« Je ne sais pas comment nous allons survivre », déclare le président de l’Association des agriculteurs de Silves, Lagoa et Portimão.
Les producteurs d’oranges de l’Algarve, notamment ceux de la région de Silves, sont désespérés en raison du manque d’eau. Ils préviennent que les cultures d’agrumes risquent de disparaître, car ils rationnent l’eau depuis deux mois.
« Nous appelons tous les gouvernements, les entités qui supervisent cette zone, à nous aider car, sans aide, je ne sais pas comment nous pourrons survivre avec une plante qui est irriguée et qui nécessite nécessairement de l’eau, et qui est aussi la icône de ce territoire », a déclaré le président de l’Association des agriculteurs et bénéficiaires de Silves, Lagoa et Portimão.
João Garcia craint que le manque d’eau n’entraîne une baisse significative de la production moyenne dans la plus grande région productrice d’agrumes du pays, ce qui pourrait également conduire à la « disparition » de cette culture dans la municipalité de l’Algarve.
Selon les données de cette association, 90 % des terres du périmètre agricole de Silves, Lagoa et Portimão sont dédiées à la production d’agrumes, et 50 % de la production portugaise de ce sous-secteur est cultivée dans la première de ces communes.
« La situation est très préoccupante car nous sommes en pleine récolte et avons un problème de grave sécheresse et un problème de manque d’eau dans cette zone », insiste João Garcia.
L’agriculteur rappelle que « depuis 2019, il n’y a pratiquement pas eu de précipitations sur ce territoire » et qu’il y a eu un « rationnement de l’eau » ces trois dernières années. « Nous avons atteint un point où nous n’avons plus d’eau. C’est donc la situation la plus préoccupante », a-t-il déclaré.
João Garcia assure que si la sécheresse continue, «[orange] la production va baisser », avec toutes les conséquences que cela va avoir, comme la hausse des prix et la diminution des exportations.
« Nous attendons actuellement Saint Pierre. Pourquoi? Parce que nous n’avons pas d’autre moyen d’introduire de l’eau dans notre réservoir que par les précipitations », a déclaré le président de l’Association des Régents et Bénéficiaires de Silves, Lagoa et Portimão.
Les membres de cette association rationnent depuis deux mois le peu d’eau rejetée par les réservoirs, barrages et aquifères de la région.
Selon le Système National d’Information sur les Ressources en Eau, dans la région de Silves, le réservoir d’Arade était à 14,9% de son niveau maximum en novembre, tandis que le réservoir d’Odelouca était à 24% et celui de Funcho à 33%.
Ces derniers mois, l’importance de la construction de l’usine de dessalement prévue pour l’Algarve a été de plus en plus discutée, ainsi que la possibilité de transférer l’eau du nord vers le sud du pays.
« Nous espérons que tous ces projets seront réalisés, mais notre plus grande préoccupation est demain, et demain nous n’aurons pas d’eau […]et cela fait presque deux mois que nos agriculteurs n’ont pas d’eau pour leurs vergers », a déploré João Garcia.
Le producteur d’agrumes rappelle que les températures sont « au-dessus des normales » pour la saison et que des pluies, qui pourraient atténuer les difficultés d’accès à l’eau, ne sont pas attendues de si tôt.
« On ne s’attend pas à des précipitations dans un avenir proche, et je ne sais pas à quoi cela ressemblera maintenant. Si saint Pierre ne nous aide pas, je ne sais pas à quoi ressemblera la prochaine campagne. Nous pourrions être au bord d’une situation très compliquée », a-t-il insisté.
Louise
