COMMENTAIRE
L’énigmatique Isabel dos Santos, sans doute la personne la plus célèbre et la plus infâme de l’histoire portugaise moderne, a certainement eu des hauts et des bas.
La vie pour elle semble maintenant être au plus bas et il est difficile de voir ce qu’elle peut faire à ce sujet.
Le gouvernement en place dans son pays natal, l’ancienne colonie portugaise d’Angola, qui a été reconduite au pouvoir lors des élections générales d’août de cette année, veut enfin la mettre derrière les barreaux pour corruption présumée à grande échelle. Comme en Angola, les autorités portugaises ont ici gelé tous ses avoirs dans les grandes entreprises. Les Pays-Bas ont fait de même. Sa réputation aux États-Unis est telle qu’elle a été interdite d’entrée dans le pays.
Les choses sont devenues encore plus sérieuses la semaine dernière lorsqu’Interpol a publié une notice rouge demandant aux forces de l’ordre mondiales de la localiser et de l’arrêter provisoirement en attendant son extradition, sa remise ou des actions en justice similaires.
Cette veuve de 49 ans, mère de trois enfants, vivrait en exil aux Emirats Arabes Unis, même si elle se rend parfois à Lisbonne et à Londres. Elle avait géré les participations dans ses sociétés de Lisbonne pendant 12 ans avant de fermer immédiatement toutes les opérations lorsque ses avoirs ont été gelés en juin 2020.
On prétend qu’elle se cache maintenant de la justice. Elle insiste sur le fait que non et souligne qu’elle s’est toujours présentée à l’heure lorsqu’elle a été interrogée par les avocats enquêteurs du gouvernement à Lisbonne. Elle se croit politiquement persécutée, victime de fausses affirmations de complot.
Malgré cela, elle a déclaré qu’elle envisagerait de se présenter à la présidence lors des élections générales en Angola en août. « Je veux servir mon pays », a-t-elle déclaré depuis un lieu tenu secret dans une interview vidéo avec l’agence de presse allemande Deutsche Welle. C’était une déclaration étrange car l’Angola est le seul endroit, par-dessus tous les autres, qu’elle doit éviter car elle serait arrêtée à son arrivée pour avoir prétendument causé d’énormes pertes à la nation productrice de pétrole, mais en difficulté économique.
Avec la double nationalité angolaise et russe, il pourrait être possible pour Isabel dos Santos de se rendre en Russie comme lieu de dernier recours pour vivre en exil et éviter l’arrestation, le procès et probablement l’emprisonnement à long terme.
Née dans l’ancienne République soviétique d’Azerbaïdjan, Isabel a fait ses études en Angleterre, a ouvert un restaurant en Angola au début de la vingtaine et a ensuite créé un empire commercial en tant qu’entrepreneure d’investissement, devenant ainsi la femme la plus riche d’Afrique avec des actifs valant des milliards de dollars.
Sa vie a été compliquée à un âge précoce lorsque son père, l’ancien président angolais José Eduardo dos Santos, a divorcé de sa mère russe, Tatiana, en 2002. Sa mère a emmené Isabel en Angleterre pour fréquenter une école pour filles dans le Kent et plus tard pour terminer un diplôme d’ingénieur au King’s College de Londres. Sa mère est décédée en 2020.
Son père, qui avait rencontré Tatiana alors qu’il étudiait dans sa jeunesse en Azerbaïdjan, est devenu président et dictateur de l’Angola de 1978 à 2017. Il s’est remarié au moins deux fois et Isabel était l’aînée de ses 10 enfants. Son mari est décédé aux Émirats arabes unis en 2021. Son père est décédé en Espagne en juillet de cette année.
Elle a nié à plusieurs reprises les allégations de détournement de fonds et de blanchiment d’argent, y compris les accusations en 2020 selon lesquelles elle et son mari auraient caché un milliard de dollars de fonds publics angolais dans leurs propres entreprises pendant que son père était président. Elle prétend que ce sont toutes de fausses informations, des mensonges complotistes inventés par et au nom du successeur de son père, João Manuel Gonçalves Lourenço, qui est président depuis 2017.
Une grande partie du comportement criminel présumé d’Isabel dos Santos a été révélée par le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) dans leurs «Luanda Leaks» et les documents ultérieurs des « Pandora Papers ».
La valeur totale de ses avoirs gelés n’est pas claire. Ni combien il lui reste pour vivre. Une chose est clair cependant : l’argent ne fait pas toujours le bonheur.
COMMENTAIRE par Port de Len
Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog : algarvenewswatch.blogspot.pt
