Sauvé de la destruction, Alagoas Brancas en passe de devenir un parc naturel protégé.
Les citoyens locaux et les environnementalistes célèbrent enfin le salut de la zone humide d’Alagoas Brancas à Lagoa, qui abrite des centaines d’espèces d’oiseaux et d’animaux sauvages. La zone, qui devait être nivelée pour la construction d’un point de vente comprenant un supermarché, sera achetée par la municipalité grâce à 3,7 millions d’euros du Fonds environnemental et revitalisée pour devenir le nouveau parc naturel de la ville de Lagoa.
La nouvelle a été confirmée la semaine dernière dans un communiqué officiel du gouvernement portugais.
« Le Fonds environnemental du ministère de l’Environnement et de l’Action climatique a signé un protocole avec la municipalité de Lagoa qui permettra l’acquisition de terrains à Alagoas Brancas. Le montant de 3,7 millions d’euros a déjà été transféré par le Fonds Environnemental, et la municipalité de Lagoa peut procéder à l’acquisition d’environ neuf hectares de terrain pour la création du futur parc naturel de la ville de Lagoa », indique le communiqué. .
Le projet coûtera au total 4,4 millions d’euros, précise le gouvernement.
« Le projet technique, sous la responsabilité de la municipalité de Lagoa, comportera un projet de renaturalisation pour créer un espace naturel apte à être visité et apprécié », ajoute-t-il, expliquant qu’il sera soumis à l’examen de l’ICNF (Institut pour la conservation et la conservation de la nature). Forêts) et devrait être achevé d’ici fin 2025.
Selon la déclaration du gouvernement, le site d’Alagoas Brancas est une « zone humide d’environ six hectares dans la municipalité de Lagoa. Malgré sa taille, il abrite une diversité intéressante d’espèces d’oiseaux et est important du point de vue de la conservation des populations nationales et européennes. »
L’association environnementale Almargem a mené en 2019 une étude de trois zones humides de l’Algarve, impliquant divers experts et financée par le Fonds pour l’environnement.
« Alagoas Brancas était l’une des trois zones humides analysées en détail, et les valeurs naturelles identifiées dans cette étude ont fourni une perception correcte de la biodiversité existante sur le site », indique le communiqué.
« Le ministère de l’Environnement et de l’Action climatique s’est engagé à trouver la meilleure solution, en collaboration avec la municipalité de Lagoa, pour sauvegarder et gérer correctement cette zone humide et ses valeurs naturelles, conformément à la loi », ajoute-t-il.
« Dans ce contexte, au cours de l’année 2023, et en collaboration avec la municipalité de Lagoa, l’option d’acquérir le terrain d’Alagoas Brancas et les terrains adjacents a été évaluée. »
« Le Ministère de l’Environnement et de l’Action Climatique s’est ainsi engagé à soutenir ce projet, à travers le Fonds Environnemental, visant à créer le Parc Naturel de la Ville de Lagoa en Algarve, un engagement désormais concrétisé », ajoute le communiqué du gouvernement.
« Nous avons trouvé une solution qui plaît à tout le monde »
Le maire de Lagoa, Luís Encarnação, a déclaré au Résident il est heureux d’avoir trouvé une solution qui « plaît à tout le monde ».
« Il y a quatre aspects qui étaient importants pour nous : préserver l’environnement et les espèces que l’on peut trouver à Alagoas Brancas ; résoudre le problème avec les promoteurs propriétaires du terrain ; répondre aux préoccupations soulevées par les environnementalistes et les citoyens locaux ; et enfin, s’assurer que les meilleurs intérêts de Lagoa soient sauvegardés », a déclaré le maire.
Maintenant que la municipalité a déjà reçu les 3,7 millions d’euros nécessaires à l’achat du terrain, l’accent est mis sur la finalisation de la transaction.
« Nous espérons signer l’acte d’ici la fin du premier trimestre 2024 », a indiqué le maire, soulignant toutefois que ces transactions peuvent parfois s’éterniser pour « des raisons qui échappent au contrôle de la municipalité ».
Il a toutefois confirmé que l’objectif était de commencer les travaux du nouveau parc cette année et de les terminer d’ici la fin de 2025.
Le conseil consulte actuellement des spécialistes afin d’élaborer l’avant-projet du parc, qui sera ensuite envoyé et partagé avec les environnementalistes, les entités concernées et les citoyens locaux.
« Nous voulons que tout le monde participe à ce processus, afin que nous puissions créer un espace dont chacun puisse profiter », a déclaré Encarnação, soulignant la « situation privilégiée » de la zone humide en plein cœur de la ville.
« Heureux mais inquiet »
Si l’annonce de l’achat du terrain par la commune a été saluée par les écologistes et les citoyens locaux qui se battent depuis 2017 pour protéger la zone humide, ils restent « inquiets » quant au projet de parc naturel de la commune.
« Nous sommes évidemment satisfaits, mais nous avons encore besoin d’en savoir plus sur les projets du conseil municipal concernant le parc », déclare Anabela Blofeld, l’une des principales militantes du mouvement citoyen « Salvar as Alagoas Brancas ».
« Par exemple, nous ne savons même pas quels experts la municipalité consulte », nous a expliqué le riverain.
L’un des aspects clés que le groupe souhaite garantir est la protection des centaines d’espèces d’oiseaux et de la richesse de la faune sauvage que l’on peut trouver à Alagoas Brancas.
« Le parc ne peut pas être entièrement accessible au public comme un parc urbain car il faut protéger ces espèces. Il doit y avoir une zone protégée pour les animaux », a déclaré Anabela.
D’importants travaux de nettoyage doivent également être effectués sur le site, a-t-elle expliqué, car la zone est « abandonnée » depuis des années.
« Des études plus approfondies sont également nécessaires, car nous sommes encore très loin de connaître toute la diversité de la faune sauvage que l’on peut trouver à Alagoas Brancas. Presque chaque fois qu’un spécialiste visite la zone, on y découvre quelque chose de nouveau », a souligné Anabela, faisant référence à la « rare communauté végétale » composée de plusieurs espèces menacées qui a été récemment découverte dans la zone humide.
Malgré leurs inquiétudes, les militants sont heureux de constater que leurs efforts pour protéger la zone ont été couronnés de succès.
« C’est grâce à la pression exercée par les citoyens que nous sommes parvenus à ce résultat. Nous espérons que cela pourra servir d’exemple à d’autres groupes de citoyens », a-t-elle ajouté.
La bataille pour protéger Alagoas Brancas a commencé en 2017 lorsque la zone a été fermée de manière inattendue et que des creuseurs sont intervenus pour niveler le terrain.
Dès lors, les amoureux de la nature et les citoyens inquiets se sont regroupés pour s’assurer que les propriétaires du terrain ne puissent pas aller de l’avant avec leur projet de construire un supermarché et d’autres établissements commerciaux sur le site.
Ils ont continuellement souligné que la zone humide était ce qui avait inspiré le nom de Lagoa et mis en avant la faune florissante que l’on pouvait trouver dans la région, ayant même réussi à arrêter les travaux à plusieurs reprises via des embargos et des injonctions. Cependant, le conseil local a toujours défendu qu’il avait les mains liées, affirmant que l’arrêt du projet coûterait à la municipalité « des millions d’euros de compensation » qu’elle ne pouvait pas se permettre.
L’affaire a finalement été portée à l’attention du ministre portugais de l’Environnement, qui a promis qu’une solution serait trouvée.
La solution promise s’est finalement concrétisée sous la forme d’un soutien monétaire indispensable du Fonds Environnemental, qui permettra à la municipalité d’acheter le terrain.
