Des chercheurs du Centre des sciences de la mer de l’Université de l’Algarve (CCMar) ont créé une plate-forme en ligne qui permet aux citoyens de signaler de grandes quantités d’algues qu’ils trouvent dans l’eau ou sur le sable des plages de l’Algarve.
« Si vous êtes à la plage et que vous repérez de grandes quantités d’algues dans l’eau ou sur le sable, faites-le nous savoir ! Nous utiliserons ces informations pour surveiller la situation », disent les chercheurs.
La plate-forme, nommée « Algas na Praia » (Algues à la plage), permet aux citoyens d’informer les chercheurs de l’endroit et du moment où ils ont trouvé les quantités excessives d’algues grâce à un formulaire numérique, disponible en portugais et en anglais. Les citoyens sont également invités à fournir une photographie de l’algue.
Expliquent les chercheurs : « C’est normal de trouver des algues sur la plage ! Mais trop d’algues peut être une situation anormale résultant d’un excès de nutriments provenant des rejets d’effluents urbains ou de la fertilisation dans l’agriculture. Lorsque les algues poussent en excès, elles peuvent nuire à la biodiversité, à la pêche et à la qualité environnementale de la plage.
On espère que le projet pourra aider à établir comment ces espèces sont créées, quel impact elles ont et si elles s’accumulent plus ou moins fréquemment.
« La gravité du problème dépend de l’espèce à l’origine de ces accumulations (d’algues) », a déclaré Rui Santos, professeur à l’UAlg et chercheur au CCMar.
« L’une de nos plus grandes préoccupations en ce moment est l’accumulation excessive d’algues envahissantes, car elles peuvent avoir un impact très négatif sur les espèces indigènes de nos côtes », a-t-il expliqué.
Bien que les chercheurs ne soient pas directement responsables du retrait des algues de la plage, « ils identifieront les autorités compétentes chaque fois que cela sera justifié ».
Les algues retirées seront également étudiées et utilisées, si possible, pour créer un nouveau « complément alimentaire » dans le cadre du projet Nutrisafe.
Dina Simes, professeure et chercheuse en charge du projet, a expliqué que certaines espèces d’algues ont des bienfaits « anti-inflammatoires » et peuvent également améliorer la santé vasculaire et pulmonaire.
“Ils peuvent être utilisés dans des compléments alimentaires qui aident à réduire les comorbidités associées au vieillissement et aux maladies inflammatoires chroniques”, a déclaré Simes.
Visite www.ualg.pt/algas-na-praia pour accéder à la plateforme ‘Algas na Praia’.
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