Quand j’ai pensé pour la première fois à déménager au Portugal, c’était à l’intérieur du pays, pour créer une nouvelle vie loin de la course effrénée, en rénovant une propriété négligée ainsi que moi-même dans le processus. Des années plus tard, je ne suis plus vraiment un rat, mais cette idylle rurale a cédé la place à une existence un peu plus urbaine que ce que j’avais en tête, avec toutefois des incursions occasionnelles dans la belle vie. Nous avons cultivé une partie de notre propre nourriture, élevé des poulets et trouvé un endroit heureux avec de l’air frais, à la périphérie d’une petite ville.
Même si je sais que je serais désormais heureux de passer le reste de mes jours dans cette jolie partie du monde et au Portugal, j’ai clairement la chance de vivre ici sur la Côte d’Argent. De temps en temps, cependant, j’entends encore l’appel lointain de la nature, et cet instinct de se diriger vers les collines s’éveille en moi.
Une de ces occasions était de parler récemment avec deux invités réguliers de Good Morning Portugal ! Montrer : Em « Mamabear » McGowan, qui vit dans le centre du Portugal et Lisa Vella-Gatt, qui a fondé et dirige la ferme d’alpagas Monte Frio près d’Aveiro. Le son délicieux et robuste du chant des oiseaux, même sur toute la ligne, depuis le trou d’Em près de Fundão, et l’histoire que Lisa a racontée à propos de sa mission basée sur l’alpaga, ont ravivé cet appel à la campagne.
Bien avant la vague actuelle d’intérêt pour le Portugal, Lisa, qui avait déjà de la famille en Algarve et des grands-parents qui avaient accueilli des étudiants Erasmus, lui donnant « une affinité avec les Portugais », a décidé de s’installer ici avec trois jeunes enfants.
Issue du monde du textile et passionnée par la laine depuis son adolescence, elle souhaitait créer une ferme écologique basée sur la « permaculture », et le hasard d’une rencontre avec un article sur les alpagas dans une unité de bébés prématurés a eu cette femme aventureuse et inspirante. apportez avec elle six des créatures intrigantes.
« Je n’avais aucune idée de l’agriculture, surtout dans un pays étranger », m’a-t-elle dit en quittant Londres, ville assez contrastée, « et avec trois jeunes enfants, ce fut six années d’apprentissage intense ! »
Récemment importés à cette époque au Royaume-Uni, les alpagas semblaient également convenir parfaitement au Portugal, compte tenu de leur capacité naturelle à s’adapter aux changements extrêmes de température dans leur Amérique du Sud natale.
« C’était une très, grande courbe d’apprentissage, au sommet d’une montagne », se souvient Lisa, l’endroit d’où son projet désormais bien établi tire son nom. Depuis lors, et avec son déménagement à Aveiro sous sa ceinture, sans aucun doute artisanale, elle a travaillé avec de nombreux hôpitaux vétérinaires portugais, des collèges et même le ministère pour sensibiliser la population locale à ces animaux fascinants.
Non seulement « Alpaca Lady » et ambassadrice polyvalente de l’alpaga, sa mission est également de promouvoir une agriculture durable et diversifiée, permettant aux gens de vivre à la campagne et de gagner leur vie. C’est une musique à mes oreilles avec mon penchant pour la tradition rurale et la vie au Portugal, tout en étant bien conscient de son déclin apparemment terminal.
J’ai entendu des chiffres selon lesquels 60 % de la population portugaise vit dans les deux grandes villes et sur la côte, les tendances de l’urbanisation et de la mondialisation ne montrant aucun signe de ralentissement. Fondamentalement, les Portugais quittent la campagne parce qu’ils ne peuvent pas y gagner leur vie, quels que soient leurs préférences personnelles, leurs désirs et leurs traditions familiales.
« Je connais des jeunes Portugais qui ont vraiment envie de retourner dans les villages. Ils aimeraient vraiment retourner à leurs racines et faire quelque chose qui ressemble davantage à leurs principes de vie », a partagé Lisa, soulignant ce qui est pour moi une situation de plus en plus triste.
« Ce qui me passionne, c’est que nous devons rendre une économie rurale viable et la maintenir en vie », a-t-elle ajouté, expliquant comment ses alpagas ont offert un modèle de subsistance rurale et de durabilité, avec des produits concrets à base de laine, un potentiel éducatif. et l’attrait touristique.
« Ma philosophie est de vivre par l’exemple et de donner aux gens l’opportunité d’y goûter, en leur donnant une image très réelle de ce que cela implique », a ajouté ce visionnaire concret qui parle mon genre de langage, tout en gardant à l’esprit de ne pas « donner un tableau flou ».
