Courtier d’assurance basé en Algarve Médaille a commencé à servir la communauté des expatriés en Algarve à une époque où l’accent était principalement mis sur le tourisme saisonnier.
Aujourd’hui, beaucoup de gens ont du mal à croire que les résidents étrangers n’ont pas toujours été considérés comme un rouage essentiel de l’économie de l’Algarve.
Mais avec la croissance du tourisme en Algarve, tous les regards étaient tournés vers la capitalisation du marché du tourisme saisonnier – au moins jusqu’au milieu des années 1990, lorsque Medal est arrivé sur les lieux.
Le courtier d’assurances a été fondé en 1996 par Henrique Pinheiro à Portimão, devenu une entreprise leader dans le secteur, notamment lorsqu’il s’agit de servir la communauté expatriée de l’Algarve.
« Dans les années 1990, l’accent était mis sur « le tourisme, le tourisme, le tourisme ». Les résidents étrangers n’étaient pas considérés comme aussi importants pour l’économie locale que le tourisme saisonnier », a expliqué Henrique Pinheiro.
Voyant une opportunité inexploitée, Medal a commencé à orienter ses services vers les expatriés.
« Le fait d’avoir travaillé dans des multinationales signifiait que j’avais déjà cette expérience, cette vision et cette volonté d’offrir des solutions à ce type particulier de client », a déclaré Henrique Pinheiro.
« Les services qui existaient (pour les expatriés) n’étaient pas très professionnels et manquaient de service après-vente, ce qui est essentiel pour les clients expatriés qui ont besoin d’un soutien continu », a-t-il ajouté, citant les problèmes linguistiques comme l’un des principaux obstacles auxquels ils sont confrontés.
« Trente ans plus tard, nous constatons que le temps nous a donné raison. Les expatriés sont une partie importante de l’économie, et l’Algarve ne serait pas la même sans eux », a déclaré le fondateur de Medal.
Comme il l’a souligné, les résidents étrangers « consomment localement, achètent des voitures ici, vont dans les supermarchés, traversent l’aéroport de Faro, invitent des amis à venir en vacances, dînent dans des restaurants, achètent des maisons et représentent une partie très, très importante de l’économie pour l’Algarve, qui n’aurait pas la force économique et la puissance qu’elle a maintenant sans eux. »
Medal a même noué un partenariat avec afpopla plus grande association de résidents étrangers du pays, offrant à ses membres des offres d’assurance spéciales et des solutions d’assurance exclusives telles que les assurances automobile, habitation, voyage et santé.
80% des clients privés sont étrangers
L’accent mis par Medal sur la communauté des expatriés est clair lorsque l’on regarde les pourcentages de clients privés du courtier : environ 80 % d’entre eux sont des étrangers, a déclaré João Pinheiro, COO de Medal.
Beaucoup de ces clients sont des personnes qui ont travaillé dans certaines des plus grandes entreprises du monde, ce qui a également aidé Medal à améliorer son jeu par rapport à ses concurrents.
« Ces clients nous aident également à améliorer notre service après-vente et, surtout, notre service avant-vente. Nous leur expliquons le fonctionnement de leur assurance et leur offrons des conseils. À leur tour, ils apportent des expériences précieuses que nous n’aurions jamais vécues autrement. Nous ne serions pas en mesure de parler avec un directeur à la retraite d’une grande multinationale si nous ne travaillions pas déjà avec ce type de clients. Ils nous donnent une perspective différente, nous font réfléchir et nous interpellent. C’est un privilège pour nous de travailler avec eux », a déclaré João Pinheiro.
Les Américains valorisent l’assurance maladie avant tout
Comme tant d’autres entreprises au Portugal et en Algarve, Medal a également enregistré une augmentation du nombre de clients américains, bien que les clients britanniques restent son principal marché étranger.
« C’est pourquoi nous cherchons toujours à travailler avec des compagnies d’assurance de renommée internationale. Quand on parle d’Allianz, tout le monde sait que c’est un nom très puissant ; ou AIG, une compagnie d’assurance américaine très connue ; ou Zurich, une autre marque bien connue ; ou encore Hiscox, plus orienté vers les œuvres d’art et les bijoux. »
L’assurance maladie est le type d’assurance sur lequel les clients se posent le plus de questions, bien qu’il existe une nette différence entre les clients européens et non européens, a expliqué João Pinheiro.
« Les clients européens ont déjà une idée du fonctionnement du service public de santé. Les clients britanniques sont déjà habitués à avoir le NHS ainsi que des options de santé privées, ils sont donc très facilement adaptables au marché portugais », a-t-il déclaré. « Les clients hors d’Europe, en particulier les Américains, ont plus de doutes sur le fonctionnement des secteurs public et privé de la santé. »
Une partie du travail de Medal auprès de ces clients consiste à leur expliquer tous les services de santé publique auxquels ils ont droit ainsi que les options privées à leur disposition.
Henrique Pinheiro va jusqu’à dire que Medal a été un pionnier en matière d’assurance maladie au Portugal.
« Si l’on remonte 20 ans en arrière, l’assurance maladie n’existait pratiquement pas ou était à un stade très embryonnaire. Il était presque impossible d’obtenir une assurance maladie au-delà de 56 ans, et la couverture n’a duré que jusqu’à 65 ans. Cependant, grâce à notre expérience, nous avons commencé à introduire de nouvelles solutions et à ouvrir les horizons des compagnies d’assurance », a-t-il déclaré.
Le secteur a évolué « très vite » ces 15 dernières années, selon Henrique Pinheiro, qui souligne que la réalité est « complètement différente aujourd’hui ».
« Nous avons des solutions pour les clients qui souhaitent commencer leur couverture d’assurance maladie à l’âge de 70 ans sans limite d’âge », a-t-il ajouté.
Grande responsabilité
Être choisi pour gérer l’assurance d’une « communauté aussi importante » est une « énorme responsabilité » pour l’équipe de Medal, ce qui les motive encore plus à répondre aux attentes des clients.
« Nous avons beaucoup de clients qui nous contactent parce que nous leur avons été recommandés par un ami. C’est un sentiment incroyable et ajoute à notre responsabilité », a déclaré Henrique Pinheiro.
« Nous estimons que nous avons toutes les conditions pour continuer sur la voie du succès et être un « nom de confiance », ainsi qu’un leader au Portugal en termes d’« assurance pour expatriés ». »
Ouverture d’un nouveau bureau à Lagos
Pour aider à maintenir la connexion « émotionnelle et plus personnelle » avec ses clients, MEDAL prévoit d’ouvrir son troisième bureau en Algarve, plus précisément à Lagos, d’ici la fin de cette année ou le premier trimestre de 2024.
« Nous aurons trois bureaux en Algarve (Lagos, Portimão et Almancil), ce qui signifie que nous serons encore plus proches de nos clients dans cette région », a déclaré Henrique Pinheiro.
La société dispose également d’un bureau à Estoril (région de Lisbonne) en partenariat avec MEDAL Target et n’exclut pas la possibilité d’ouvrir de nouveaux bureaux dans d’autres régions du pays, dans le cadre de sa stratégie d’expansion et de croissance commerciale.
Pour plus d’informations, visitez www.medal.pt
Événement « Vivre en Algarve »
João Pinheiro participera en tant que conférencier au prochain séminaire gratuit « Vivre au Portugal » le jeudi 15 juin au Cascade Wellness Resort à Lagos.
Pour plus d’informations, Cliquez ici
