Bienvenue dans le ciel nocturne de novembre. C’est le mois d’opposition de la planète géante gazeuse Jupiter. Ce sera le 3rd de ce mois où cette planète se lèvera au coucher du soleil et sera visible toute la nuit dans la constellation du Bélier.
Au même moment, au sud-ouest, la planète aux anneaux Saturne se couche actuellement. Vu sous Jupiter au début des soirées de novembre, le petit mais très visible amas d’étoiles des Pléiades se trouve maintenant au-dessus de l’horizon oriental. C’est un signe certain que l’hiver approche à grands pas.
À mi-chemin entre l’amas des Pléiades et Jupiter se trouve la planète géante gazeuse Uranus. Cette planète est souvent négligée par les astronomes amateurs car elle est à peine visible à l’œil nu et il faut des jumelles ou un petit télescope pour pouvoir la voir.
La planète Uranus orbite au-delà de Saturne et a été découverte par William Herschel en 1781. Herschel a utilisé un petit télescope à réflecteur fait maison d’une ouverture de sept pouces. La vue qu’il avait était celle d’un petit disque vert et non d’une pointe en forme d’étoile. Herschel l’a remarqué et a d’abord pensé qu’il s’agissait peut-être d’une petite comète, mais lorsque l’orbite a été calculée, elle a été reconnue comme une planète.
Uranus a cinq Lunes majeures visibles dans les télescopes amateurs. Ceux-ci s’appellent Miranda, Ariel, Titania, Umbriel et Oberon. La Lune Miranda mesure 470 kilomètres de diamètre et orbite autour d’Uranus. Il est principalement constitué d’énormes blocs de glace brisée et sa surface présente de spectaculaires falaises de glace avec des dénivelés de 20 000 mètres, les plus grands du système solaire.
La Sonde OSIRIS-REx NASA La mission sur l’astéroïde géocroiseur Bennu a renvoyé des échantillons sur Terre fin septembre. Ces échantillons contiennent des matériaux riches en carbone provenant du premier système solaire. Cet astéroïde mesure 500 mètres de diamètre et fait partie d’un groupe d’objets qui pourraient potentiellement heurter la Terre dans les siècles à venir.
Pendant ce temps, le Vaisseau spatial OSIRIS-APEX – pour une nouvelle mission portant un nouveau nom – est en route vers l’astéroïde Apophis, qu’il atteindra en 2029.
Dans la nuit du 17ème et jusqu’au matin du 18ème est le pic de la pluie de météores Léonides. Ces étoiles filantes sont de la poussière provenant de la queue de la comète Swift-Tuttle. Cette pluie est forte tous les 33 ans et 1999 a été une bonne année, donc la prochaine grande pluie devrait avoir lieu en 2032 ; mais il y a de nombreuses variables, donc chaque année mérite d’être examinée.
La Lune est dans son dernier quartier le 5èmenouveau le 13èmepremier trimestre du 20ème et complet le 27 novembre.
Par Clive Jackson
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Clive Jackson est le directeur de l’attraction Camera Obscura – Tavira EYE, située près du château de Tavira. Spécialisée dans l’éducation et la sensibilisation du public.
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2023-11 novembre ciel nocturne
