Dom Dinis est aussi appelé le roi fermier (Rei Lavrador) ou le roi poète (Rei Poeta). Le sixième roi du Portugal, il était le fils aîné de Dom Afonso III du Portugal et de Beatriz de Castille, et le premier roi du Portugal qui était également roi de l’Algarve depuis le début de son règne. Il descendait par son père et sa mère de l’Angevin Henri II d’Angleterre (1133-1154-1189). Il est rafraîchissant de trouver un roi qui ne s’appelle ni Afonso ni Sancho, mais Dinis ; et sa reine n’appelait pas Beatriz mais Isabel.
Lorsqu’il monta sur le trône à l’âge de 17 ans, sa mère Beatriz de Castille tenta de devenir régente. Il la désabuse rapidement et elle quitte le Portugal pour la Castille, sa terre natale. Lorsqu’il devint roi, le pays était sous un interdit papal, mais il parvint à un accord avec le pape pour protéger les intérêts de l’église.
Dinis fut le premier roi d’un Portugal en paix après la Reconquista, et il travailla à réorganiser l’économie du pays et à renforcer son agriculture. L’économie nationale est devenue si forte que le Portugal est devenu un pays exportateur, non seulement de vin et d’huile d’olive, mais de blé, de sel et de fruits secs.
De nombreux conseils municipaux et foires furent initiés sous ce règne. Le roi encouragea l’extraction de métaux et signa le premier accord commercial avec l’Angleterre. Pendant ce règne, il est devenu admis que Lisbonne était devenue le centre administratif du pays.
L’un des actes les plus célèbres du roi fut de fonder la forêt de pins près de Leiria pour servir de source de bois pour la construction de navires pour la marine. Il nomma comme premier amiral de la marine un Génois, Manuel Pessanha, et commença des projets de construction navale et de quais.
La pinède qu’il a fondée, Pinhal de Leiria ou Pinhal d’El-Rei, a subi d’énormes destructions lors des incendies de forêt d’octobre 2017 et des travaux ont commencé pour la restaurer. Un incendie de forêt destructeur similaire a eu lieu en septembre 1916, il y a un siècle.
Le règne de D Dinis a vu la création d’une identité nationale, qui comprenait faire du portugais la langue officielle. En 1290, il fonda l’Université de Lisbonne qui fut ensuite transférée à Coimbra. Il est également connu pour sa poésie, qui a conduit au développement du portugais comme langue littéraire. Troubadour, il a écrit de nombreuses chansons, dont 137 nous sont parvenues aujourd’hui.
Le fils cadet de D Afonso III, Infante D Afonso, a réclamé le trône sur la base que le mariage de ses parents n’a été légitimé par le pape qu’après la naissance de D Dinis, et que par conséquent Dinis était illégitime. A strictement parler, il avait raison, mais le D Dinis bénéficiait de trop de soutiens pour que l’Infant l’emporte.
Tout au long de la vie de l’infant D Afonso (1263-1312), il y eut donc méfiance et frictions entre lui et son frère aîné le roi.
Au cours des 46 années de son règne, D Dinis a systématiquement commencé à centraliser le pouvoir sous sa propre main. L’une des difficultés rencontrées par les monarques médiévaux était de garder une trace des possessions royales. D Dinis a lancé des enquêtes sur les propriétés foncières (Inquirições Gerais) en 1288, qui ont établi qu’une grande partie du patrimoine royal avait été illégalement aliénée des domaines royaux.
Son père Afonso III et son oncle Sancho II avaient également mené des enquêtes similaires sur la propriété foncière. Au fur et à mesure que de plus en plus d’enquêtes avaient lieu, les nobles qui durent renoncer à des domaines acquis illégalement commencèrent à pousser son fils Infante D Afonso contre son père, et ils le soutenèrent dans son opposition au roi. D Dinis a également interdit à l’église d’acheter plus de terres en raison de sa propriété foncière déjà immense et impliquée.
