Bienvenue dans le ciel nocturne d’octobre. Maintenant que l’équinoxe d’automne est passé dans l’hémisphère nord, les nuits vont devenir sensiblement plus longues et il fera plus sombre beaucoup plus tôt que le mois précédent.
Et fin octobre, le 29ème jour, les horloges reculent et nous voilà bien dans l’obscurité de l’automne.
Ce mois-ci, il y a quatre pluies de météores, mais seulement deux d’entre elles sont raisonnables et méritent d’être surveillées. Le premier est celui des Draconides le 8ème – il s’agit de la poussière laissée par la comète Giacobini Zimmer découverte en 1900. La seconde ce sont les Orionides de la queue de la comète de Halley avec son apogée dans la nuit du 20ème.
La nouvelle Lune du 14ème va créer une éclipse solaire. La Lune passera directement devant le Soleil, mais, comme la Lune est proche du périgée, elle ne parviendra pas à recouvrir complètement le disque du Soleil – c’est ce qu’on appelle une éclipse solaire annulaire, le bord extérieur du Soleil sera toujours visible, et sa luminosité obscurcira la couronne solaire.
Cette éclipse sera visible sur une étroite bande de terre traversant l’ouest de l’Amérique du Nord, passant par l’Amérique centrale et se terminant dans le nord-est du Brésil.
Deux semaines après cette éclipse, le soir du 28ème, nous aurons une pleine Lune mais, en raison de l’alignement étroit de l’orbite de la Lune avec l’écliptique qui a provoqué l’éclipse annulaire, nous aurons une éclipse lunaire pénombrale – c’est-à-dire lorsque la pleine Lune entre partiellement dans l’ombre de la Terre. Cela se produira au lever de la lune.
La brillante planète Vénus est à son plus grand allongement vers l’ouest par rapport au Soleil le 24ème lorsqu’on l’apercevra tôt le matin, dans le ciel oriental, plusieurs heures avant le lever du soleil.
La planète géante gazeuse Jupiter se trouve dans la constellation du Bélier et sera visible toute la nuit car elle s’opposera très tôt en novembre. Grâce à un petit télescope ou à de puissantes jumelles, les quatre Lunes galiléennes découvertes au début des années 1600 seront facilement visibles.
Dans la constellation du Lion, à une distance de 120 années-lumière, une exoplanète neuf fois plus massive que la Terre, désignée K2-18b, a été examinée par des scientifiques à l’aide du télescope spatial James Webb, et une équipe internationale vient de trouver des preuves de la présence de carbone. dioxyde et méthane sur l’exoplanète. On a également trouvé qu’il contenait dans son atmosphère du sulfure de diméthyle ; ce produit chimique est produit principalement par les algues et est responsable sur Terre de l’odeur des océans.
Il est tout à fait possible que cette exoplanète, qui se trouve dans la zone habitable de son étoile, possède des océans avec une certaine forme de vie organique, probablement des micro-organismes. Notre vie sur Terre a commencé dans les océans et il est possible que cette exoplanète fasse la même chose.
La Lune est au dernier quartier le 6ème, nouveau le 14ème , le premier trimestre du 22ème et complet le 28 octobre.
Par Clive Jackson
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Clive Jackson est le directeur de l’attraction Camera Obscura – Tavira EYE, située près du château de Tavira. Spécialisée dans l’éducation et la sensibilisation du public.
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