Daphné van Houten était l’une des deux golfeuses à se qualifier via le classement mondial pour jouer dans le Visite G4D au Magical Kenya Open (19-20 février), l’un des neuf événements de ce type organisés par le DP World Tour et considéré comme l’apogée du « G4D » (golf pour handicapés).
La golfeuse néerlandaise avait déjà participé à des événements du G4D Tour, mais sa participation au Kenya cette semaine constitue une avancée significative après une année marquée par des problèmes de santé, où le jeu régulier était difficile.
Daphné, de Teteringen, n’a peut-être pas connu son meilleur tournoi, mais peu importe : elle est de retour à sa place au sommet de G4D ; la joueuse de 25 ans est la joueuse numéro 1 (23e au classement mondial des golfeurs handicapés).
S’exprimant avant de prendre le départ au Kenya, Daphné a parlé de sa fierté de représenter le football féminin. « J’ai toujours eu pour objectif d’inspirer les autres à s’initier au golf, quelle que soit leur (handicap) capacité. Je me sens honoré de présenter le golf aux autres. »
Daphné a commencé à aimer le golf alors qu’elle n’avait que six ans.
À l’âge de 12 ans, un examen médical a révélé qu’elle souffrait de scoliose. Seulement un an plus tard, la courbure de sa colonne vertébrale s’est aggravée deux fois plus. Comme Daphné était si jeune, elle était inscrite à la Méthode Schroth en Allemagne pendant cinq semaines. Elle a commencé ce cours avec une courbure de 53 degrés au niveau de la colonne vertébrale et en est ressortie avec une courbure de 34 degrés.
Daphné raconte : « À l’âge de 17 ans, j’ai subi une opération de sept heures au cours de laquelle ils m’ont mis des broches et des vis dans le dos pour empêcher ma scoliose de s’aggraver. Les médecins m’ont dit que je ne pourrais pas jouer au golf pendant un an, mais au bout d’un mois, je faisais déjà du petit jeu et, six mois plus tard, je recommençais à participer à des compétitions. Aujourd’hui, à 25 ans, je suis très content d’avoir été opéré car il y avait de fortes chances que je ne puisse plus jouer au golf. J’ai eu une année difficile avec ma santé l’année dernière, donc je suis maintenant vraiment excité de revenir sur le G4D Tour en 2024 et de faire de mon mieux. »
Outre les douleurs auxquelles elle est souvent confrontée sur le parcours, Daphné parle de ses défis techniques : « Comme je ne peux pas tourner mes hanches séparément de mes épaules/haut du corps, je n’arrive pas à obtenir beaucoup de vitesse de swing et je perds de la distance. par rapport aux autres. Vous devez donc trouver différentes façons de générer plus de vitesse ou d’être meilleur dans d’autres éléments du golf, comme le jeu court. Mon jeu court et mon putting sont plutôt bons car j’en ai besoin ; J’ai beaucoup pratiqué au fil des années (depuis que j’avais six ans et que je commençais tout juste !). »
Lorsque nous avons discuté avec Daphné, elle a dit qu’elle attendait avec impatience une saison où les blessures ne seraient pas le sujet principal. Avec le recul, nous lui avons posé des questions sur ses héros en grandissant.
« Anne van Dam a toujours été mon héros au golf. Elle a quelques années de plus que moi et a toujours été quelqu’un à admirer, et cela m’a aidé à me forger une vision de l’endroit où je voulais et devais être quelques années plus tard. »
« Dans la vie, en général, mon père a toujours été mon héros ; la façon dont il porte la vie, aime ses enfants et sa femme et prend toujours soin d’eux. Quand j’étais plus jeune, mon père m’accompagnait à tous les tournois auxquels je voulais participer et il a toujours gardé l’esprit ouvert quant à ma pratique du golf. Il a toujours dit : « continuez à jouer au golf si vous l’aimez et, si vous ne voulez plus jouer au golf, alors faites ce que votre cœur veut ! »
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