D Dinis eut deux enfants légitimes de sa reine, Isabelle d’Aragon, qu’il épousa par procuration en 1281 alors qu’elle avait onze ans ; Constança (b 1290) qui a épousé Fernando IV de Castille et Afonso, plus tard D Afonso IV du Portugal (b 1291). Ses enfants naturels incluent Pedro Afonso, Conde de Barcelos (né en 1287), Afonso Sanches (né en 1289) rival de Infante D Afonso, Maria Afonso (né en 1290), João Afonso (né en 1280), Fernão Sanches (né en 1289) et Maria Afonso (b 1302). Dans une lettre à la mère de Maria Afonso, il a fait don de la ville de Mirandela : « E esto vos faço por compra de vosso corpo » (Et je fais ceci [gift] à vous pour l’achat de votre corps).
Pendant ce règne, il y eut les différends habituels avec la Castille, mais un accord fut trouvé en 1297 sur la frontière entre les deux pays. Au traité d’Alcanize, le Portugal a affirmé sa suzeraineté sur la Ribacôa, Monforte, Campo Maior, Ouguela et S Felix dos Galegos, et a fait restaurer à la fois Serpa et Moura.
Le Portugal a renoncé à Aroche, Aracena, Valencia de Alcântara, Ferreira et Esparregal. La paix entre les deux pays fut scellée par un double mariage ; l’infante portugaise Constança épousa Fernando IV de Castille, tandis que l’infante Afonso épousa l’infante Beatriz de Castille.
Lorsque l’Ordre du Temple (les Templiers) a été attaqué par le roi Philippe IV de France en 1307, tous les chevaliers templiers de France ont été arrêtés. Le pape français Clément V, l’un des papes qui ont tenu leur cour à Avignon en France, a été contraint d’être d’accord avec le roi et a ordonné que toutes les richesses des Templiers soient confisquées.
D Dinis au Portugal obéit à cet ordre papal et ses agents occupèrent tous les châteaux templiers, mais les chevaliers templiers portugais eurent le temps de se disperser. Après avoir confisqué toutes leurs richesses, Dinis craignait que cet argent ne quitte le Portugal.
En 1319, il persuada le pape Jean XXII d’autoriser la création de l’Ordre du Christ, et que le nouvel Ordre accepte tout le patrimoine portugais des Templiers. Le nouvel Ordre a également reçu certains des ex-Templiers eux-mêmes en tant que membres, et son premier siège a été établi dans le château de Castro Marim.
La relève
Une difficulté particulière qui affecte de nombreux souverains héréditaires est l’incapacité d’arranger pacifiquement la succession. En Angleterre, les princes héritiers, en particulier dans la dynastie hanovrienne, se brouillaient presque toujours avec leur parent. Même aujourd’hui, le prince Charles semble mal à l’aise avec les arrangements de sa mère.
C’était donc avec Dom Dinis. Son successeur légitime, Infante Dom Afonso, est devenu jaloux de son demi-frère illégitime, Afonso Sanches, que son père a favorisé avec le bureau de mordomo da coroa (l’intendant du roi).
En 1319, l’infant Dom Afonso commença à craindre que Dom Dinis envisage de le déshériter au profit d’Afonso Sanches. L’infant déclara son intention d’attaquer son père dans une querelle qui dura le reste du règne. Il y a eu une querelle armée à Coimbra, avant, en 1324, les deux forces s’affrontent à Alvalade, aujourd’hui une banlieue de Lisbonne. La bataille avait déjà commencé avec des flèches et des fléchettes, et les escadrons de cavalerie, lances au niveau, étaient prêts à attaquer, lorsqu’une mule erra entre les deux lignes, portant la figure vénérable et majestueuse de la reine Isabelle, exhortant les deux parties à la réconciliation. Le roi aigri et l’ambitieux prince héritier firent déposer les armes et la bataille n’eut jamais lieu.
Rainha D Isabel
Isabelle d’Aragon était la fille du roi Pedro III d’Aragon et elle a passé son enfance à la cour aragonaise de Barcelone. Lorsque Dom Dinis, âgé de 17 ans, monta sur le trône du Portugal, par le traité de Badajoz, il était déjà roi de l’Algarve.
Convaincu qu’il avait besoin de se marier dynastiquement, il s’est tourné vers Isabel, même si elle devait avoir à l’époque seulement neuf ans. Ses parents ont reçu des offres de mariage en son nom des princes d’Angleterre et de France, mais ont préféré Dinis car il était déjà roi. Le 11 février 1281, alors qu’elle avait 11 ans, Isabel épousa Dom Dinis par procuration à Barcelone. Elle dut attendre un certain temps avant de pouvoir se rendre au Portugal car pour elle, en tant que princesse d’Aragon, il était dangereux de traverser le territoire castillan.