« J’ai traversé pas mal d’épreuves. Cela a été très difficile, mais il y a beaucoup de points positifs en cours de route. Vous ressentez une profonde souffrance que vous pouvez utiliser de manière positive, pour les autres et pour votre propre croissance. »
En discutant avec Lisa et en entendant parler de cette école d’élevage aux coups durs, je me suis souvenu de mon propre besoin d’être une sorte d’agriculteur. Pourtant, honnêtement, j’étais tranquillement réconforté par le fait que le destin m’avait empêché de rénover un tas de roches dans le centre du Portugal, risquant ainsi ma ruine personnelle. Je crains que beaucoup trop de gens apprennent à leurs dépens dans une région reculée du Portugal, alors que la romance rurale cède la place à la dure et dure réalité de nager à contre-courant du progrès qui les pousse toujours plus près de la ville.
D’un point de vue moins personnel, que peut-on faire pour préserver les traditions traditionnelles et rurales du Portugal qui, malgré le travail acharné et la persévérance qu’elles impliquent, ont tant de sens pour une société en proie à des troubles de santé mentale et à des préoccupations environnementales à long terme, pour laquelle la pauvreté – La vie en ville en difficulté n’est certainement pas un remède ?
« Je suis pour les petites exploitations agricoles, l’autogestion et la gouvernance, et la promotion des économies rurales avec les principes de la permaculture », déclare Lisa, offrant potentiellement une sorte de lumière au bout de mon tunnel de réflexion, « où vous servez votre environnement immédiat. et grandir progressivement à partir de là. »
Cela a du sens pour moi. Il est évident que le travail ne manque pas. Les gens ne manquent pas. Alors, j’ai fait comprendre à Lisa que ce qui pourrait manquer, c’est juste la sagesse et la volonté de changer les choses. Cela, et mettre les ressources au bon endroit, en comprenant que cela serait une manière bien plus utile pour beaucoup plus d’êtres humains de vivre leur vie.
« Il s’agit de créer une demande », a-t-elle suggéré en guise de réponse.
De toute évidence, la façon dont nous valorisons les choses dicte la direction que nous prenons, un point illustré par la perspicacité littéralement personnelle de Lisa, basée sur son expérience durement gagnée et passionnée :
« Je fabrique des chaussettes en alpaga et elles ne sont pas bon marché. Elles ne sont pas excessivement chères, mais elles ne peuvent pas rivaliser avec une chaussette produite en série. Mais vous connaissez l’histoire, l’animal exact d’où vient cette chaussette. Vous connaissez le fileur, c’est-à-dire moi-même, et le fabricant de la chaussette. Et cette chaussette n’est pas quelque chose que vous allez jeter demain lorsqu’elle est trouée », a-t-elle brillamment expliqué.
Dans son monde de valeurs différentes et sans doute qui améliorent le monde et affirment la vie, Lisa vous proposera de la laine, puis vous montrera une vidéo montrant comment repriser vos chaussettes !
À la Ferme Monte Frio, ces chaussettes resteront longtemps avec vous, avec une histoire qui vous y attachera. « Et si nous voulons leur donner de la valeur à grande échelle, nous devons alors apporter quelques changements quant à l’endroit où nous mettons notre argent », déclare cet agriculteur d’un autre type d’avenir.
« Si nous mettions tous notre argent là où est notre cœur, alors nous pourrions élever et changer cette équation assez rapidement », conclut Lisa, qui m’a convaincu que nous n’avons pas tous besoin de déménager à la campagne pour créer et maintenir le genre de vie rurale que nous aimerions voir perdurer et se régénérer au Portugal.
« Il y a beaucoup de travail disponible dans les zones rurales du Portugal et, à l’heure actuelle, il y a des gens suffisamment qualifiés pour occuper des emplois qui durent toute une vie, mais ces compétences ne sont pas correctement valorisées », a ajouté le téléspectateur de l’émission matinale Peter Bleach, également ému par les paroles de Lisa.
« Le Portugal se trouve dans une position précaire, car il perd les compétences mêmes qui ont construit ses magnifiques villages de schiste et pavé ses calçada des routes et créé de merveilleuses structures. Ces artisans de qualité qui ont passé des décennies à perfectionner leur métier sont ceux-là mêmes que nous devrions encourager à transmettre leurs compétences, mais les financements manquent. »
Je suis inspiré par Lisa. Je suis d’accord avec Pierre. Et s’ajouteraient à leurs appels à créer une nouvelle demande et à rechercher les financements nécessaires. Je suggérerais également que ceux qui pensent de cette façon doivent faire entendre leur voix et s’unir pour incarner le changement et le demander. Si nous n’agissons pas aussi bien que nous le voyons, un avenir probable et sombre est inévitable. L’intérieur portugais est une boule de cristal chargée d’un message inconfortable pour l’humanité, que nous pouvons transformer, si nous sommes suffisamment éveillés par ce qu’il nous dit.
Lisa et Monte Frio Alpaca Farm peuvent être trouvées sur Facebook sous le nom « Monte Frio Alpagas » ou appelez le 926 179 255.
Carl Munson est l’hôte du Good Morning Portugal ! diffusé tous les jours de la semaine sur YouTube et créateur de www.learnaboutportugal.comoù vous pourrez apprendre chaque jour quelque chose de nouveau sur le Portugal !
