La sécheresse révèle d’anciennes reliques

La seule bonne chose à propos des sécheresses extrêmes de cette année qui ont asséché les réservoirs en Europe, c’est qu’elles ont exposé des reliques d’un grand intérêt pour les archéologues, les historiens et les touristes.

Dans le district de Braga, au nord du Portugal, le village de Vilarinho da Furna, qui aurait été fondé par des colons wisigoths en 1^St siècle à l’époque romaine, a été détruite par l’État au début des années 1970 pour construire un réservoir alimenté par les eaux fluviales de la région. Les ruines submergées du village ne font surface que pendant les périodes particulièrement sèches comme le présent. Ils deviennent un spectacle nostalgique pour les anciens résidents et une attraction touristique.

A la fin du 18^e siècle, un visiteur allemand s’est émerveillé de la propreté et du confort de la maison de village dans laquelle il séjournait. Ses compatriotes paysans de chez lui seraient envieux, a-t-il déclaré. La communauté de Vilarinho da Furna est devenue presque entièrement autosuffisante grâce à son économie basée sur l’élevage bovin. Mais il a finalement dû faire place à un barrage hydroélectrique. Les villageois ont protesté, mais la population d’environ 300 habitants dans 80 maisons a été payée pour déménager. Le dernier résident est parti en 1971.

Un musée dédié au village a été construit à proximité de São João do Campo avec des pierres provenant de deux maisons de l’ancien village. Ouvert par le Premier ministre Cavaco Silva en 1989, le musée contient une collection de vêtements, d’outils agricoles et de peintures illustrant la vie quotidienne dans le village aujourd’hui perdu.

En 1992, les habitants d’un village à la frontière hispano-portugaise ont été contraints d’évacuer leurs maisons avant que les inondations ne commencent à créer un nouveau réservoir. Récemment, les visiteurs ont afflué vers Aceredo pour voir les ruines et les souvenirs du village, notamment des voitures rouillées et des bouteilles de bière.

Le maire local a blâmé non seulement la grave pénurie de précipitations pour le très faible niveau d’eau du réservoir, mais aussi la compagnie d’électricité portugaise EDP et ce qu’elle a appelé son “exploitation assez agressive” du réservoir où la société gère une centrale hydroélectrique. EDP ​​a reconnu que les niveaux des réservoirs étaient bas en raison de la sécheresse, mais a affirmé qu’il exploitait ses ressources en eau de manière « efficace » et au-dessus des exigences minimales.

Ailleurs en Espagne, un monument mégalithique de l’âge du bronze a entièrement émergé du réservoir asséché de Valdecañas sur le Tage près de la ville de Peraleda de la Mata entre Cáceres et Tolède. Ce trésor historique, officiellement appelé le Dolmen de Guadalperal, est un cercle saisissant de 150 pierres mégalithiques dressées, un peu comme Stonehenge au Royaume-Uni, qui peut avoir existé pendant 5 000 ou peut-être même 7 000 ans. Il a été découvert pour la première fois par l’archéologue allemand Hugo Obermaier en 1926 avant d’être inondé en 1963 en raison d’un projet de développement rural sous la dictature de Francisco Franco.

En Italie, les fondations d’un pont vieux de 2 000 ans à Rome sont apparues dans le Tibre. Pendant ce temps, dans le nord du pays, des épaves de la Seconde Guerre mondiale ont émergé du fleuve Pô, le plus long fleuve du pays qui coule sur 652 km de la ville nord-ouest de Turin à Venise.

Dans l’ouest de l’Allemagne, le réservoir d’Edersee est le deuxième plus grand du pays, mais ses niveaux d’eau ont chuté pendant les vagues de chaleur de cette année pour révéler ce que l’on appelle l’Atlantide de la région, avec les ruines d’un pont, trois villages et des pierres tombales de longue date -allé les habitants.

La zone a été inondée à l’origine pour faire place au réservoir, un projet construit il y a plus de 100 ans pour fournir de l’eau à la rivière Weser et au canal Mittelland. Cette importante voie navigable était destinée à assurer la circulation des navires pendant les mois d’été les plus secs. L’empereur allemand Guillaume II a effectué une visite personnelle sur le chantier en 1911. Aujourd’hui, les villages engloutis sont devenus une attraction touristique.

Le Danube coule si bas que l’épave de plus d’une douzaine de navires de guerre allemands, coulés en 1944, a refait surface.

Des pierres dites de la faim ont également refait surface cet été dans des fleuves européens comme le Rhin et l’Elbe. Les pierres avaient déjà refait surface en 2018, année marquée par des conditions climatiques similaires. Ils portent des gravures d’années passées lorsque les niveaux d’eau ont chuté, et les populations locales savaient que la récolte serait mauvaise et l’année suivante difficile. Une pierre trouvée en République tchèque dit : « Si vous me voyez, pleurez ».

De nombreuses autres reliques sont apparues récemment dans d’autres endroits frappés par la sécheresse, y compris aux États-Unis où les souvenirs des jours lointains de la ruée vers l’or ont refait surface.

Inutile de dire que tout cela a à voir avec le changement climatique d’origine humaine. Les archéologues, les historiens et les touristes ont eu juste assez de temps cet été pour regarder de près et apprécier ces reliques et d’autres exposées. C’est très triste mais peut-être critique que les reliques soient bientôt à nouveau submergées.

Par PORT LEN

Len Port est un journaliste et auteur basé en Algarve. Suivez les réflexions de Len sur l’actualité au Portugal sur son blog : algarvenewswatch.blogspot.pt