Certaines voitures sont bien plus que la somme de ses parties. Ce n’est pas si habituel et la façon dont l’industrie évolue, ces voitures spéciales seront encore moins nombreuses et plus éloignées les unes des autres au fil du temps.
Une voiture peut être spéciale pour toutes sortes de raisons. Cela peut simplement être le reflet de l’endroit où il est conduit. Emmenez une Rolls Royce à 400 000 € sur une piste et vous souhaiterez être dans une Abarth 500 à 30 000 €. Emmenez l’Abarth pour un voyage de 300 km et n’importe quelle VW Golf de 30 ans ferait un meilleur travail. Tout est relatif, j’imagine.
Cela m’amène à la voiture de cette semaine, la nouvelle Jeep Gladiator. Regardez-le. Ridicule, n’est-ce pas ? C’est le premier mot qui m’est venu à l’esprit quand j’ai posé les yeux dessus pour la première fois. Mais pas comme dans « si ridicule, ça ne devrait pas exister » ; quelque chose de plus dans le sens de « spectaculairement ridicule ». J’ai souri. Puis j’ai souri. Et quand j’ai sélectionné « D » et que je l’ai lancé, j’ai éclaté de rire.
Je suis sûr que vous aussi. Je veux dire, allez : une voiture de 5,60 m dans le centre de Lisbonne, vraiment ? Oui vraiment. Au début, j’étais nerveux, mais après quelques kilomètres, je m’amusais. Et il ne s’est jamais arrêté pendant les quatre jours où je l’ai conduit.
Le Gladiator est le premier pick-up de Jeep en 30 ans, un type de voiture aussi américain que la citadine est européenne. Ici, il y a cependant quelques pick-up à succès, comme le Toyota Hilux ou le Nissan Navara, mais ce sont des pick-up de taille européenne et trop petits pour l’Amérique. Le massif Gladiator, quant à lui, et ses 5600mm de long, est de « taille moyenne » au pays de l’Oncle Sam (!).
Sur les routes portugaises, cependant, il n’y a rien de moyen dans cette Jeep. C’est énorme. Facilement la plus grosse voiture que j’aie jamais conduite, et sa taille est toujours, toujours, sa caractéristique la plus importante. Vous n’oubliez jamais (vous ne pouvez pas non plus) les dimensions du Gladiateur. Dans la circulation, tout le monde semble être un étage en dessous de vous, tandis que les chauffeurs de camion et d’autobus, en revanche, vous regardent dans les yeux et sourient.
Le Gladiator est équipé d’un moteur diesel V6 de 3 litres développant 264 chevaux et d’une boîte de vitesses automatique à 8 rapports. Il atteint 100 km/h en seulement 8 secondes et se sent assez rapide dans toutes les situations. Il est également beaucoup plus confortable que ce à quoi je m’attendais, avec une conduite calme, calme et conforme et beaucoup plus silencieux que vous ne pourriez l’imaginer pour quelque chose d’aussi gros avec un brûleur à mazout à l’avant.
En mode deux roues motrices, mieux adapté à la conduite normale sur asphalte, le Gladiator est en fait très amusant à lancer, avec l’arrière prenant des virages tellement de temps après l’avant, vous devez adapter légèrement la façon dont vous l’insérez dans le se plie. À des vitesses plus élevées, le dos est vif et extrêmement amusant à conduire, mais jamais dangereux.
La visibilité avant et latérale est évidemment excellente et cette Jeep est beaucoup plus facile à conduire que prévu. Les modes incluent 2 roues motrices, 4 roues motrices, 4 roues motrices hautes et 4 roues motrices basses, grâce à une transmission à faible vitesse pour aller n’importe où, faire n’importe quoi.
À l’intérieur, l’habitacle perpétue l’ambiance aventureuse de l’extérieur avec une disposition volumineuse à code couleur extrêmement fonctionnelle. Les sièges arrière peuvent être rabattus de différentes manières et les portes et le toit peuvent être retirés et rangés dans et au-dessus de la voiture. L’intérieur est aussi concentré sur le fait d’être un super tout-terrain qu’une Ferrari sur le fait d’être une supercar.
J’ai testé la version Overland, adaptée à ceux qui veulent vraiment prendre le Gladiator en tout-terrain. Il est livré avec un système audio haut de gamme Alpine à 9 voies, une entrée sans clé, un avertissement de collision et de franchissement de voie, un régulateur de vitesse adaptatif et toutes les autres fonctionnalités de sécurité et de divertissement les plus récentes. A 79 990 €, je vous laisse vous faire une opinion sur le prix. Objectivement, c’est cher. Subjectivement, pas tellement.
Le Gladiator n’est pas une voiture pour cette époque. Il est trop grand, dispose d’un moteur diesel V6 et sa praticité est plus adaptée à l’autre côté de l’océan Atlantique que le nôtre. Il y a un petit marché pour un en Europe et, malgré sa taille, les sièges arrière n’ont pas tout cet espace, alors que le lit de chargement n’est pas aussi facile à utiliser qu’un coffre ordinaire dans la plupart des situations banales.
Cela dit, j’ai adoré le Gladiator. Il y a un sentiment de liberté qu’aucune autre voiture que j’ai conduite ne m’a donné. C’est comme si vous et vos tâches quotidiennes, votre travail et vos obligations étaient la limite de ce que cette voiture peut faire. Si vous le souhaitez, cette voiture vous emmènera n’importe où : dans les montagnes, les dunes de sable, à travers les lits des rivières et les vallées enneigées. Aucun défi n’est trop grand pour le Gladiator, aucune route n’est trop loin. Avec cette voiture, vous êtes libre. Juste aller. Fais ce que tu veux. Il vous y emmènera, promis.
Une semaine après avoir rendu le Gladiator à Jeep, je peux vous dire ceci : personne n’a besoin de cette voiture, j’en suis sûr à 100 %. Et je suis sûr à 110% que j’en achèterais un demain si je le pouvais. Parce que nous pourrions tous utiliser une bonne dose de folie saine en ce moment.
