« Juste un changement » : de jeunes bénévoles aident à reconstruire et à rénover 15 maisons délabrées en Algarve

L’association a organisé cet été 11 initiatives « Camp In » dans tout le pays, dont quatre en Algarve.

Au total, 55 volontaires ont rénové huit maisons à Faro et Loulé entre le 11 et le 25 juillet, tandis que 59 volontaires ont insufflé une nouvelle vie à sept maisons à Portimão et Lagoa du 1er au 15 août.

La plupart des volontaires étaient de jeunes étudiants universitaires qui ont choisi de consacrer une partie de leurs vacances d’été à aider les personnes dans le besoin, explique l’association. Beaucoup d’entre eux ont voyagé au Portugal depuis d’autres parties de l’Europe, comme l’Allemagne et l’Espagne.

Toutes les maisons rénovées en Algarve ont été jugées avoir un sérieux besoin d’être rénovées et sont habitées par des personnes âgées et défavorisées.

L’une des 15 maisons rénovées dans la région a été construite il y a 120 ans dans la communauté rurale d’Arão (Mexilhoeira Grande) à Portimão, ses habitants étant une femme âgée alitée et son fils.

Selon João Tavares, le responsable du « Camp In » de Portimão, « la maison était en très mauvais état ».

Les rénovations comprenaient le renforcement des murs et le remplacement du toit, ainsi que la construction de nouvelles toilettes, l’installation d’un comptoir de cuisine, le raccordement de la maison à l’électricité et au système d’égout, la pose de nouvelles fenêtres et la peinture.

Selon la conseillère Teresa Mendes, la municipalité de Portimão fait face à de « grandes difficultés » lorsqu’elle essaie d’aider ces personnes car les lois en vigueur « ne nous permettent pas d’intervenir, car ce sont des maisons privées.

« Donc, ce partenariat représente une grande opportunité ; d’abord parce que nous finissons par aider des personnes défavorisées qui ont besoin de meilleures conditions de logement, et aussi parce que ce projet implique les jeunes et favorise l’activation de la citoyenneté », a-t-elle déclaré.

« C’est un partenariat fantastique car l’investissement de la commune est faible compte tenu des travaux en cours. Si ce n’était pas le cas, il serait presque impossible d’offrir la qualité de vie dont certaines de ces personnes âgées ont besoin », a déclaré Mendes, ajoutant qu’elle espère que cette « expérience magnifique » se répétera l’année prochaine.

Le conseil de Lagoa a également salué l’initiative et s’est engagé à continuer “à travailler pour résoudre les problèmes liés aux mauvaises conditions de logement dans l’arrondissement”.

Mais comme le souligne « Just a Change », l’initiative va au-delà de la rénovation de maisons.

« Nous ne sommes pas une entreprise de construction », a expliqué Tavares. « Nous ne nous contentons pas de rénover des maisons ; nous essayons également d’améliorer la vie des gens. Ce qui est en jeu, c’est leur réinsertion dans la société car nombre d’entre eux se sentent exclus depuis un certain temps. Notre implication, qui offre une expérience d’apprentissage humain inestimable, est capable de changer ce comportement introspectif et même de créer des synergies avec des voisins prêts à aider.

Le projet « Just a Change » est également soutenu par IKEA Portugal.

« Ces initiatives sont tout à fait logiques, car IKEA pense que notre maison est l’endroit le plus important au monde et nous devrions tous avoir l’impression d’avoir une maison sûre et confortable », a déclaré Ana Barbosa, responsable du développement durable chez IKEA Portugal.

« Malheureusement, ce n’est pas une réalité pour tout le monde, mais nous pouvons tendre la main aux familles défavorisées et leur offrir un foyer digne. Rien n’a plus de sens pour notre entreprise que de contribuer à une mission qui a le même objectif », a-t-elle déclaré.

Deux nouveaux « Camp Ins » sont déjà en cours à Vila Pouca de Aguiar et à Tondela dans le nord du Portugal, tandis que le dernier débutera le 12 septembre à Torres Vedras.
« Tout le monde peut s’inscrire à Just a Change », a déclaré Tavares, ajoutant que la plupart des volontaires sont des étudiants universitaires qui « utilisent leurs vacances d’été pour aider ceux qui en ont le plus besoin ».

L’association a été fondée en 2010 et a déjà rénové plus de 220 logements et 60 établissements d’institutions sociales de solidarité à travers le pays, améliorant les « conditions de vie d’environ 4 700 personnes dans 18 arrondissements » grâce à la « collaboration altruiste d’environ 5 000 bénévoles ».

Vous trouverez plus d’informations sur le projet en ligne sur www.justachange.pt

michael.bruxo@algarveresident.com