Odeleite est un village traditionnel sans prétention de moins de 600 habitants situé juste à côté de l’IC27, qui s’étend au nord de Castro Marim à Alcoutim.
En parcourant le village, il est très clair qu’il a conservé son identité rurale, avec très peu de signes du 20etourisme du siècle dernier, bien qu’un musée ait été récemment créé à partir d’un ancien entrepôt pour montrer à tous les visiteurs les traditions de la région et servir d’espace social pour les événements locaux.
Le Conseil de Castro Marim a balisé plusieurs promenades dans la campagne environnante qui offriront vraiment un aperçu d’une région qui est généralement négligée par les visiteurs de l’Algarve.
La promenade principale depuis le village lui-même est le PR4, qui part d’un très grand et vieil eucalyptus juste en dessous du cimetière à l’entrée du village.
La marche fait un peu moins de 11 km, a une ascension totale de 264 m et peut être confortablement complétée en trois heures ; il est clairement balisé avec des bandes rouges et jaunes.
La promenade commence par vous faire descendre dans les rues étroites du village pour traverser le pont sur la rivière Odeleite.
Juste avant le pont sur votre gauche, vous verrez la 16e-siècle église de Nossa Senhora da Visitação.
De là, vous traversez des champs d’oliviers et de caroubiers avant de monter la colline jusqu’au petit hameau de Fonte do Penedo. C’est toute une montée, alors faites une pause et profitez de la vue depuis le hameau avant de continuer.
Vous traversez le cœur du hameau avant de suivre de bonnes pistes à travers une campagne préservée jusqu’au village d’Alcaria, où vous traversez à nouveau le centre du village.
A la sortie du village, vous tournez à gauche pour suivre une bonne route de surface sur une courte distance avant qu’un autre virage à gauche ne vous ramène dans la campagne.
Vous suivez un large chemin de terre qui offre de belles vues sur votre gauche, avant de descendre en passant devant des fermes abandonnées (utilisées ces jours-ci pour garder des chèvres) avant d’atteindre les rives de la rivière Odeleite.
Ici, il est facile de marcher en passant devant le moulin à eau à marée restauré Moinho das Pernadas – un lieu de pique-nique idéal. Les berges de la rivière sont bordées de roseaux qui servaient autrefois à fabriquer des paniers à usage local (l’histoire de cette industrie artisanale est à découvrir au musée, ainsi que des échantillons des différents types de paniers).
La rivière abrite également une bonne variété d’oiseaux qui peuvent être observés depuis la table de pique-nique près du moulin.
Il y a près de 3 km de marche le long des bords de la rivière avant d’arriver au village et la piqûre dans la queue – vous devez remonter à travers les rues sinueuses jusqu’à votre voiture ! Mais il y a plusieurs bars dans le village pour se rafraîchir.
Si la promenade ci-dessus est trop longue, il y a une promenade alternative à proximité. Il provient du Barragem do Beliche, qui se trouve à nouveau au large de l’IC27 juste au sud d’Odeleite.
Le barragem est clairement indiqué depuis la route (un virage à gauche si vous voyagez vers le nord) et la promenade commence au parking par le mur du barrage (barragem). Il est signé PR2 et est circulaire avec une distance totale d’un peu moins de 7 km. Le classement officiel est « facile » bien qu’il y ait une descente de presque 100m et une montée de 60m – donc oui, facile !
Depuis le parking, vous traversez les murs du barrage puis traversez la campagne en passant par les collines de Santo António avant de redescendre pour traverser la rivière Beliche.
De là, vous arrivez sur une petite route goudronnée où vous tournez à droite. La route traverse le village de Beliche où l’on passe devant les vestiges d’un ancien puits d’eau (nora) très bien conservé.
Après environ 1km de marche le long de la route, vous verrez un virage à droite qui vous ramènera sur les berges de la rivière, balisées par de grands roseaux. Vous sortirez sous les murs du barrage où vous aurez un virage à gauche qui vous ramènera au parking.
Par Julie Staham
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Julie Statham marche à travers le Portugal depuis plus de 20 ans et agit maintenant en tant que conseillère et guide de marche pour diverses entreprises au Portugal et en Europe. Elle a une formation en sciences de la terre et un doctorat en géochimie de l’Université de Bristol, Royaume-Uni.
