Amnesty International accuse le gouvernement d’imposer des méga parcs solaires aux communautés.
Amnesty International (AI) Portugal a accusé le gouvernement de faire passer des projets de méga parcs solaires sans tenir dûment compte de la « vue d’ensemble ».
Dans une enquête intitulée « Mégacentrales solaires : Quand la transition « verte » n’est pas juste », l’ONG dénonce « le manque de transparence et l’absence de dialogue avec les populations » qui, en dernière analyse, menacent l’avenir productif de vastes pans de territoire.
Amnesty International explique que les mouvements civiques de l’Alentejo et de l’Algarve contestent déjà le déploiement de ces « projets mégalomanes », « y compris devant les tribunaux, de peur qu’ils ne mettent en péril les droits des personnes et la durabilité de leurs territoires ».
L’opposition n’est pas simplement fondée sur des facteurs économiques. Comme l’a déjà montré une bataille rangée dans l’est de l’Algarve (voir ci-dessous), il s’agit de détruire potentiellement des systèmes souterrains anciens (et vitaux) qui alimentent des aquifères critiques.
L’un des projets ciblés dans le rapport d’AI est la centrale photovoltaïque Fernando Pessoa à Santiago do Cacém, promue par la compagnie d’électricité espagnole Iberdrola.
Selon le rapport, si l’usine de Santiago do Cacém va de l’avant, « elle sera la plus grande du pays et d’Europe. Il occupera plus de 1 200 hectares et sa construction impliquera l’abattage de plus d’un million et demi d’arbres. »
« Ce n’est pas seulement l’échelle de cette méga centrale qui suscite l’inquiétude sociale et environnementale, mais aussi le choix des terres, qui, dans ce cas et dans d’autres, couvrent des zones classées en réserve écologique nationale (REN) et en réserve agricole nationale (RAN). »
Selon le document, le critère d’implantation des centrales électriques est la proximité des lignes à haute tension, qui peuvent injecter l’énergie produite dans le réseau.
Le critère ne tient absolument pas compte des impacts sociaux et environnementaux, dit AI.
L’ONG s’interroge également sur le feu vert donné par AAP (Agence portugaise de l’environnement) à deux autres centrales électriques prévues pour l’Alentejo, « car leur emplacement semble coïncider avec des zones considérées comme sensibles par le ministère de l’Environnement et de l’Action pour le climat. »
« Plus au sud, en Algarve, un autre projet, en cours de consultation publique, crée également la polémique en raison de sa localisation. La future centrale photovoltaïque d’Estói couvrira les municipalités de Faro, Olhão, São Brás de Alportel et Tavira. Selon l’association civique probable la plupart des 156 hectares seront mis en œuvre dans la réserve écologique nationale. »
AI Portugal a compilé ses recherches en écoutant des hommes d’affaires, des producteurs et des agriculteurs dont les terres et les activités seront voisines des centrales électriques prévues. Tous ont fait part de leurs préoccupations concernant les impacts sur les sols et les réserves d’eau souterraines, notant que l’usine d’Estói est prévue « pour une vallée qui est une zone de recharge des aquifères, avec un impact direct sur les cours d’eau et sur le stockage de l’eau dans le sol ».
Sur la base des informations obtenues lors de ses discussions, AI Portugal souligne également comment les citoyens rencontrent des difficultés pour accéder aux documents sur ces projets, et lorsqu’ils gèrent cet accès, les documents ont tendance à être dans un « langage technique, ce qui entrave la participation de la population ».
Un autre obstacle est le manque systémique de publicité des processus de consultation publique. Ceux-ci viennent invariablement à la connaissance des citoyens quelque temps après leur ouverture – et « sans aucune divulgation par les municipalités ».
Le rapport d’Amnesty International met un point d’honneur à s’attaquer également aux « évaluations d’impact sur l’environnement », qui, selon elle, sont utilisées à bon escient « et au manque de respect potentiel des droits des populations, de l’environnement (comme indiqué à l’article 66 de la Constitution portugaise) et de droit international lui-même ».
