Au siècle dernier, dans les années 1980 et 1990, le sommeil, en tant que besoin biologique spécifique, était largement sous-évalué.
Les huit heures de sommeil par jour conseillées par nos grands-parents, et dont les preuves scientifiques sont désormais incontestables, étaient considérées comme de la paresse. Les Portugais avaient l’habitude de se coucher tard et de se lever tôt pour aller au travail ou à l’école.
Beaucoup de ces stigmates persistent encore aujourd’hui, mais nous savons que le sommeil est l’un des domaines de la médecine où il y a eu de plus grandes recherches.
On sait que, pour le cerveau, le sommeil est un facteur décisif de sélection et de préservation de la mémoire. Ces informations proviennent du développement des connaissances issues de la neuroimagerie et de la neurophysiologie, car les informations sont traitées pendant le sommeil.
Le sommeil affecte tout le corps humain et une grande partie de ce que nous savons de sa fonction résulte des implications que le manque de sommeil a sur nous. Dormir six heures ou moins par nuit pendant une semaine a le même impact qu’une nuit complète sans sommeil.
Le lendemain, une personne en manque de sommeil est moins attentive, a un raisonnement plus lent, est moins rationnelle dans ses prises de décision, devient plus irritable, s’endort, s’endort ou a des épisodes de micro-sommeil incontrôlables, ce qui peut avoir des effets désastreux au travail ou en conduisant.
La privation de sommeil est la première cause d’accidents de la route aux États-Unis. Cette statistique n’est pas disponible au Portugal. En fait, les campagnes de sécurité routière n’abordent même pas cette question.
Chez les personnes âgées, la privation de sommeil est associée à différentes conditions de démence. En fait, les symptômes des deux sont très similaires.
Les études sont éclairantes – dormir très peu, que ce soit par choix, par obligation ou par maladie, favorise le développement de maladies cardiovasculaires (hypertension artérielle, arythmies, infarctus), de diabète et de dérèglements hormonaux. Chez les hommes, une déformation des spermatozoïdes et une diminution significative du taux de testostérone se produisent. Il y a aussi une diminution de la production d’hormone folliculaire chez les femmes. Une importante étude américaine a montré qu’une infirmière sur trois travaillant de nuit subit des altérations menstruelles.
Les quarts de nuit sont une cause reconnue par l’OMS de cancer de la prostate et du sein. Enfin, il est bien établi qu’un sommeil insuffisant entraîne une diminution de nos défenses. Notre immunité contre les agents infectieux chute. La vaccination contre la grippe est beaucoup moins efficace qu’un sommeil réparateur.
Selon les dernières grandes études épidémiologiques européennes, le Syndrome d’Apnée du Sommeil (SAS), touche environ 30% de la population adulte. Sa prévalence va augmenter, en raison de sa relation avec l’augmentation de l’obésité, mais aussi avec le vieillissement. Le SAS devient plus fréquent à mesure que l’âge avance, mais, en attendant, il favorise le vieillissement lui-même.
La concomitance de divers troubles du sommeil est fréquente. L’exemple paradigmatique est l’association entre SAS et insomnie chronique, qui atteint 40% et représente un énorme défi dans l’approche diagnostique et thérapeutique des deux maladies. Lors de l’étude du SAS avec des enregistrements polygraphiques du sommeil, on trouve souvent des altérations qui sont des précurseurs de la maladie de Parkinson et de la démence.
Si vous avez des difficultés à dormir, demandez de l’aide à nos experts. Respectez le sommeil et surtout aimez-vous en vous faisant soigner.
Article soumis par le Groupe Santé HPA
