Des milliers de personnes devraient se rendre dans la ville pour les festivités de « Mãe Soberana ».
Loulé fêtera Dimanche de Pâques (31 mars) avec le début de la « Fête de la Mère Soberana », célébrée chaque année en l’honneur de la patronne de la ville, Nossa Senhora da Piedade (Notre-Dame de la Piété).
L’événement est décrit comme « la plus grande fête religieuse au sud de Fátima » et voit plusieurs événements à thème religieux se dérouler pendant deux semaines.
La première partie des festivités, la Festa Pequena (petite fête) commencera à 16h au Sanctuaire de Nossa Senhora da Piedade où les croyants prieront le Saint Rosaire.
À 17 heures, l’image du saint patron sera porté en procession jusqu’à l’église de São Francisco, où aura lieu l’Eucharistie qui clôturera la Festa Pequena.
L’image du saint patron restera exposée à l’église de São Francisco jusqu’à 21 heures le jeudi 11 avril. Il sera ensuite pris en charge une nouvelle procession à l’église de Matriz, où elle sera visitable jusqu’au samedi 13 avril et où aura lieu la traditionnelle bénédiction du Loulé Riding Club à 21h30.
Festa Grande – point culminant
Le point culminant du programme aura lieu le dimanche 14 avril, avec la Festa Grande (Grande Fête), lequel attire chaque année des milliers de fidèles de tout le pays.
Les célébrations commenceront par une matinée Eucharistie à l’église de Matriz à 10h, suivi d’une procession menant au Largo do Monumento Engº Duarte Pacheco, où à 16h une messe en plein air aura lieu.
Ce sera suivi à 17h d’une procession qui ramènera l’image du saint patron à la chapelle Nossa Senhora da Piedade, avec des arrêts dans des monuments locaux tels que la mairie ou le couvent Santo António et accompagnés par la musique de l’orchestre philharmonique Artistas de Minerva.
Le « moment triomphal » viendra avec l’arrivée de l’image du saint patron au sommet de la colline où se trouve la petite chapelle, étant donné le parcours difficile que doivent parcourir les hommes qui portent l’image sur leurs épaules pendant la procession.
Comme le souligne la municipalité, cette tradition remonte au 16ème siècle et se distingue comme l’un des principaux événements du tourisme religieux du pays et un « moment étonnant de foi chrétienne ».
