L’opinion publique au Portugal est une petite, mais très positive, partie de l’extraordinaire divergence de pensée dans le monde sur le sujet du changement climatique, qui complique ce que l’écrasante majorité des climatologues considèrent comme une crise imminente qui pourrait devenir catastrophique.
Un pourcentage élevé de personnes au Portugal – plus élevé que dans la grande majorité des autres pays – croit que les preuves scientifiques indiquent que le réchauffement climatique est dû à l’activité humaine et qu’il est « très » ou « extrêmement » inquiétant.
Les avis sont très partagés aux États-Unis, deuxième pollueur mondial de gaz à effet de serre. Un grand nombre de personnes aux États-Unis ne se soucient pas du réchauffement climatique et beaucoup ne croient pas que ce soit un problème ou même qu’il se produise. Selon des études récentes, cela dépend en grande partie de l’idéologie politique et de la religion chrétienne.
Le Pew Research Center, un groupe de réflexion basé à Washington DC, a publié ce mois-ci les résultats d’une enquête approfondie montrant qu’une majorité d’Américains « semblent sceptiques » à l’égard des climatologues. Pas plus d’un tiers du public américain donne aux climatologues des notes élevées pour leur compréhension du changement climatique. Encore moins nombreux sont ceux qui disent que les climatologues comprennent les meilleures façons de faire face au changement climatique.
Selon l’étude Pew, près d’un quart de tous les chrétiens américains, dont 38 % des évangéliques protestants, ne pensent pas que le changement climatique soit un problème grave ou un problème du tout.
On estime que les évangéliques sont au nombre d’environ 100 millions, pas si loin d’un tiers de la population totale des États-Unis. On dit que la plupart favorisent les politiques républicaines conservatrices.
Un sondage de l’année dernière a estimé le nombre d’adultes catholiques à 21% de la population totale des États-Unis, mais politiquement, ils sont répartis à parts égales entre républicains et démocrates. Ils sont également divisés à peu près 50-50 sur la question de savoir si le réchauffement climatique est dû à l’activité humaine et s’il s’agit d’un problème grave ou non.
Les Américains non religieux ont tendance à soutenir les libéraux démocrates. Seuls 4% des athées et 11% des agnostiques considèrent le changement climatique comme un problème insignifiant.
Dans l’ensemble, il y a relativement peu de sceptiques ou de négateurs du changement climatique au Portugal, un pays largement socialiste où la religion prédominante, le catholicisme, est en forte baisse. Les Portugais ne connaissent que trop bien les fortes vagues de chaleur, les incendies de forêt, les sécheresses et la montée du niveau de la mer. Il n’est donc pas étonnant qu’ils acceptent les preuves scientifiques selon lesquelles le réchauffement climatique se produit bien avant les limites critiques de 2 °C, voire de 1,5 °C, espérées d’ici 2050.
Les jeunes au Portugal font partie des groupes les moins confus et les plus inquiets d’Europe, en partie à cause de la vulnérabilité bien comprise de ce pays. Ils ont peu ou pas de prise sur la désinformation diffusée par les groupes religieux et les grandes entités de combustibles fossiles dont les profits sont menacés par la vérité scientifique.
La London School of Economics and Science rapporte que le principal club britannique des négationnistes du changement climatique, la Global Warming Policy Foundation, a continué cette année à répandre des informations erronées sur les impacts de la hausse des niveaux de gaz à effet de serre dans l’atmosphère.
Une analyse scientifique a conclu que le scepticisme climatique en Allemagne est sous-déclaré et que les pourcentages de déni sont en fait aussi élevés qu’aux États-Unis.
Un certain nombre d’autres études internationales ont constaté une répartition surprenante des attitudes dans différents pays. Par exemple, une enquête menée dans les pays du G20 a révélé que plus de 90 % des habitants de l’Inde, troisième pollueur après la Chine et les États-Unis, souhaitaient en faire plus pour protéger la nature et contrecarrer les effets du changement climatique.
Une autre étude menée en avril a montré que 21% des Français interrogés âgés de 35 à 49 ans étaient climato-sceptiques, tandis que 47% pensaient qu’il était « trop tard pour inverser le réchauffement climatique ».
Il ressort d’une enquête de l’Union européenne de cette année que les Norvégiens sont très sceptiques et que seulement un sur quatre pense que le réchauffement climatique est causé par l’homme. Cela se compare à huit Italiens sur 10 qui croient que les humains sont responsables.
La dernière enquête sociale européenne, une étude académique menée dans toute l’Europe tous les deux ans, indique qu’il y a eu une augmentation particulièrement importante du nombre de personnes sérieusement préoccupées par le changement climatique en Suède et en Hongrie. L’Italie et l’Espagne se classent très bien à cet égard, mais il n’y a qu’au Portugal que plus de 50 % des personnes sont « très » ou « extrêmement » inquiètes, selon cette enquête.
COMMENTAIRE par Port de Len
Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog : algarvenewswatch.blogspot.pt
