Les effets du climat sur la santé sont-ils une réalité ? Le climat peut en effet faciliter l’émergence et la propagation des maladies par la survie, le développement et la dissémination des agents pathogènes.
Bien qu’il ne soit pas prouvé que le climat aura un rôle critique dans la promotion massive de l’apparition de nouveaux agents pathogènes, le changement climatique a provoqué une altération dramatique des écosystèmes, entraînant une substitution progressive d’espèces, un rétrécissement des écosystèmes et une diminution de la diversité des espèces. Les extrêmes climatiques, agissant sur une échelle de temps beaucoup plus courte, peuvent également affecter directement ou indirectement la fréquence et l’intensité des incendies de forêt, des inondations, des famines et des migrations, influençant également les maladies infectieuses épizootiques animales qui peuvent passer de l’animal à l’homme.
Avec d’autres facteurs de stress naturels et d’origine humaine, le climat influence la santé et les maladies humaines de nombreuses manières. Certaines menaces sanitaires existantes s’intensifieront et de nouvelles menaces sanitaires apparaîtront.
Des facteurs tels que la température, le dioxyde de carbone atmosphérique et la couverture nuageuse ont un impact direct sur la croissance des plantes et des arbres, affectant les habitats naturels et les écosystèmes. Même des ajustements subtils peuvent avoir un impact important sur les espèces vivant dans un écosystème.
La santé publique peut être affectée par des perturbations des systèmes physiques, biologiques et écologiques avec une augmentation des maladies respiratoires et cardiovasculaires, des blessures et des décès prématurés liés à des phénomènes météorologiques extrêmes, des changements dans la prévalence et la répartition géographique des maladies d’origine alimentaire et hydrique et d’autres maladies infectieuses. maladies et menaces pour la santé mentale.
Des concentrations de pollen plus élevées et des saisons polliniques plus longues font que davantage de personnes souffrent des effets plus graves sur la santé du pollen et d’autres allergènes, déclenchant diverses réactions allergiques comme le rhume des foins. La conjonctivite allergique touche jusqu’à 30 % de la population générale et jusqu’à sept patients sur dix souffrent de rhinite allergique.
Les précipitations extrêmes et la hausse des températures peuvent également contribuer aux problèmes de qualité de l’air intérieur, comme la croissance de moisissures, entraînant une aggravation des conditions respiratoires pour les personnes asthmatiques et/ou allergiques aux moisissures et des défis accrus pour maintenir un contrôle adéquat de l’asthme.
Le climat est l’un des facteurs qui influencent la répartition des maladies transmises par des vecteurs, tels que les puces, les tiques, les moustiques, qui propagent des agents pathogènes causant des maladies, ainsi que des maladies diarrhéiques liées aux agents pathogènes de l’eau et des aliments.
Influencées par les changements climatiques, les vagues de chaleur avec des températures extrêmes et des incendies de forêt, entraînant une exposition à la fumée, entraînent une augmentation spectaculaire des taux de mortalité, dus aux coups de chaleur, aux maladies cardiovasculaires, respiratoires et cérébrovasculaires.
COVID-19 et changement climatique
Le changement climatique a-t-il été un facteur causal de l’épidémie de COVID-19 ?
En janvier 2021, un article publié dans la revue Science of the Total Environment a révélé des preuves que le changement climatique pourrait avoir joué un rôle causal direct dans l’émergence du virus responsable de la pandémie de COVID-19. Une équipe internationale de scientifiques du Royaume-Uni, d’Allemagne et des États-Unis a déclaré qu’elle était en mesure de lier directement le changement climatique au COVID-19.
Le COVID-19 n’est pas la seule maladie infectieuse liée au changement climatique. Pendant de nombreuses années, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a mis en évidence le lien entre les conditions environnementales changeantes et les maladies épidémiques.
Au moment où l’épidémie de COVID-19 a été déclarée pandémie mondiale, le changement climatique était au premier plan des programmes politiques. Il a été considéré comme un moment crucial pour prendre des mesures décisives pour protéger l’avenir de la planète. L’impact de la pandémie a éloigné les projecteurs du changement climatique.
Un rapport de 2020 de The Lancet a souligné la nécessité d’aligner les réponses aux deux crises, la pandémie de COVID-19 et le changement climatique, afin d’y faire face de manière optimale. En raison des facteurs communs de la pandémie et du changement climatique, car tous deux sont liés à l’activité humaine et tous deux conduisent à la dégradation de l’environnement, il est rationnel de faire converger les réponses.
Le changement climatique et les maladies infectieuses provoquent des pertes de vies humaines évitables, mais des ajustements stratégiques peuvent empêcher d’autres pertes de vie.
Au cours des prochaines années, nous verrons probablement davantage de stratégies mises en œuvre pour modifier le comportement humain afin qu’il ait moins d’impact sur l’environnement et, par conséquent, sur la propagation des maladies infectieuses.
Le changement climatique a un impact sur notre réponse à la pandémie
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve d’un lien direct entre le changement climatique et l’émergence ou la transmission de COVID-19.
Cependant, il ajoute que presque toutes les pandémies récentes ont pour origine la faune sauvage et indique que l’émergence de la maladie pourrait être en partie due à l’activité humaine.
Ce qui est plus certain, selon l’OMS, c’est que le changement climatique peut affecter indirectement les réponses à la pandémie en sapant les déterminants environnementaux de la santé et en exerçant une pression supplémentaire sur les systèmes de santé.
Des mesures telles qu’une meilleure surveillance des maladies infectieuses chez les animaux sauvages et les humains, et une plus grande protection de l’environnement naturel pourraient aider à réduire le risque de futures épidémies.
Alors que les inquiétudes du public concernant le changement climatique ont augmenté ces dernières années, il semble toujours y avoir un manque généralisé de connaissances sur l’impact de la hausse des températures mondiales sur les maladies infectieuses comme le coronavirus.
La pandémie de COVID-19 peut être un grand tournant en 2021, car elle a eu un impact économique important et nous a fait prendre conscience qu’en tant qu’êtres humains, nous sommes vulnérables.
Mais l’urgence de santé publique du changement climatique est un danger mondial encore plus complexe pour notre santé et nos systèmes de santé.
Faits marquants
▪ Le changement climatique affecte les déterminants sociaux et environnementaux de la santé : air pur, eau potable, nourriture suffisante et abri sûr.
▪ Entre 2030 et 2050, le changement climatique devrait causer environ 250 000 décès supplémentaires par an, dus à la malnutrition, au paludisme, à la diarrhée et au stress thermique.
▪ Les coûts des dommages directs à la santé sont estimés entre 2 et 4 milliards d’euros/an d’ici 2030, hors coûts dans les secteurs déterminants pour la santé tels que l’agriculture, l’eau et l’assainissement
▪ La réduction des émissions de gaz à effet de serre grâce à de meilleurs choix en matière de transport, d’alimentation et d’utilisation de l’énergie peut entraîner une amélioration de la santé, en particulier grâce à une réduction de la pollution atmosphérique.
Un manque de conscience ne permet pas aux humains de voir qu’ils ne doivent pas continuer à manquer de respect à la nature… notre temps est écoulé !
Meilleurs voeux de santé,
Par le Dr Maria Alice
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Dre Maria Alice est consultante en médecine générale et familiale. Directeur Général/Directeur Médical – Luzdoc International Medical Service. Directeur Médical – Grupo Hospital Particular do Algarve/ Hospital S. Gonçalo de Lagos
