À mesure que nous vieillissons, notre cerveau change, mais la maladie d’Alzheimer et les démences associées ne sont pas une conséquence inévitable du vieillissement. En fait, jusqu’à 40 % des cas de démence peuvent être évités ou retardés. Cela aide à comprendre ce qui est normal et ce qui ne l’est pas en matière de santé cérébrale.
Le vieillissement normal du cerveau peut entraîner des vitesses de traitement plus lentes et davantage de difficultés à effectuer plusieurs tâches à la fois, mais la mémoire, les compétences et les connaissances de routine sont stables et peuvent même s’améliorer avec l’âge. Il est normal d’oublier occasionnellement des événements récents comme l’endroit où vous avez posé vos clés ou le nom de la personne que vous venez de rencontrer.
Les personnes atteintes de démence présentent des symptômes de déclin cognitif qui interfèrent avec la vie quotidienne, notamment des perturbations du langage, de la mémoire, de l’attention, de la reconnaissance, de la résolution de problèmes et de la prise de décision. Les signes à surveiller incluent : l’incapacité d’accomplir des tâches sans aide ; difficulté à nommer des objets ou des membres de la famille proche ; oublier la fonction des objets ; questions répétitives ; prendre beaucoup plus de temps pour accomplir les tâches normales ; égarer souvent des objets ; être incapable de revenir sur ses pas et se perdre.
Des études montrent que des comportements sains, qui peuvent prévenir certains types de cancer, le diabète de type 2 et les maladies cardiaques, peuvent également réduire le risque de déclin cognitif. Bien que l’âge, la génétique et les antécédents familiaux ne puissent pas être modifiés, la prise en compte des facteurs de risque peut prévenir ou retarder jusqu’à 40 % des cas de démence.
Voici ce que vous pouvez faire :
- Arrêter de fumer. Arrêter de fumer maintenant peut aider à maintenir la santé cérébrale et à réduire votre risque de maladie cardiaque, de cancer, de maladie pulmonaire et d’autres maladies liées au tabagisme.
- Maintenez un niveau de tension artérielle sain.
- Soyez physiquement actif. Des études montrent que l’activité physique peut améliorer la réflexion, réduire le risque de dépression et d’anxiété et vous aider à mieux dormir.
- Maintenez un poids santé. Le poids santé n’est pas une question de changements alimentaires à court terme. Il s’agit plutôt d’un mode de vie qui comprend une alimentation saine et une activité physique régulière.
- Dormez suffisamment.
- Restez engagé.
- Gérez la glycémie.
Et que faire si un proche présente des symptômes ?
Discutez avec votre proche de la possibilité de consulter un professionnel de la santé s’il présente des symptômes de démence pour obtenir un bilan de santé cérébrale.
Lorsque le moment est venu, discutez des questions liées à la sécurité, notamment la conduite automobile et le port d’une pièce d’identité. Les symptômes de la démence comprennent le fait de se perdre dans des endroits familiers, des difficultés à évaluer la distance, à déterminer la couleur ou le contraste et à lire, ce qui peut rendre la conduite particulièrement difficile.
Aidez votre proche à commencer à rassembler des documents importants tels que sa directive anticipée en matière de soins de santé ou son testament biologique, sa procuration durable pour les soins de santé et ses documents de planification financière ou successorale.
Planifiez une réunion de famille. Lorsque l’on prend soin d’une personne atteinte de démence ou d’une maladie connexe, les réunions de famille sont importantes pour garantir le partage des informations, mettre en place des plans de soins et aider à répartir les tâches entre les membres de la famille.
Plus de la moitié des personnes souffrant de perte de mémoire n’en ont pas parlé à leur professionnel de la santé. Soyez à l’aise pour entamer un dialogue avec votre professionnel de la santé si vous observez des changements dans la mémoire, une augmentation de la confusion, ou simplement si vous avez des questions.
Article soumis par le Groupe Santé HPA
