Notre famille aime avoir une chaussette à ouvrir le matin de Noël et donc chaque adulte de la famille fabrique traditionnellement une chaussette pour un autre adulte.
À tour de rôle, nous ouvrons l’un des nombreux petits cadeaux emballés individuellement, tournant en rond jusqu’à ce que nous soyons tous entourés de morceaux de papier d’emballage.
Cette tradition a été lancée par mes grands-parents, poursuivie par ma mère et je le fais aussi pour mes enfants, bien qu’ils soient maintenant dans la vingtaine, ils m’ont dit de ne pas déranger car ils ne veulent plus de « choses dont ils n’ont pas besoin » – mais , bien sûr, je le fais encore.
Le reste de ma famille (sœurs, mère, nièce) ne songerait pas non plus à renoncer à la tradition ; après tout, Noël n’est pas pareil sans bas de Noël !
Les 10 à 12 petits cadeaux sont de petites choses utiles peu coûteuses telles que des articles de toilette, des produits de beauté, des jeux, des sous-vêtements, des chaussettes, des gadgets et des chocolats qui sont invariablement mangés pendant l’ouverture du bas.
À la fin, farcis à la pointe du bas, se trouvent l’orange et les noix traditionnelles.
Saviez-vous que la tradition de mettre une orange et des noix dans le bas est due au fait qu’elles étaient rares et considérées comme un cadeau luxueux qui ne pouvait être acheté que chez des marchands espagnols itinérants ?
On dit aussi que l’orange représente l’or de la légende de Saint Nicolas, qui raconte l’origine de l’utilisation des bas.
Dans l’histoire, un pauvre veuf père de trois filles craignait que leur état de pauvreté signifierait que ses belles filles ne pourraient pas se marier.
Saint Nicolas, qui était de passage en ville, entendit les villageois parler de la situation difficile de l’homme et alors, sachant que la famille n’accepterait aucune charité, il descendit une nuit dans la cheminée familiale et, voyant les bas des filles sécher sur la cheminée, il les remplissait de pièces d’or, permettant ainsi aux filles de se marier avec leur dot.
Les bas sont donc suspendus dans l’espoir qu’ils soient remplis de cadeaux.
Saint Nicolas est honoré dans les pays catholiques, mais il existe aussi une légende païenne selon laquelle les enfants germaniques laisseraient de la paille, des carottes et leurs chaussures à Sleipnir, le cheval à huit pattes du dieu Odin, dans l’espoir qu’Odin leur laisserait également des cadeaux en retour pour leur attention.
Yule Man ou longue barbe sont d’autres noms pour Odin et cette tradition se poursuit en Allemagne, en Belgique et en Hollande, mais de nos jours, elle est davantage associée à Saint Nicolas en tant que porteur de cadeaux.
Dans 42 pays d’Europe et de l’Est, la Saint-Nicolas est honorée et de nombreux enfants sortent encore leurs chaussures le 5 décembre, qui est la veille de la Saint-Nicolas.
La figure de Saint Nicolas est l’interprétation ou l’inspiration du Père Noël ou du Père Noël ou des variations sur le personnage comme Christmas Old Man, Grandfather Frost, Old Shepherd, une petite personne ressemblant à un ange pour n’en nommer que quelques-uns.
Donc, sans faute, chaque veille de Noël, je me retrouve à rester éveillé tard en emballant plein de petits remplisseurs de bas que j’ai achetés au cours de l’année.
Certes, ils sont très grossièrement emballés, mais cela rend plus amusant de devoir tous les ouvrir. Cependant, les bas m’ont causé quelques drames.
Avant de déménager au Portugal, j’ai passé le dernier Noël chez mes beaux-parents, et j’ai décidé de leur faire un bas chacun comme surprise. Ils n’en avaient pas eu auparavant et donc, longtemps après que tout le monde soit allé se coucher, je suis resté devant la porte de leur chambre à écouter pour voir s’ils dormaient. Mon cœur battait si vite, j’étais sûr que ça les réveillerait.
J’avais peur du noir et de la situation folle dans laquelle je me trouvais, sur le point de me faufiler dans leur chambre. Et s’ils se réveillaient et m’attrapaient ? Je n’y avais pas vraiment réfléchi et la dernière chose que je voulais était de me faire prendre là-dedans.
Heureusement, j’ai réussi à placer les bas à côté de leur lit et à me faufiler à nouveau, mais je ne voulais plus jamais revivre ce stress !
Une autre fois, encore une fois, je me suis glissée dans la chambre de ma fille quand elle avait environ six ans. Elle avait un lit superposé très haut, j’ai donc dû grimper à l’échelle et déposer doucement son bas sur son lit. J’étais assez sage pour avoir des bas en double, donc je pouvais simplement les échanger avec celui qu’elle avait laissé dans l’attente.
Soudain, elle a ouvert les yeux dans le noir et m’a regardé, me donnant un tel choc que j’ai failli tomber de l’échelle. En me remettant, je lui ai dit que je vérifiais qu’elle dormait car le Père Noël était arrivé !
Heureusement, de nos jours, je peux juste dire « voilà ton bas » pendant qu’ils vont se coucher, puis nous nous réunissons le matin pour les ouvrir.
On apprend aux enfants à ne pas mentir et pourtant, chaque année, je racontais un énorme gémissement à propos de l’arrivée du Père Noël.
Avec la fée des dents et le lapin de Pâques qui a laissé un œuf sur le lit de mes enfants la nuit, je m’interroge sur ces mensonges qui font partie de l’enfance.
Nous l’avons fait parce que c’était amusant de faire semblant avec les enfants mais, en même temps, lorsque mes enfants m’ont aidé pendant tant d’années à fournir des boîtes à chaussures pleines de cadeaux aux enfants d’un foyer pour enfants local, cela a rappelé à notre famille à quel point nous étions chanceux et que peut-être tout le battage médiatique du Père Noël était si injuste envers les enfants des ménages les plus pauvres ou des foyers pour enfants.
Lorsque j’ai questionné ce fait auprès de la directrice du foyer pour enfants, elle a dit qu’on avait dit la vérité aux enfants et qu’ils avaient accepté le fait, même si c’était difficile pour toutes les personnes impliquées.
Au fil des ans, nous avons utilisé des bas commerciaux ou de jolis bas faits maison, mais il y a eu des moments où nous avons utilisé une chaussette normale, il est donc utile d’avoir des hommes de taille 45 pieds dans la famille !
J’adore offrir des cadeaux à Noël et c’est la seule fois où j’aime faire du shopping car je pense à de nouveaux cadeaux pour la famille. Et bien qu’à mesure que nous vieillissons et que nous ayons besoin ou envie de moins de « trucs », il est toujours excitant de se réveiller le matin de Noël, de sentir un lourd bas qui attend d’être ouvert et de se rappeler les joies de l’enfance.
Donc, avec 10 jours avant Noël, je pars acheter plus de choses !
Par Isobel Costa
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Isobel Costa travaille à plein temps et vit dans une ferme avec une variété d’animaux de compagnie ! Dans ses temps libres, elle aime la photographie, la recherche et l’écriture.
