Il reste moins de 14 jours au gouvernement pour présenter le budget accepté par les partis.
« Le président de la République a décidé. Si le budget de l’État pour 2025 est rejeté, il y aura des élections anticipées. » Cette déclaration a été publiée en exclusivité la semaine dernière et a été attribuée à une source du palais de Belém (la résidence officielle du président).
Cela va directement à l’encontre de ce qui avait été suggéré dans un passé récent par des « initiés », et même par Marcelo lui-même. Pourquoi ?
Selon les rapports, Marcelo craint un « désastre potentiel » si le budget n’est pas adopté : les agences de notation pourraient réduire la cote d’investissement du Portugal ; les financements européens concernant les paiements au titre du PRR (plan de relance et de résilience) « pourraient être encore plus retardés » – tout cela « à un moment d’instabilité imminente en raison de l’incertitude du résultat des élections américaines ».
Pour cette raison, si le gouvernement minoritaire AD, les socialistes PS et la droite CHEGA (les trois principaux partis du pays) ne parviennent pas à un accord sur le budget, les Portugais seront confrontés à la perspective d’un troisième tour d’élections législatives dans seulement trois ans.
Comme commentateur politique Luís Marques Mendes a déclaré dans ses dernières apparitions sur « SIC » Jornal da Noite, ce serait « complètement ridicule ». En 2025, le pays serait confronté à trois campagnes électorales différentes : législatives, municipales et enfin présidentielle. « Ce serait trop, exactement ce dont le pays n’a pas besoin », a-t-il déclaré.
Cela semble être le nœud du problème, nouvel ultimatum du président Marcelo : il parie sur le fait que les partis politiques « reviendront à la raison », disent les commentateurs, et penseront au pays plutôt qu’à eux-mêmes.
La décision a dû être motivée par les résultats décevants des deux réunions du gouvernement avec les partis d’opposition pour tenter de parvenir à une sorte d’entente sur les différentes mesures : les socialistes du PS campent sur leurs positions concernant les projets de fiscalité d’AD (à la fois pour soulager les entreprises et les jeunes), tandis que CHEGA campe sur ses positions sur un certain nombre de questions (elles changent constamment).
Comme Courrier de Manhã le directeur général adjoint Eduardo Dâmaso explique : « la discussion sur le budget de l’État n’a pas été sérieuse. Il s’est transformé en un match de boxe d’égos servi par une myriade de mégaphones (…) Au milieu de la cacophonie, Marcelo a choisi la voie du bon sens. Il demande que (les politiques) regardent le pays plutôt que la thèse catastrophique et narcissique des sociaux-démocrates, des socialistes et de CHEGA. À un moment où le monde vacille en Ukraine, en Amérique et au Moyen-Orient, il n’y a rien d’autre à dire (…) Le retard dans l’exécution du PRR n’est pas une option. Le message de Marcelo aux dirigeants politiques ne pourraient pas être plus clairs : « Arrêtez de jouer à des jeux et mettez-vous d’accord. Faites ce que vous voulez de vos listes électorales, mais pensez au pays ».
Alors que les journaux populaires soutiennent clairement la ligne du président (Dâmaso continue à publier des articles virulents faisant allusion à des jeux politiques), les partis ont soudainement commencé à changer de cap.
Au cours du week-end, certains ont qualifié de puérile manifestation de colère, le Premier ministre ayant publié un communiqué accusant son homologue socialiste Pedro Nuno Santos de « ne jamais être disponible pour négocier », et ce dernier déclarant que tout cela n’était que du pipeau. Puis, comme si les deux avaient été mis au pied du mur pour reconsidérer leur attitude, la nouvelle est arrivée : une date avait été fixée pour les discussions sur le budget : vendredi, à 15 heures.
Entre-temps, le Premier ministre a eu des « discussions discrètes » avec les dirigeants des partis de droite (avec lesquels lui et AD auraient dû être en meilleure communication à présent, en raison de leurs valeurs similaires).
Mais les mois de manigances, de piques et de postures ont porté leurs fruits : les socialistes soutenus par la droite CHEGA ont « gagné » au début de cette année sur la suppression des péages sur les anciennes autoroutes SCUT (ce qui coûtera cher au pays en termes de compensations qui devront désormais être versées aux concessionnaires d’autoroutes).
En conséquence, au moins deux des « promesses électorales » d’AD risquent de tomber à l’eau, ou du moins être considérablement réduit : réductions des taxes IRC (entreprises) et le concept d’IRS Jovem – un plan visant à décourager les jeunes d’émigrer en réduisant le montant de l’impôt sur le revenu qu’ils doivent payer.
Les socialistes du PS, pour leurs propres raisons, se sont opposés à ces deux projets dès le début ; CHEGA les soutient, mais les frustrations du parti de ne pas avoir été « bien accueilli » par l’AD après les élections (pour créer une majorité de droite) l’ont poussé à s’en prendre à tous les partis.
Le lundi, le leader de CHEGA, André Ventura, a accusé le gouvernement de « vouloir provoquer des élections » « afin d’éviter de négocier avec l’opposition ». Dans l’esprit de Ventura, AD compte sortir d’un nouveau tour de législatives « suffisamment fort » pour ne pas avoir à compter sur l’approbation/le marchandage avec ses adversaires – alors que les socialistes du PS ne font pas mieux.
« CHEGA est hors de ce spectacle », a-t-il déclaré (sans admettre qu’il venait de rencontrer le Premier ministre pour discuter de la position de son parti et de la manière dont CHEGA pourrait accepter de voter pour le budget de l’État…)
CHEGA n’a pas peur d’aller à nouveau aux urnes, a-t-il souligné – même si Luís Marques Mendes a prédit qu’un nouveau tour d’élections pourrait voir CHEGA perdre entre 15 et 20 sièges.
Reprenant le message du président Marcelo, Ventura a déclaré aux journalistes : « Peu importe qui en bénéficiera ou en souffrira (et même si notre parti en souffrira), elles seront néfastes pour le Portugal. Et je pense que les dirigeants politiques auraient dû en tenir compte il y a quelques mois. »
Ce qui pourrait expliquer ce manque apparent d’intérêt pour la recherche d’un consensus est le fait que dans un passé lointain (nous parlons de 1986…), un Premier ministre PSD d’un gouvernement minoritaire a « pris le risque d’élections anticipées » et a remporté une majorité considérable. AD « réfléchit peut-être à cela », disent les commentateurs, et croit que cela pourrait à nouveau être possible.
Mais 1986 était à des années-lumière de la situation actuelle du Portugal, souligne Eduardo Dâmaso. « Ils n’y arriveront pas », assure-t-il : « Les sondages montrent une nouvelle égalité entre le PS et le PSD »… et le pays sortirait donc d’un nouveau tour d’élections dans le même désordre – ou plutôt, pire encore, car un temps précieux et des fonds européens auraient été gaspillés.
Ainsi, Marcelo tire les ficelles : les parties belligérantes du Portugal doivent parvenir à un accord à temps pour la première lecture du budget le 10 octobre – ou bien le reste du pays va vivre une nouvelle période inconfortablement mouvementée, et la confiance des citoyens dans la valeur des hommes politiques va prendre un nouveau coup.
Par NATASHA DONN
