Lors d’une cérémonie organisée par le maire de Portimão, Isilda Gomes, le vendredi 27 mai, Christopher Ireland, ancien président de l’association des résidents étrangers afpopa reçu la médaille de l’Empire britannique des mains de l’ambassadeur britannique au Portugal, M. Chris Sainty.
Chris Ireland a été reconnu lors de l’anniversaire de la reine pour le travail de l’afpop dans le soutien aux citoyens britanniques vivant au Portugal au cours des 10 années où il a présidé le conseil de gestion. La citation disait : « Christopher James Ireland, membre du Conseil de gestion et ancien président de l’Association des propriétaires étrangers au Portugal, pour ses services à la communauté britannique au Portugal ».
En recevant le prix, Chris Ireland a déclaré: « Lorsque j’ai reçu un appel téléphonique de l’ambassadeur l’année dernière, j’ai été assez surpris lorsqu’il a dit que j’avais été nominé pour recevoir un honneur dans les honneurs de l’anniversaire de la reine pour mon travail avec l’afpop ».
« Recevoir un prix pour avoir rempli un rôle pour lequel vous avez été élu, et un rôle que vous avez vraiment aimé faire, semble étrange, mais lorsqu’il est mis dans le contexte de ce que afpop fait pour les citoyens britanniques vivant au Portugal, et ceux d’autres nationalités qui sont également membres, alors c’est une reconnaissance du travail accompli par l’équipe que je dirigeais, notre personnel et tous les autres bénévoles ».
« Je suis très honoré et fier d’avoir reçu la médaille de l’Empire britannique de l’ambassadeur du Royaume-Uni à la fois sur le plan personnel et au nom de l’association et je remercie tout le monde pour le soutien et l’engagement accordés au fil des années. »
L’ambassadeur, qui a remis le prix dans l’auditorium de l’hôtel de ville de Portimão, le maire Isilda Gomes accueillant l’ambassadeur, Chris Ireland et les invités, a déclaré : « Ce fut un grand plaisir de présenter, au nom de Sa Majesté la reine, un Empire britannique Médaille à Chris Ireland, ancien président du conseil de gestion de l’afpop.
« En plus d’être un honneur très digne pour Chris, le remerciant pour sa contribution remarquable au cours de nombreuses années, c’était aussi une très belle façon de refléter le rôle extrêmement important de l’afpop et les services qu’elle fournit aux communautés britanniques et étrangères vivant au Portugal ».
« À l’ambassade et au consulat britanniques, nous apprécions notre relation étroite et très collaborative avec l’afpop. Nous partageons des objectifs similaires en termes de soutien à la communauté des résidents britanniques et nous sommes très conscients que notre travail est facilité par le dévouement et le professionnalisme de Michael Reeve et de sa formidable équipe.
« Je félicite l’afpop pour tout ce qu’ils ont accompli et continuent d’accomplir au Portugal. »
Michael Reeve, PDG de l’afpop, a ajouté : « Comme le dit Chris, ce prix peut être considéré comme une reconnaissance du travail qui afpop a fait pendant plus de 35 ans pour aider les résidents étrangers à s’installer au Portugal et il est normal que le prix ait été décerné à quelqu’un qui a donné de son temps bénévolement pendant tant d’années. Nous sommes très fiers que Chris ait été reconnu pour le temps qu’il a donné et le travail qu’il a fait pour ses concitoyens étrangers».
