Le journaliste britannique Oliver Bullough a déclaré que le Le système de permis de séjour « dorés » pour étrangers au Portugal n’a plus de sens après la fin de la crise financière dans le pays, car elle peut attirer des personnes qui veulent cacher de l’argent ou échapper à l’impôt.
« Je peux comprendre que dans les circonstances dans lesquelles le Portugal a introduit la politique, après la crise financière », mais pas « pourquoi cela continue maintenant que (le pays) n’a plus besoin » pour attirer les investissements étrangers de cette manière, a déclaré Bullough à Agência Lusa lors d’une présentation lundi à Londres de son dernier livre « Butler to the World ».
« Peut-être que cela peut être excusé en temps de crise, mais en temps normal, c’est très difficile à justifier. Quel est le genre de personne qui va acheter un permis de séjour ? Nous le savons, car nous pouvons voir qui ils sont. Les personnes qui ont de bonnes idées commerciales peuvent obtenir des permis de séjour par d’autres moyens », a expliqué le journaliste britannique.
Le programme Investment Residence Permit (ARI) a été lancé, en octobre 2012, pendant la crise de la dette souveraine.
Selon le service de l’immigration et des frontières, SEF, en neuf ans, près de 6,2 milliards d’euros ont été collectés grâce à cet instrument, la plupart correspondant à l’achat de biens immobiliers.
Après avoir vécu plusieurs années en Russie, Bullough a publié plusieurs livres sur la criminalité financière, le blanchiment d’argent et l’évasion fiscale, dont « Moneyland » en 2018 et désormais « Butler to the World ».
Dans son travail, il expose diverses failles dans les systèmes législatifs et financiers britanniques qui permettent aux magnats et aux criminels de déplacer de l’argent et d’acheter des actifs au Royaume-Uni.
« Un exemple classique est la vente de « permis de séjour dorés » à de riches étrangers souhaitant s’installer au Royaume-Uni », à l’instar de pays comme le Portugal, la Grèce ou l’Italie, écrit-il.
Bullough cite une étude de la Commission consultative britannique sur les migrations, qui a examiné le programme en 2014 et a conclu que « s’il était extrêmement bénéfique pour ses candidats, il n’a guère profité au Royaume-Uni dans son ensemble, tout en augmentant les inégalités et donc les problèmes sociaux ».
Le programme n’a été suspendu qu’en février, lorsqu’il est devenu évident qu’au fil des ans, il avait été utilisé par des centaines d’oligarques russes et de membres de leur famille, qui ont acheté des manoirs, fait des dons à des institutions culturelles ou ouvert des entreprises.
Beaucoup d’entre eux font maintenant l’objet de sanctions à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie pour leur association avec le régime du président russe Vladimir Poutine.
Bullough estime que l’impact des « permis de séjour dorés » sur l’économie britannique est discutable.
« Les candidats ne viennent pas au Royaume-Uni pour créer des entreprises et créer de la richesse, ils viennent pour éviter les impôts et les contrôles », dit-il dans le livre.
La Commission européenne a appelé lundi les États membres européens à « abroger immédiatement » les régimes de citoyenneté par investissement, les passeports d’or et à contrôler les régimes de visas de résidence, les soi-disant « permis de séjour dorés », programmes comportant des « risques accrus » en raison de la Guerre ukrainienne.
Rappelant que « certains citoyens russes ou biélorusses qui font l’objet de sanctions ou qui soutiennent de manière significative la guerre en Ukraine peuvent avoir acquis la citoyenneté européenne ou un accès privilégié à l’UE » dans le cadre de ces dispositifs, Bruxelles demande aux pays européens de faire face « aux risques immédiats » en se retirant aucune concession à ces oligarques.
Le gouvernement portugais a assuré qu’aucun citoyen russe titulaire d’un « permis de séjour doré » au Portugal ne figurait sur la liste des personnes faisant l’objet de sanctions de l’UE.
Source : Lusa
NB Le point de vue de M. Bullough suit ce que Appels de Reuters « une nouvelle poussée du Parlement européen pour réduire et réglementer l’industrie de la citoyenneté et des visas de plusieurs milliards d’euros que l’UE a longtemps considérée comme un risque pour la sécurité… ».
Il suit également de nombreux appels dans ce pays que les Golden Visas sont une option accélérée pour les criminels internationaux et les fraudeurs fiscaux.
