Quand j’ai grandi dans le sud de Londres dans les années 1950 et 1960, mon école a insisté sur le fait que parce que j’étudiais la langue et la littérature anglaises pour mes niveaux « O », j’aurais besoin d’un dictionnaire.
Le livre qui est alors devenu une partie de ma vie quotidienne et, par la suite, mon éducation était « The Oxford English Dictionary ».
Cependant, en regardant le monde qui m’entoure maintenant, avec ses diverses attitudes et le politiquement correct qui abonde partout, je pense que, sans aucun doute, un nouveau dictionnaire est nécessaire. Celui qui a supprimé toute une série de mots et d’expressions inutiles qui ne s’appliquent plus au monde dans lequel nous vivons maintenant.
Quand j’étais enfant, on m’a appris que si vous étiez assis dans un train ou un bus et qu’un membre du sexe féminin devait se lever parce qu’il n’y avait pas de sièges vides, alors les hommes devaient se lever et offrir leur siège à la dame.
Si je marchais dans une rue avec une compagne, il était de mon devoir de marcher sur l’extérieur du trottoir, protégeant ainsi la dame des dangers de la circulation ou simplement de la protéger des éclaboussures de flaques causées par le passage des voitures. On m’a appris à toujours ouvrir les portes pour les femmes et à aider en transportant les colis lourds qu’elles pourraient avoir.
Il y avait un mot pour toutes ces actions, et ce mot très descriptif était « Chevalerie ».
Cependant, nous vivons maintenant dans un monde où beaucoup de gens s’opposent désormais fortement si vous osez les qualifier d’hommes et de femmes, de garçons et de filles, et certainement pas d’hommes et de femmes. Malheureusement, cela signifie que le mot « Chevalerie » et le mode de vie et les actions que ce grand mot décrit ne seront plus nécessaires dans le nouveau dictionnaire moderne.
En plus de ‘Chevalerie’, nous pouvons également supprimer ‘Courtoisie’ et ‘Respect’ de ce nouveau dictionnaire. Je vois peu de signes de l’un ou l’autre ces jours-ci.
Nous pouvons également supprimer le mot « Gentleman » du nouveau dictionnaire, car on m’informe que l’utilisation de ce mot supprime apparemment le droit d’une personne à la liberté de sa sexualité en la qualifiant d’un terme descriptif. Peut-être que je suis trop vieux pour comprendre ce monde moderne, mais trop vieux ou pas, je n’ai pas à l’aimer.
Quand j’étais petit, le politiquement correct n’existait pas. Vous avez simplement et «poliment» dit exactement ce que vous pensiez « honnêtement », et si dans le processus vous vexiez accidentellement quelqu’un d’autre, alors c’était triste, mais les gens ont toujours compris que chacun avait droit à sa propre opinion sur tout et n’importe quoi.
Vous n’avez pas délibérément cherché à blesser les sentiments d’une autre personne, mais si vous l’avez fait, les gens ont compris et vous avez tous les deux continué votre vie. Je crains que dans ce monde moderne du politiquement correct, vous ne puissiez plus dire ce que vous voulez à propos de quoi que ce soit au cas où vous voudriez ou offenser involontairement quelqu’un d’autre.
J’étais en visite à Istanbul il y a quelques années et notre guide, en se promenant dans la mosquée géante connue sous le nom de « Hagia Sophia », a fièrement expliqué qu’à l’origine construite comme une église chrétienne au VIe siècle, elle reflète maintenant fièrement les changements religieux qui se sont produits dans la région au cours des siècles, avec l’inclusion de minarets et d’inscriptions de l’Islam ainsi que les somptueuses mosaïques du christianisme.
Elle était vraiment fière du fait que la constitution turque inclut la liberté religieuse dans son cadre. Malheureusement, on ne peut plus en dire autant du Royaume-Uni, qui était autrefois décrit comme un pays chrétien, mais c’est désormais le cas car le Royaume-Uni est désormais «politiquement correct».
Par exemple, vous essayez d’aller dans un magasin au Royaume-Uni en décembre pour acheter une boîte de cartes de Noël montrant une crèche sur le devant. C’est pratiquement impossible car montrer ou même simplement mentionner le Christ sur une carte de Noël pourrait, nous dit-on, offenser les personnes d’autres confessions.
L’indice est sûrement dans le titre, c’est-à-dire les cartes de Noël. Qu’est-il arrivé à la liberté de foi et à la liberté d’expression dans le Royaume-Uni moderne ? Je dois être honnête et dire que je préfère de loin les mots que l’on trouve dans le dictionnaire à l’ancienne avec lequel j’ai grandi, où le politiquement correct n’avait jamais été entendu, et où on ne nous a pas seulement appris à épeler beaucoup de mots, mais ce qu’ils voulaient vraiment dire.
Mon école nous a appris un autre mot qui semble ne jouer aucun rôle dans notre monde moderne. Ce mot est ‘morale’. Malheureusement, je crains que cela ne me surprenne pas si certaines personnes de nos jours peuvent même demander « qu’est-ce que la morale ?
Le dictionnaire auquel j’ai fait référence au début de cet article décrit la morale comme « des normes de comportement incorporant les principes du bien et du mal ». J’essaie de respecter et de croire en ces « morales à l’ancienne » et même si je n’y arrive pas tout le temps, au moins on m’a appris la différence entre le bien et le mal.
En regardant autour de moi ces jours-ci, je me demande si « morale » est un autre mot qui devrait être retiré du dictionnaire moderne.
Mon lycée depuis l’âge de onze ans était Eltham Green School, dans le sud de Londres qui n’existe hélas plus, mais à l’époque, l’école était divisée en huit maisons, chaque maison étant basée sur l’une des lettres initiales d’ELTHAM GS. Ces huit les maisons ont été nommées : Effort, Loyauté, Vérité, Honnêteté, Ambition, Modestie, Générosité et Sincérité.
Non seulement ce sont les noms des maisons, mais ils ont appris à être les buts et objectifs de chaque élève de l’école. Nous avons tous appris à nous efforcer dans la vie grâce à Endeavour, à être loyal envers vos amis, votre famille et votre employeur. On nous a appris que nous devrions toujours être véridiques et honnêtes dans tous les aspects de notre vie.
On nous a tous appris à avoir de l’Ambition dans la vie mais, en même temps, à toujours être Modeste de nos succès. Être généreux a été enseigné comme étant la norme et à prévoir, et quoi que vous ayez fini par faire de votre vie, nous avons tous appris à être sincères dans tout ce que nous avons fait et dit.
Je n’ai jamais oublié les huit maisons et la devise de l’école en huit mots qu’elles formaient, mais je crains que ce que je vois dans le monde moderne autour de moi semble indiquer que ces huit mots, ainsi que les autres que j’ai mentionnés ne ferait pas partie du nouveau dictionnaire moderne.
Quelle tristesse!
Par Trevor Holman
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Trevor Holman vit en Algarve depuis 20 ans. Ancien musicien de session, directeur de publicité et juge de paix, Trevor a écrit quatre comédies musicales sur scène, plus de 100 chansons et a publié huit de ses romans à ce jour, dont la série à succès « Algarve Crime Thriller ».
