Depuis des années, les habitants protestent contre les émissions de fumée de l’usine.
La société de liège Corticeira Amorim a annoncé son intention de fermer son usine de Silves et de transférer la production de liège expansé à Vendas Novas, invoquant des raisons d’efficacité opérationnelle et de proximité avec les matières premières.
Cependant, cette décision intervient après des années de tensions avec les riverains, à cause des émissions persistantes de fumée provenant de l’usine de Silves.
« Après avoir évalué les capacités de production de plusieurs unités industrielles d’Amorim Cork Solutions, il a été décidé de transférer, à partir du 9 juin, l’unité industrielle de Silves vers celle de Vendas Novas (qui produit également des matériaux isolants) », indique l’entreprise dans un communiqué adressé à l’autorité portugaise des marchés financiers (CMVM).
La centralisation des opérations à Vendas Novas permettra à la société d’être plus proche des forêts de chênes-lièges, de concentrer les investissements, et de renforcer la productivité et la compétitivité du segment du liège expansé, selon l’entreprise.
Malgré les protestations répétées des riverains, Amorim affirme que la décision est strictement basée sur des critères opérationnels, tenant compte uniquement de facteurs liés au marché, de la capacité installée par rapport à la taille du marché, et de la localisation des matières premières.
L’entreprise précise également que ce transfert s’inscrit dans le cadre de “grands investissements en nouvelles technologies” destinés à relancer l’activité de liège expansé, intégrée en début d’année dans une nouvelle unité commerciale appelée Amorim Cork Solutions.
Cette nouvelle unité regroupe les activités de revêtements de sol et d’isolation de l’entreprise, à savoir : Amorim Cork Flooring, Amorim Cork Composites et Amorim Cork Insulation. L’objectif est d’assurer une gestion plus intégrée des opérations et de renforcer les synergies industrielles, commerciales et de support, tout en développant le segment “hors bouchons de liège”.
Dans le communiqué, le président-directeur général António Rios de Amorim a déclaré que la création d’Amorim Cork Solutions « marque un nouveau chapitre dans l’histoire de l’entreprise ».
Par ailleurs, les 31 salariés actuellement employés à Silves se verront proposer une relocalisation à Vendas Novas. Un représentant de l’entreprise a toutefois reconnu que cela ne sera pas possible pour tout le monde, et que des indemnités de départ équitables seront négociées avec ceux qui refuseraient le transfert.
Cette nouvelle devrait réjouir les riverains, qui se plaignaient depuis des années de la fumée émise par l’usine. L’année dernière, le groupe citoyen “Les Voisins de l’Usine” affirmait que Corticeira Amorim Cork Insulation n’avait pas respecté le plan présenté à la mairie de Silves et à la commission régionale de développement de l’Algarve (CCDR), qui prévoyait l’élimination des fumées avant fin août 2023.
En évoquant des problèmes liés à l’installation de filtres spéciaux, l’entreprise avait alors promis la fin des émissions de fumée d’ici juin 2025 — curieusement, la même date que la fermeture désormais prévue de l’usine de Silves pour son transfert vers l’Alentejo.
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