La municipalité admet que les travaux sur le métro « auraient pu contribuer » aux inondations.
Un chaos absolu s’est déclenché hier dans le centre-ville de Porto après un peu plus de 20 minutes de pluie intense.
Les météorologues estiment que 25 litres d’eau par mètre carré sont tombés au cours de cette courte période, transformant certaines parties de la ville en une rivière déchaînée.
Considérant que les régions du nord ont jusqu’à présent évité le genre d’inondations horribles vécues dans les zones urbaines de Lisbonne juste avant Noël, le déluge de samedi a sérieusement inquiété les autorités de la ville.
L’adjoint au maire, Filipe Araújo, a admis que « pour la première fois », l’eau remontait « à la surface » et ne s’écoulait pas dans la rivière souterraine.
« Nous avons une rivière qui passe en dessous qui transporte normalement de l’eau (de pluie). Si nous ne détectons pas les moyens de corriger (le problème), cela pourrait se reproduire… », a-t-il déclaré.
M. Araújo a souligné que des travaux étaient en cours pour étendre le métro de la ville, et que ceux-ci « auraient pu contribuer au scénario (extraordinaire) vécu ce samedi ».
Tous les efforts portent maintenant sur la compréhension de ce qui s’est exactement passé et sur la manière de le résoudre.
Les scènes d’hier étaient sans précédent, en particulier à la station de métro São Bento, qui a vu des escalators et des cages d’escalier transformés en cascades déchaînées.
Des magasins ont été inondés, des sous-sols remplis, des trottoirs et des revêtements routiers détruits, des plaques d’égout soulevées et emportées par la force des eaux déchaînées.
Les « dommages » causés ne sont pas encore clairs ; les commerçants individuels décrivent déjà des pertes de plusieurs dizaines de milliers d’euros.
« Tout s’est passé si vite », a expliqué l’un d’eux. « Nous avons soudain vu la terrasse emportée par l’eau. Nous avons eu le temps de nous précipiter à l’intérieur, sinon nous aurions été emportés aussi… ».
En moins de deux heures, les services d’urgence ont enregistré plus de 250 appels à l’aide suite à l’inondation de maisons et d’entreprises.
« C’était un phénomène que la ville n’avait jamais vu », a admis Filipe Araújo.
Les médias sociaux étaient remplis de vidéos cataloguant le chaos et montrant à quel point les eaux étaient fortes au plus fort de l’incident
Les efforts de ratissage se poursuivent alors que le nord et le centre restent en alerte orange tout au long de la journée.
Certaines routes restent fermées dans le centre-ville de Porto – par exemple l’Avenida Gustavo Eiffel, qui était déjà fermée à la circulation en raison d’un effondrement d’immeuble, et la Rua Mouzinho da Silveira, où les eaux de crue ont « ouvert un cratère ».
