Le G4D Open à Woburn, en Angleterre (du 10 au 12 mai), a été une affaire historique pour le golf pour handicapés (ou « G4D »), offrant une semaine de premières à bon nombre des 80 concurrents de 17 pays.
Organisé par The R&A en partenariat avec le DP World Tour et soutenu par EDGA, peu de joueurs présents auront fait plus pour faire connaître les bienfaits mais aussi les défis personnels du golf qu’Erika Malmberg.
Cette brillante et érudite de 38 ans de Karlstad en Suède a sacrifié sa journée d’entraînement à la veille de l’Open G4D pour livrer sur invitation une présentation au Symposium officiel sur G4D, parallèlement au tournoi, auquel ont participé des délégués assemblés de partout dans le monde. monde.
Chaque concurrent se voit attribuer une classe sportive qui fait référence à son handicap pour jouer au golf. La classe d’Erika est « Intellectuelle 2 ».
Diagnostiquée d’autisme et de TDA, Erika a expliqué aux délégués les incompréhensions auxquelles elle est confrontée au quotidien et comment elle continue d’apprendre le jeu parce qu’elle aime tellement le golf. Clairement émotive dans son discours mais éloquente dans sa langue seconde, Erika a reçu des applaudissements soutenus de tout le monde à la conférence.
Erika vous parlera de l’anxiété aiguë qu’elle peut ressentir au premier tee si elle pense que ses partenaires de jeu ne sont peut-être pas à l’heure, voulant leur crier dessus sur le green d’entraînement pour se dépêcher ; qu’elle aura du mal à gérer ses émotions fortes sur le parcours (même si chaque fois qu’elle joue, elle apprend à mieux contrôler ses réactions à celles-ci). Ses pensées sur le parcours sont comme marcher dans le noir avec une lampe de poche pointant ici et là dans la panique, à la recherche du bon chemin.
Le joueur suédois combat la pression en écrivant des listes détaillées de tout ce qu’il faut retenir, mais rien n’est simple et la pression d’une journée de compétition de golf multiplie le stress.
« Donc, dès le réveil le matin, ma liste écrite est d’écouter un podcast utile, puis c’est du yoga pour réchauffer le corps. C’est s’habiller. Je l’ai au programme ! Prends mon médicament. Prenez votre petit-déjeuner, allez au parcours, pratiquez le range, pratiquez le chip and putt, allez même aux toilettes ! Parce que j’oublierais ça si je ne l’écrivais pas. Et puis la dernière chose avant d’aller au premier tee devrait être la pleine conscience. »
Erika ajoute : « L’une des raisons pour lesquelles j’aime le golf est qu’il y a des règles claires que je dois suivre. J’aimerais avoir un ensemble de règles à suivre dans ma vie de tous les jours parce que j’ai l’impression de parler une langue différente à tout le monde. Je ne peux pas lire votre langage corporel. Je pense que je peux, mais je me trompe 90% du temps. »
Instagram est une bonne plateforme pour discuter de son golf, de son sport et de sa vie avec l’autisme, et le public d’Erika apprécie son message : elle mentionne trois personnes qui se sont inscrites à EDGA via Instagram et Erika pense qu’elle peut inspirer plus de personnes handicapées à essayer golf, en particulier les jeunes qui ne voient parfois que les limites de leur handicap.
Christian Hamilton de Golf Australia écoutait le symposium. Il a déclaré: « Nous avons été absolument captivés par Erika, sûrement le meilleur discours de conférence que beaucoup d’entre nous auront entendu. C’était clairement très difficile de parler devant un public bondé, mais la passion d’Erika pour sensibiliser davantage, pour aider d’autres golfeurs handicapés, était tout simplement fantastique. »
Après avoir pris la parole au Symposium, c’est Erika elle-même qui a eu l’honneur de frapper le premier coup de départ du tout premier G4D Open. Contrôlant ses émotions devant la petite foule – avec trois des respirations les plus profondes pour rester calme – elle a divisé le fairway avec un drive de plus de 200 mètres.
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Par BEN EVANS
