Maria Manuel Mota, PDG du GIMM. Le GIMM a été fondé l’année dernière, à la suite de la fusion de l’Institut scientifique Gulbenkian et de l’Institut de médecine moléculaire João Lobo Antunes ; il rassemble 600 scientifiques de 40 pays
Découverte faite à l’Institut Gulbenkian de médecine moléculaire
Une découverte faite à la Fondation GIMM (Gulbenkian Institute of Molecular Medicine) « est au cœur d’un accord international » avec la société pharmaceutique Boehringer Ingelheim qui pourrait révolutionner le traitement oral de certains types de cancer, a annoncé l’institution.
Dans ce contexte, la startup d’oncologie de précision Tessellate Bio a signé un accord de licence mondial avec Boehringer Ingelheim pour développer des thérapies orales innovantes.
L’accord de licence global entre Tessellate Bio – dont le siège se trouve à Naarden (Pays-Bas) et dont les laboratoires de recherche et de développement se trouvent à Stevenage (Royaume-Uni) – et la société pharmaceutique Boehringer Ingelheim comprend le financement de la recherche, l’octroi de licences et des paiements pour les étapes franchies, selon le GIMM – Gulbenkian Institute for Molecular.
En termes globaux, « il pourrait dépasser 500 millions d’euros » et concerne « le développement de thérapies orales innovantes destinées aux cancers ALT-positifs – un type agressif de tumeur qui affecte jusqu’à 15 % des patients atteints de cancer et pour lequel il existe peu d’options thérapeutiques ».
En 2019, l’équipe de Claus Azzalin, chercheur principal à la Fondation GIMM et cofondateur de la startup Tessellate Bio, a publié une découverte dans la revue Nature Communications : « l’enzyme FANCM est essentielle à la survie des cellules cancéreuses qui utilisent le mécanisme ALT (allongement alternatif des télomères) ».
Aujourd’hui, « cette vulnérabilité inattendue a ouvert la voie à une approche thérapeutique totalement nouvelle, protégée par un brevet avant publication », explique le GIMM.
“Tout a commencé par une question simple : comment les télomères se comportent-ils dans les cellules cancéreuses ? Nous ne cherchions pas un médicament, nous essayions de comprendre comment fonctionnent les extrémités des chromosomes”, explique Claus Azzalin, cité dans l’article.
« Mais c’est ce qui rend la science si puissante : comprendre les bases peut conduire à des découvertes ayant un impact réel », ajoute-t-il.
Fondée en juin 2020, suite à une levée de fonds auprès de fonds d’investissement spécialisés dans la phase de découverte scientifique, Tessellate Bio a accordé une licence sur la propriété intellectuelle établie conjointement sur la base des découvertes des laboratoires de Claus Azzalin et de Hilda Pickett et Roger Reddell, du Children’s Medical Research Institute, en Australie, indique le GIMM.
Tessellate Bio est une startup de biotechnologie préclinique qui se concentre sur de nouvelles approches de létalité synthétique.
« Avec le soutien d’investisseurs européens de premier plan, la société développe une approche de létalité synthétique qui élimine uniquement les cellules tumorales ALT, épargnant ainsi les cellules saines », explique l’entité.
« C’est ainsi que commence la véritable innovation – avec une profonde curiosité scientifique », déclare Maria Manuel Mota, PDG du GIMM. « Au GIMM, nous pensons que la découverte est la base de l’innovation. Cette histoire montre que la science réalisée en Europe, lorsqu’on lui laisse la possibilité de prendre des risques, peut réellement changer des vies.»
source: LUSA
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