À la fin du printemps 1282, elle partit et traversa jusqu’à Bragance. Elle a rencontré son mari pour la première fois à Trancoso, où une autre cérémonie de mariage a eu lieu, et leur grande fête de mariage a duré jusqu’à la fin juillet. Dinis lui a fait un cadeau de mariage de 16 villes portugaises. Le couple royal s’est déplacé lentement vers le sud et en octobre vivait à Coimbra. Ils eurent deux enfants, Constança (1290-1313) qui se maria à l’âge de 12 ans, et Afonso (1291-1357) qui devint Dom Afonso IV à la mort de son père en 1325.
Il est difficile d’échapper à la conclusion qu’après qu’Isabel ait rempli ses devoirs conjugaux et ait produit un héritier du trône, elle a consacré son temps à la religion.
Dinis, en revanche, s’intéressait toujours aux femmes. Il a eu au moins cinq enfants illégitimes avant de rencontrer Isabel et au moins un après. Ce ne sont bien sûr que ceux que nous connaissons.
Il y a deux histoires attachées à cette reine, probablement apocryphes. L’histoire populaire d’Isabel comprend le miracle des roses. Quittant le château de Leiria un matin d’hiver, elle portait dans son manteau du pain à distribuer aux pauvres.
Dom Dinis la surprit et lui demanda ce qu’elle portait dans les plis de son manteau. « Des roses, Votre Majesté », a-t-elle répondu. « Des roses en janvier ? dit-il, incrédule. Elle laissa tomber son manteau, montrant les roses et non le pain qu’elle y avait mis. La première version écrite de cette histoire date de 1562, et Isabel et ses roses figurent dans de nombreux tableaux religieux.
D’autres reines saintes jouent dans des histoires similaires, et Isabel a été canonisée en 1625. Que raconte cette histoire des relations entre le roi et la reine ? Il semble qu’il y avait peu de confiance entre eux et que le roi n’approuvait pas les dons de charité aux pauvres.
Deuxièmement, le viril Dom Dinis avait l’habitude de visiter les religieuses du Mosteiro de São Dinis à Odivelas, et la reine avec ses dames l’accompagnait pour éclairer son chemin avec des torches, en disant « Ide vê-las, ide vê-las que estamos a alumiar o caminho » (Allez les voir, allez les voir, nous éclairons votre chemin).
En tant que veuve, Isabel a fait un pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle, puis s’est retirée au Mosteiro de Santa Clara-a-Velha à Coimbra. Elle mourut en 1336, et y fut inhumée, où elle repose aujourd’hui. D Dinis mourut le 7 janvier 1325 et fut inhumé au Mosteiro de São Dinis à Odivelas, où il avait si souvent reposé de son vivant.
Personnalité
C’était un roi déterminé, inflexible dans sa politique de centralisation systématique du royaume. Il institua les conseils locaux et les foires locales ; il fortifia les frontières et il se mit à subordonner les ordres militaires au pouvoir royal. Il est considéré comme un gouverneur sage et capable du royaume. Par les Inquirições, il a assuré l’administration efficace de ses propres biens et est ainsi devenu riche.
D Dinis a également été appelé « Pai da Pátria » et sa réputation de roi juste est un monument durable à sa mémoire. Sa nouvelle législation se concentrait sur l’évitement des retards et des coûts dans l’administration de la justice, et il cherchait à réduire les abus des avocats.
Sa détermination pourrait être interprétée comme de l’entêtement ou même de l’oppression. Souvent décrit comme cruel, principalement dans ses relations familiales, son fils D Afonso n’a jamais été son préféré, et sa femme D Isabel est également tombée en disgrâce. Elle était sans aucun doute furieuse de ses fréquentes infidélités. Est-ce une coïncidence si sa reine et son fils se sont disputés avec lui ?
Par Lynne et Peter Booker
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Lynne et Peter Booker ont fondé l’Association d’histoire de l’Algarve. lynnebooker@sapo.pt
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