« AI Portugal reconnaît les avantages de l’énergie solaire par rapport à l’énergie obtenue à partir de combustibles fossiles, mais appelle à des plans pour que le pays puisse impliquer l’ensemble de la population, de manière inclusive et transparente. »
« AI estime que le respect des droits de l’homme et la justice climatique ne sont possibles que si les solutions sont capables de maintenir l’accent sur la durabilité et l’horizon de la planète que nous voulons léguer aux générations futures », le document.
Le groupe de citoyens « essaie de rencontrer Iberdrola depuis deux ans ».
Le groupe de citoyens derrière Probaal, dans l’est de l’Algarve, est le fer de lance de l’opposition au méga parc solaire prévu par Iberdrola, et travaille sur ses arguments depuis deux ans.
Pendant ce temps, les membres ont envoyé à plusieurs reprises des e-mails, des lettres et des demandes de réunion à Iberdrola, sans succès. La semaine dernière, par ce qu’ils croyaient être un heureux hasard, un représentant du géant espagnol de l’énergie s’est rendu sur place, pour une rencontre avec des responsables du ICNF (institut nature et forêt).
Comme nous l’ont dit les membres de Probaal, « nous avons rapidement imprimé une lettre ouverte et sauté dans nos voitures… ».
Un groupe d’environ 20 membres de Probaal a convergé sur place, et « a demandé à tout le monde s’ils travaillaient pour Iberdrola, mais personne n’a affirmé qu’ils le faisaient (…) À ce moment-là, nous avons réalisé que ce devait certainement être le monsieur qui nous a croisés à notre arrivée. , la tête baissée et déjà en train de téléphoner sur son téléphone portable. Lorsque nous l’avons trouvé, nous avons essayé de lui offrir notre lettre ouverte, mais il a refusé de l’accepter, disant que nous devions la soumettre par les moyens appropriés. »
« Ensuite, il a été dit qu’il nous donnerait une carte de visite (vraisemblablement avec l’adresse de notre lettre ?), Mais une fois à l’intérieur de la voiture, les portes ont été fermées et la voiture est partie sans nous donner de carte. »
Comme l’ont expliqué les membres de Probaal : « Communiquer par les moyens normaux est une bonne idée, mais nous avons écrit des e-mails, des lettres papier et communiqué par la presse à Iberdrola au cours des deux dernières années, et une seule fois notre correspondance a rencontré autre chose que le silence. En effet, notre précédente lettre ouverte publiée le 07/10/2021 dans le El Corréo journal de Bilbao, où l’entreprise a son siège social, n’a suscité aucune réponse. »
« Pour cette raison, nous voulions livrer cette lettre ouverte de personne à personne. »
L’expérience de Probaal la semaine dernière n’est qu’un exemple de la mesure dans laquelle les autorités semblent vraiment évaluer l’importance de la participation du public.
Pour ceux qui n’ont pas encore compris la bataille entre les mains de Probaal, le site Web du groupe (probaal.org) comprend des informations sur la façon de répondre au processus de consultation publique, ouvert jusqu’au 20 juillet.
Il existe actuellement 28 fermes solaires à grande échelle au Portugal (projets impliquant plus de 100 hectares). Ils couvrent 5 886 hectares (dont 2 058 dans l’Alentejo). Des études d’impact environnemental favorables ont été réalisées pour 33 autres mégaprojets (c’est-à-dire plus du double du nombre existant actuellement), pour couvrir 19 275 hectares supplémentaires.
Amnesty International « a interrogé le ministère de l’Environnement sur les options politiques du pays en matière de production d’énergie solaire, la taille et le choix des terrains. Nous n’avons pas reçu de réponse », précise l’ONG, dont le rapport porte la citation d’« un habitant et commerçant de la région », qui court : « Il n’y a pas de transition verte, parce qu’il n’y a pas de transition. Ils échangent juste du pétrole contre du soleil, mais la mentalité est la même.
