L’appel d’offres devrait être lancé d’ici la fin de 2023.
Le gouvernement portugais a choisi Albufeira comme emplacement pour le projet d’une usine de dessalement en Algarve, l’objectif étant de lancer un appel d’offres pour sa construction d’ici la fin de l’année.
« Selon les études réalisées par Águas de Portugal (autorité de l’eau) et qui seront livrées pour l’évaluation de l’impact environnemental, l’emplacement que nous allons proposer est l’arrondissement d’Albufeira », a déclaré le ministre de l’Environnement et de l’Action pour le climat, Duarte Cordeiro, au Parlement ce mercredi.
Les usines de dessalement sont considérées par le gouvernement actuel comme l’une des meilleures options pour lutter contre la sécheresse. La construction d’une usine de dessalement devrait coûte environ 50 millions d’euros après que le gouvernement a décidé d’augmenter sa capacité de huit hectomètres à 24.
Cependant, tout le monde n’est pas sûr que transformer l’eau salée en eau douce soit la solution.
Il y a tout juste deux semaines, la plate-forme portugaise pour l’eau durable (PAS) a défendu une plus grande utilisation de la rivière traitée et des eaux usées, dénonçant les usines de dessalement, le captage de l’eau dans le fleuve Guadiana et la construction de nouveaux barrages/réservoirs.
Selon PAS, la construction d’une usine de dessalement représente un coût élevé et ne résout pas le problème de pénurie d’eau.
L’agriculture étant le plus gros consommateur d’eau du pays et de l’Algarve, les associations se sont interrogées sur « combien d’usines de dessalement faudrait-il construire pour approvisionner l’agriculture ? ».
Le dessalement « s’accompagne de discriminations sociales : les autorités ont systématiquement réaffirmé que l’eau des réservoirs, financée par l’argent public, est destinée à un usage agricole privé, et sera vendue à un prix inférieur à l’eau obtenue par dessalement, destinée à la consommation publique, mais provenant de une entreprise privée ou un partenariat public-privé », a ajouté PAS.
Un autre problème qui inquiète les écologistes est la saumure, l’eau salée hautement concentrée qui résulte du processus de dessalement. Il est généralement rejeté en mer, où il peut constituer une menace pour la vie marine.
Ce sur quoi tout le monde semble s’accorder, c’est que des mesures sont désespérément nécessaires pour lutter contre l’aggravation de la sécheresse dans le pays.
Avec environ 36 % du Portugal confronté à une sécheresse grave ou extrême, le gouvernement a déjà avancé avec restrictions d’eau en Algarve dans le but d’économiser le peu d’eau qui reste dans les barrages.
Par Michel Bruxo
