La grenade (Punica granatum) est couramment planté en Algarve comme haie et est l’une des rares plantes à avoir une couleur d’automne.
C’est une belle vue de voir le feuillage jaune beurre brillant parsemé de fruits rouges ronds brillants. Il a aussi une histoire à nous raconter sur l’ignorance de notre époque.
Au cours des 10 dernières années, la biodiversité des grenades s’est effondrée de façon spectaculaire. Dans les jardineries au Portugal, il ne reste que la variété Asseria. Tout autour de la Méditerranée, on perd des variétés anciennes et soigneusement sélectionnées, et presque toutes les variétés blanches acidulées, qui ont remplacé le vinaigre ou le jus de citron, sont désormais perdues.
Pourtant c’est un fruit merveilleux. Tout d’abord, l’arbre est facile à tailler dans toutes les formes imaginables : haies de grenadiers nains, hautes haies, nuages, formes géométriques, topiaires. Le fruit a des effets préventifs sur le cancer de la prostate et du côlon, c’est un antioxydant plus puissant que le thé ou le vin rouge, neuroprotecteur et anti-inflammatoire. C’est la panacée de toutes les maladies non transmissibles.
Des grenades décoratives choisies pour leurs fleurs sont disponibles dans une ou deux pépinières et de belles formes de couleur abricot, double blanc et double rouge sont disponibles.
Le coupable de la perte de diversité est une jolie variété nommée « Wonderful ». Né au début du 20e siècle en Californie, « Wonderful » alterne peu, a un fruit très consistant qui est rouge vif à l’intérieur et à l’extérieur, la graine n’est pas trop dure, le fruit mûrit simultanément. Attrayant et idéal pour l’industrie du jus et maintenant cultivé dans l’Alentejo et l’Algarve.
Il y a une double cause à la perte dommageable de la biodiversité des grenadiers.
Tout d’abord, nous n’avons retenu que deux usages : l’industrie du jus et la consommation d’arilles fraîches.
Deuxièmement, la grenade est originaire d’une zone géographique devenue fermée ou inaccessible. Il est désormais impossible de se procurer des boutures d’Iran et d’Afghanistan (dans l’Antiquité, Kaboul était considérée comme le meilleur verger de grenadiers au monde).
Il y a très peu de gens qui collectionnent et conservent ces raretés. La collection du DRAP Algarve (programme Frutalg) à Tavira réunie par l’ing.º António Marreiros est une œuvre exemplaire.
Comme nos plus anciennes plantes domestiquées – vignes, figuiers, oliviers – les grenadiers se reproduisent par bouturage. Les grenades issues de graines restent longtemps au stade de l’adolescence. Si vous travaillez à partir de boutures en été par exemple, plantez-les à la chinoise, horizontales dans le sol avec un seul bourgeon qui dépasse.
Il n’est pas nécessaire d’aller loin pour trouver des grenades étonnantes. Ici au Portugal, à l’ancienne Pousada Vale do Gaio, où il fait si bon manger au bord de l’eau, n’oubliez pas de couper les grenades sur la gauche en arrivant. Ces grenades ont des fruits qui restent sur l’arbre jusqu’en mars.
À Nisa, José Travassos Valdez possède quatre variétés de grenades portugaises noires, étonnamment en dehors de l’Iran. Ici, même le cultivar ‘Dona Ana’ a une énergie remarquable, ne perd pratiquement pas ses feuilles en hiver et est un excellent porte-greffe.
Il existe des centaines de variétés de grenades, selon leur utilisation et selon le climat. Ce beau fruit et cet arbre facile à cultiver nous parlent de 6 000 ans de savoir-faire horticole. Nous pouvons penser à toutes ces choses lorsque nous avons la sagesse d’en planter une et que c’est maintenant le moment idéal – nous devrions tous courir et planter des grenades tout de suite.
Fournisseurs:
-
- Pépinières Baud http://www.fig-baud.com/grenadiers.html qui a les variétés naines pour les haies.
- Pépinière Filippi, la pépinière de jardins secs d’Olivier Filippi dans le sud-ouest de la France, répertorie les espèces et neuf variétés nommées dans leur catalogue – consulter www.jardin-sec.com et regarde Punica granatum « Legrelliae » pour un petit arbre aux magnifiques fleurs doubles d’abricotier aux bords blancs.
Membres de l’Association de Jardinage Méditerranéen Portugal
www.mediterraneangardeningportugal.org
