La famille est « laissée dans le flou » depuis plus de six ans « en raison du manque de réflexion commune ».
La famille d’un ressortissant britannique noyé après être tombé de son catamaran à Ria Formosa en décembre 2017 n’ont découvert que récemment que son corps échoué, quelques jours plus tard, en Espagne – mais à cause d’une absence totale de réflexion commune personne n’a fait « le lien ».
Alors qu’à soixante-dix kilomètres marins à l’ouest, la police maritime portugaise patrouillait toujours dans la zone où Robin Warde naviguait avec son « catamaran unique » Kleen Breeze – « à la recherche d’un corps » – les autorités espagnoles ont fait « ce qu’on attendait d’elles lorsqu’un corps non identifié est retrouvé près de leurs côtes : elles ont procédé à une autopsie, noté tous les « éléments identifiables » (bijoux, « tatouage de dragon ») et comme personne ne s’est manifesté, le corps a finalement été enterré dans une « tombe numérotée ».
Avant cet enterrement, QUICONQUE était dans l’équation – y compris le consulat britannique qui « soutenait » la famille de M. Warde – utilisé ne serait-ce qu’une once de réflexion latérale, l’agonie que la femme et les enfants de Robin Warde ont endurée aurait pu être évitée.
Si les autorités avaient « collaboré » à un corps non identifié, début janvier 2018, il aurait été facile d’établir son identité : La disparition de Robin Warde a fait la une de tous les journaux locaux, et même présenté dans les tabloïds britanniques.
Il aurait suffi que quelqu’un « sur l’affaire » (le pro-consul britannique de l’époque ; le chef de la police maritime de l’époque, ou l’autorité médico-légale espagnole de l’époque) ait passé un appel téléphonique/envoyé un e-mail de l’autre côté de la frontière du pays demander soit « avez-vous trouvé un corps ? ou « il vous manque un corps ? ».
L’identification du tatouage de dragon aurait suffi à Merlene, l’épouse de Robin, pour qu’elle puisse mettre un terme à son histoire – et, tout aussi important, pour qu’elle puisse obtenir sa liberté.
Parce qu’un autre aspect de ce désastre est qu’on a dit à Merlène qu’elle n’a pas pu vendre la propriété que le couple possédait au Portugal – de continuer sa vie de manière efficace – parce que, jusqu’à ce que son mari soit officiellement déclaré mort (après une période de sept ans), il ne lui appartenait pas légitimement d’en disposer.
Idem Kleen Breeze : le navire n’était pas la propriété de Merlene jusqu’à ce que son mari soit déclaré mort.
Et parce que personne n’a « communiqué » entre eux (on parle ici des « autorités »), Robin Warde n’a pas été déclaré mort avant six ans et demi – même s’il était mort, autopsié et enterré…
Pire encore : l’autopsie a été réalisée par un jeune médecin légiste qui a ensuite développé une activité secondaire dans les affaires froides.
Adán Arboledas n’a jamais oublié le corps sur lequel il a travaillé début janvier 2018 – et quelques années plus tard, il a décidé d’essayer de « percer le mystère ».
Cela semble être le premier point du dernier chapitre tragique de Robin Warde dans lequel quelqu’un a eu le don d’utiliser Internet (pour essayer de trouver des réponses à toutes les questions).
Très vite, Adán Arboledas prend conscience qu’un « Anglais perdu par-dessus bord dans la Ria Formosa » une semaine avant que le corps ne soit récupéré sur la plage de Chipiona. Tout était ajusté (en termes de date/même si l’on considère les marées et les conditions météorologiques de la période). Il a contacté les autorités espagnoles et leur a demandé de contacter « immédiatement » leurs homologues britanniques afin que la famille puisse être informée de la nouvelle.
