De seulement cinq chiens à plus de 500 animaux.
Lielo Clauberg-Kranendonk est le seul fondateur survivant de Canil de São Francisco de Assis à Loulé, et a ouvert ses portes en 1983 pour aider à s’éloigner, abandonné et maltraité des animaux de l’Algarve.
Depuis près de 42 ans, Canil de São Francisco de Assis a fourni un refuge aux animaux dans le besoin dans l’Algarve. Fondée par un groupe multiculturel d’amis au début des années 1980, le chenil basé à Loulé a pris et pris en charge des milliers d’animaux au cours des dernières décennies.
Le seul fondateur vivant du chenil et de son organisme de bienfaisance gérant – Associação dos Amigos dos animais do Algarve (AAAA) – est Lielo Clauberg-Kranendonk, un amoureux des animaux allemand-portugais de 85 Algarve au début des années 1970, après avoir travaillé plus tard chez Vale Do Lobo Resort.
Les graines de la création du chenil ont été semées lorsqu’un groupe d’amis s’est réuni pour stériliser une poignée d’animaux dans les municipalités d’Albufeira et de Loulé vers la fin des années 1970. « C’était très difficile. Nous ne pouvions que stériliser les femmes », a déclaré Lielo Résidentexpliquant qu’il y avait encore une idée parmi les grandes parties de la population locale que les animaux devraient être « gardés entiers ».
Pour aider à fournir plus de crédibilité à leurs efforts, les amis ont fondé l’AAAA Association le 25 juin 1981 et ont collecté suffisamment d’argent pour acheter un terrain à Campinas de Baixo, près de Loulé, pour commencer à construire un chenil, qui a ouvert ses portes le 19 février 1983.
« Nous avons commencé avec seulement cinq chiens », explique Lielo. « Nous allions aider les animaux de Vila Real de Santo António jusqu’à des sagres, sans l’autoroute A22 ou les téléphones portables… Je ne sais pas comment nous l’avons fait ! »
Petit à petit, le nombre d’animaux sous les soins du chenil est passé de 50 à plus de 500 dont il se soucie aujourd’hui.
Comme tout organisme de bienfaisance animal, recueillir suffisamment d’argent pour leurs efforts était une préoccupation constante, et le chenil a eu la chance d’être soutenu par plusieurs amis et amoureux des animaux. «Je crois que nous avons été la première association animale à organiser un tournoi de golf de charité en Algarve, le 7 juin 1984», explique Lielo. Ce n’était qu’une des façons dont le chenil a agi comme un pionnier pour d’autres associations animales de l’Algarve. Bien que presque toutes les villes de la région aient une certaine forme d’association animale ou de charité ces jours-ci, ce n’était pas le cas au début des années 80.
« La communauté locale en général n’était pas la plus favorable lorsque nous avons commencé », se déplore Lielo, soulignant cependant qu’il a reçu le soutien du Conseil municipal et de certains amoureux des animaux locaux. Cependant, la majeure partie du soutien provenait d’amis de l’extérieur du Portugal.
Au fil des ans, les attitudes du public ont commencé à changer, offrant au chenil une nouvelle vague de soutien.
« Ce furent des années très difficiles, mais c’était aussi très gratifiant d’avoir pu aider tant d’animaux », ajoute-t-elle.
En raison de son âge et de sa mobilité réduite, Lielo a joué un rôle plus favorable à l’association, bien qu’elle reste un mentor et un leader pour les nombreux travailleurs et bénévoles de Canil de São Francisco de Assis.
Sílvia Sousa a commencé comme bénévole, ayant finalement été embauchée pour se joindre à temps plein. « Je travaillais dans un magasin qui a fermé et pensait à ce que je devais faire ensuite. Quand on m’a proposé le poste au chenil, j’étais incertain au début. Mais mon frère m’a encouragé à le prendre. C’était quelque chose que j’aimais faire, que j’ai fait gratuitement… ».
Bien que la vie quotidienne d’un chenil puisse être déchirante – Silvia dit qu’elle avait l’habitude de pleurer presque tous les jours au début en voyant les animaux « mendier » pour l’amour et l’affection – le gain en vaut la peine, dit-elle.
Le chenil continue de s’appuyer sur le soutien des bénévoles et des dons pour continuer à prendre soin des plus de 500 animaux avec sa garde, notamment des chiens, des chats et même des chevaux. Le chenil s’associe également à Animalife, une ONG qui aide à mener des campagnes de solidarité avec de grands points de vente au détail tels que Kiwoko et des chaînes de supermarchés telles que Continentte ou Pingo Doce.
Selon le volontaire Luís Raso, le chenil pourrait également utiliser une certaine aide dans les rénovations car certaines installations sont délabrées ou ont besoin de réparations. « Toute entreprise disposée à aider avec les rénovations serait la bienvenue, nous l’apprécions plus que de recevoir de l’argent et d’embaucher quelqu’un », nous a-t-il dit.
Toute personne intéressée à faire des dons, à faire du bénévolat ou à adopter l’un des animaux des soins du chenil peut contacter Canil de São Francisco de Assis à +351 289 416 862 ou canil.sfa@sapo.pt. Les dons par transfert bancaire peuvent être effectués sur le compte suivant: Iban: PT50 0007 0247 0007 7000 0046 3
Par Michael Bruxo
