La Commission européenne devrait bientôt prendre des mesures décisives contre les entreprises soupçonnées d’être impliquées dans l’écoblanchiment ; en d’autres termes, tromper tout le monde en étiquetant ou en faisant la publicité de produits et de services avec des informations écologiques trompeuses.
L’écoblanchiment s’est imposé alors que de plus en plus de gens se sont inquiétés de l’environnement et du réchauffement climatique. Naturellement, ils veulent acheter des produits véritablement respectueux de l’environnement.
Comme ce commerce honnête s’est accéléré ces dernières années, le nombre de tricheurs encaissant des réclamations exagérées ou des mensonges purs et simples s’est également accru. Le seul but des greenwashers est de faire du profit. Ils ne sont pas intéressés à aider l’environnement.
Un plan décisif de la Commission européenne sera salué par l’Autorité portugaise de la consommation (DGC), qui s’emploie à sensibiliser et à éduquer les professionnels et les consommateurs sur les risques de l’écoblanchiment.
Depuis deux ans, le Portugal s’inquiète de plus en plus du manque d’uniformité conceptuelle dans l’UE, qui fournirait une référence ou une base commune pour légitimer les revendications vertes.
« Bio » et « tout naturel » sont les types d’aliments que nous voulons acheter dans notre supermarché local sans tracas et sans tracas dans ce monde déroutant. Mais la plupart d’entre nous n’ont ni le temps ni l’expertise pour enquêter sur la vérité de ce qui est affirmé. La réalité est que les consommateurs sont parfois abordés honnêtement et parfois non. Espérons que l’UE va bientôt aider.
Le processus de greenwashing consiste à placer sur les emballages ou dans les publicités des allégations qui peuvent sembler simples, mais qui sont en réalité vagues et invérifiables. Une autre astuce consiste à publier une image d’un produit avec un beau fond environnemental.
Les régulateurs de l’UE étudient ce phénomène de greenwashing depuis un certain temps, mais c’est compliqué. D’une part, le greenwashing n’a pas de définition légale.
Heureusement, il y a maintenant le plan de l’UE pour exposer les entreprises coupables et au moins entacher leur réputation et corriger leurs futures activités commerciales.
Le Portugal et les 26 autres pays de l’Union devront peut-être s’assurer que toute affirmation faite par les entreprises au sujet de leurs produits est étayée avec précision par des preuves scientifiques.
Certaines marques commercialisent leurs produits comme « verts » pour amener les acheteurs à croire que les produits sont conformes à des normes environnementales élevées. Parmi les libellés auxquels les acheteurs doivent faire attention figurent « neutre pour le climat », « neutre en carbone » et « 100 % C02 compensé ». Comme le Bloomberg l’organisation de presse l’a récemment décrit, « de telles affirmations sont un laissez-passer gratuit pour continuer sur une voie environnementale dommageable ».
Il est facile pour une entreprise de dire « notre produit est meilleur pour l’environnement qu’avant », mais est-ce vrai ? De quelle manière, et qui en dehors de l’entreprise le dit ?
Une autre expression rassurante préférée des greenwashers est que les plastiques de leurs produits ou emballages sont « biodégradables » ou « compostables », ce qui signifie qu’ils ne contribueront pas au problème mondial massif des déchets plastiques. Mais ces assurances sont-elles suivies même d’un indice qu’il en est vraiment ainsi ?
Bien que l’écoblanchiment en soi n’ait pas de définition légale, les mesures d’application du gouvernement et les poursuites civiles se sont poursuivies par le biais des régulateurs d’application de la sécurité et de la législation sur la protection des consommateurs.
Le cabinet d’avocats mondial Norton Rose Fulbright, par exemple, a rendu compte d’une campagne de Ryanair prétendant être la « compagnie aérienne la moins émettrice de CO2 ». Cela a été transmis à la Advertising Standards Authority au Royaume-Uni. La faiblesse de l’allégation s’est avérée être qu’elle était basée sur une étude menée près d’une décennie plus tôt et qu’elle n’a pas suffisamment étayé l’allégation.
On pense que dans le cadre du projet de plan de l’UE, les entreprises qui souhaitent mettre l’accent sur les aspects environnementaux ou climatiques positifs de leurs produits devront également mettre en évidence les effets néfastes.
Aux États-Unis, des mesures sont prises à la fois au niveau fédéral et en vertu des lois sur la sécurité au niveau des gouvernements des États. De nombreuses actions similaires continuent d’être entreprises dans de nombreux autres pays du monde contre des allégations écologiques très douteuses.
Espérons que la vérité l’emportera.
COMMENTAIRE par Port de Len
Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog : algarvenewswatch.blogspot.pt