UN AN PLUS TARD il s’est rendu compte que rien n’avait avancé – à ce moment-là, il a personnellement écrit un e-mail à la fille de Robin Warde, dont il a trouvé les détails en ligne, disant : « Je m’appelle Adán Arboledas et je suis un criminologue espagnol dont les recherches universitaires portent sur des cas non résolus, disparitions de personnes et de personnes non identifiées. »
« Je vous contacte de cette manière parce qu’il y a juste un an j’ai eu l’occasion de revenir sur le cas du corps d’un mâle non identifié apparu près des côtes espagnoles il y a plusieurs années, dans l’océan Atlantique. Après avoir recherché la date, j’ai conclu qu’il y avait une très forte probabilité que ce mâle soit Robin Warde, citoyen de Southampton mais résidant au Portugal. J’ai soumis mon rapport aux autorités espagnoles, qui ont immédiatement contacté les autorités anglaises, mais il ne semble y avoir eu aucun progrès. »
« Je vous contacte de cette façon parce que je considère qu’il est important que la famille de M. Warde connaisse la vérité et donne du repos au défunt et à lui-même. »
Grâce à Adán Arboledas, la famille Warde a finalement pu sortir de l’impasse dans laquelle elle se débattait en juin de cette année.
Merlene nous raconte qu’elle a passé la majeure partie de ces six années et demie dans de terribles difficultés financières, empruntant de l’argent à sa famille, attendant désespérément la fin de la « période de sept ans », afin que son mari puisse être officiellement etre déclaré mort et qu’elle puisse vendre leur propriété au Portugal et « passer à autre chose ».
Il y a eu une période très sombre où elle a tenté de se suicider/a fait une « dépression totale » et s’est retrouvée à l’hôpital pendant trois semaines.
La période de sept ans pendant laquelle tout était « suspendu » aurait pris fin fin décembre de cette année. En fait, Merlene a été « libérée », grâce au courrier électronique d’Adán Arboledas adressé à sa fille, en juin (six mois avant). « Il est le véritable héros de cette histoire », nous dit-elle – mais il s’agit néanmoins d’une histoire que personne dans le « monde interconnecté » d’aujourd’hui ne croirait possible.
Comment se fait-il que personne n’ait pensé à contacter l’Espagne (compte tenu de la proximité géographique de la Ria Formosa avec les eaux espagnoles), pour demander si un corps avait été découvert ? « Avec l’ère du numérique, je ne comprends pas comment la découverte du corps de Robin n’a pas été signalée », nous confie Merlène.
« Pour être honnête, je suis à la fois furieuse et épuisée. Je ne peux pas croire que ces gens n’avaient pas le cerveau nécessaire pour entrer en contact les uns avec les autres ».
Merlène n’a pas encore vécu le cauchemar : l’acte de décès n’est pas encore « arrivé » (même s’il a été payé d’avance, par l’intermédiaire d’un avocat espagnol).
« J’espère simplement que cette histoire garantira qu’à l’avenir, beaucoup plus sera fait pour améliorer la manière dont les familles sont soutenues dans des situations comme celles-ci », dit-elle. « Cela me donne une certaine tranquillité d’esprit d’avoir parlé de cette affaire, mais je me sens toujours complètement brisée par la négligence des trois pays impliqués ».
Le consulat britannique n’a pas de protocole pour les ressortissants « perdus à travers les frontières »
Le Portugal Resident s’est renseigné auprès du Consulat britannique qui ne dispose plus des mêmes pro-consuls qu’en 2017.
Nous avons demandé quels protocoles sont en place lorsque des ressortissants britanniques disparaissent à proximité des frontières, en particulier s’ils disparaissent en mer (qui, après tout, n’a pas de « frontières dures »).
La question du protocole a été laissée de côté.
La réponse que nous avons reçue montre qu’il n’existe pas de système pour les ressortissants britanniques qui « passent entre les mailles du filet » comme l’a fait Robin Warde. La réponse fut la suivante :
Un porte-parole du FCDO a déclaré : « Nous avons soutenu la famille d’un Britannique porté disparu au Portugal en 2017 et nous étions en contact avec les autorités portugaises ».
En guise de « contexte », le porte-parole a ajouté : « Les enquêtes sur les personnes disparues relèvent des autorités chargées de l’application des lois. Le personnel consulaire ne chercherait pas à guider ou à interférer dans leurs demandes ».
Et voilà : l’efficacité du 21e siècle dans un monde apparemment regorgeant des avantages de l’intelligence artificielle…
