus grand nombre d’enfants contre le risque de récidive par les agresseurs, l’autorisation des preuves découvertes sur les crimes commis de nombreuses années plus tôt et la fin de la protection des institutions qui couvraient les abus.
Selon Brave et Child Global, « L’abolition de tous les délais de prescription en matière d’abus sexuels d’enfants est clairement la meilleure pratique pour permettre aux victimes d’accéder à la justice et protéger les futurs enfants et profiter aux communautés », les deux organisations louant les « avantages généralisés » de la suppression des limites d’âge pour signaler les infractions sexuelles contre les enfants.
Source : LUSA
