Oxalis pes-caprae (azedas) d’Afrique du Sud pousse dans nos jardins de l’Algarve et habille les champs et le paysage de son feuillage vert vif et de ses fleurs jaunes après les premières pluies d’automne.
Le genre Oxalis a été fondée par Linné en 1753. Le nom Oxalis vient du grec oxisqui signifie acide, en référence à la sève d’acide oxalique au goût aigre de certaines espèces, qui empêche son utilisation comme source de nourriture.
Le genre est présent dans le monde entier avec 800 espèces trouvées en Amérique du Sud. En Afrique du Sud, la majorité des 200 espèces sont présentes dans la région des pluies hivernales des provinces du Cap Nord et Occidental. Il existe de nombreuses espèces décoratives, dont la couleur des fleurs varie du rose foncé au blanc et au jaune. Ceux-ci peuvent être cultivés dans des pots et des conteneurs pour un impact supplémentaire.
Cette espèce d’Oxalis s’est progressivement répandue dans le monde entier et a attiré davantage l’attention des botanistes professionnels, des jardiniers et des paysagistes. C’est une plante envahissante classique à succès et elle est répertoriée sur la base de données sur les plantes envahissantes du Portugal.
Au fil du temps, les petites parcelles deviennent plus grandes, submergent les jardins et étoufferont les nouvelles plantes si elles sont laissées. Les recherches sur les moyens efficaces de lutter contre ces infestations ont révélé qu’elles étaient devenues un problème sérieux dans de nombreuses autres régions du monde : la France, la Californie, les îles Canaries, la Turquie, Malte, Majorque, Chypre, l’Espagne, Israël, le Maroc et l’Australie abritent des populations envahissantes.
De nombreux documents et articles traitent des manières possibles par lesquelles il a été introduit et de la manière dont il s’est répandu dans de nouveaux domaines. Plutôt que d’être arrivée accidentellement lorsque les humains se sont déplacés à travers le monde, cette plante semble avoir été intentionnellement introduite comme plante ornementale. En effet, souvent lorsque les gens se plaignent de ce ravageur, on peut en trouver d’autres commentant « mais c’est trop joli ! ».
Dans le passé, savoir que cette espèce poussait à partir de bulbilles souterraines après une dormance estivale semblait être tout ce que l’on savait. Il s’agit de petites structures en forme de bulbe, produites à l’aisselle (là où une feuille s’attache à une tige), sur une pousse fleurie ou sur les racines. De nombreuses plantes Oxalis produisent des bulbilles, qui forment une nouvelle plante qui est une réplique exacte de l’originale. La dormance de ces espèces peut avoir lieu en hiver ou en été, selon leur lieu d’origine.
De nombreuses hypothèses existent sur les bulbilles de O. pes-caprae – qu’ils sont persistants et qu’ils se multiplient comme de véritables bulbes. Cependant, ils se comportent très différemment de ceux-ci et des autres espèces d’Oxalis. Comprendre cela est la clé pour contrôler leur propagation.
Cette espèce survit à la période sèche de l’été grâce aux bulbilles qu’elle forme vers la fin de son cycle de croissance, après avoir épuisé le bulbille à partir duquel elle a poussé en réponse aux pluies d’automne. Il possède également une «racine contractile» inhabituelle, semblable à un tubercule blanc, qui peut enfoncer le bulbille plus profondément dans le sol. Cette « racine contractile » ne dure que pendant la saison de croissance, ne laissant que les bulbilles nouvellement créées. Une interruption de ce cycle de croissance des bulbilles laisse espérer un contrôle.
Le cycle de vie de Oxalis pes-caprae
Été: Les bulbilles dormantes reposent dans le sol sec d’été.
Automne/Hiver : Suite à une pluie, chaque bulbille peut produire une pousse et une racine. Au fur et à mesure de leur croissance, le bulbille d’origine s’épuise complètement (ce fait est très important !). Une touffe de petites feuilles apparaît au-dessus du sol – elles sont étroitement serrées les unes contre les autres, formant une sorte de « nœud » au-dessus de la surface du sol. Alors qu’il fait plus humide, les températures baissent et cette touffe augmente lentement.
C’est le moment d’intervenir. Avec vos doigts, trouvez la racine juste sous le « nœud » de la base des feuilles, puis tirez. Inspectez la longue racine pour voir si les bulbilles se sont déjà formées pour évaluer votre timing. Évidemment, cela est plus facile dans les espaces plus petits comme les potagers, etc.
Hiver : Lors de toute pause par temps froid, cette touffe peut commencer à augmenter, ajoutant de plus en plus de feuilles. À ce stade, il est facile pour le jardinier de les ignorer, en promettant d’y revenir plus tard. Ils forment également un joli tapis vert là où le sol était autrefois nu et poussiéreux.
Printemps : Du coup, la saison avance rapidement, et leurs fleurs jaune vif nous rappellent les Oxalis. Le temps qui s’améliore donne également envie de travailler dans le jardin, alors arracher l’Oxalis est à l’ordre du jour.
Mais le problème est qu’à ce stade, il a déjà produit de nouvelles bulbilles dans le sol et peut-être également des bulbilles aériennes à la base de la plante. Essayer de supprimer tout cela tout en arrachant les plantes à fleurs est un exercice futile.
Été : De plus en plus de nouvelles bulbilles dorment désormais sur et dans le sol sec d’été. Pendant leur dormance estivale, ces bulbilles sèchent jusqu’à prendre une couleur brun terreux et peuvent donc être déplacées sans méfiance dans votre jardin dans le cadre de l’entretien ou de la rénovation du jardin. Et, si la terre est enlevée, ils peuvent se déplacer vers un autre jardin ou vers des endroits où la terre est déversée.
Si vous vous souvenez du texte Automne/Hiver ci-dessus, vous vous rendrez compte que c’est la période où il y a le moins de chances qu’une bulbille laissée sur place repousse une nouvelle plante plus tard. L’idée est d’empêcher la plante de créer de nouvelles bulbilles, donc même si la plante semble repousser (et que vous la tirez à nouveau), cela semble interrompre suffisamment le cycle de création des bulbilles.
Vos résultats peuvent varier d’une année à l’autre, mais nous avons constaté une diminution significative d’Oxalis au fil du temps. L’arrachage à la main est fastidieux, surtout pendant la période la plus humide de l’année, mais ce n’est pas difficile. Cela peut être plus tôt ou plus tard selon les précipitations.
La façon dont vous vous débarrassez de votre Oxalis arraché à la main est également importante : la succulence de cette espèce l’empêche de se flétrir, donc le laisser en tas pourrait l’aider à produire de nouvelles bulbilles avant son élimination finale. Votre bac à compost domestique n’empêchera peut-être pas la survie des bulbilles. En cas de doute, une élimination spéciale telle qu’un trempage dans une solution de vinaigre pendant quelques jours peut être efficace.
Avec nos remerciements à Sean O’Hara – Jardinage dans les climats méditerranéens du monde entier
Article complet https://gimcw.org/2024/01/17/but-the-yellow-flowers-are-so-pretty/
Base de données sur les plantes envahissantes Portugal https://www.invasoras.pt/en/invasive-plant/oxalis-pes-caprae
Par Rosie Peddle
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