Les hôtels appellent en particulier à un « plan de relance », soulignant que « rien de tout cela n’aurait dû se produire…».
Alors que le tourisme et les hôteliers de la Serra da Estrela subissent une vague d’annulations à la suite de l’incendie de forêt dévastateur de ce mois-ci, les critiques se sont à nouveau focalisées sur « de graves erreurs dans la stratégie de lutte contre les incendies ».
S’adressant à Expresso pour un article sur les ravages infligés au tourisme local, le chef de l’hôtel Luís Veiga a souligné « c’est difficile à accepter, mais il y a des coupables dans cette tragédie qui s’est abattu sur la Serra da Estrela, détruisant 20% de son parc naturel qui est une référence au Portugal. Cela n’aurait pas dû arriver », il fait écho aux paroles des maires locaux au début de l’enfer soulignant « la au mépris total de la Protection Civile, où il y a des coupables qu’il faut condamner pour négligence ».
Si le feu avait été maîtrisé dans la phase initiale le 6 août « il n’aurait pas atteint Manteigas », a-t-il déclaré au journal : presque mot pour mot le résumé du maire de Manteigas, Flávio Massano, qui a expliqué que les chemins de terre entre les municipalités n’étaient pas pleinement exploités.
« Tout est géré depuis Lisbonne – à commencer par la Protection Civile, et l’absence de régionalisation qui a abouti à cette situation… » a poursuivi Veiga.
Ainsi maintenant, l’effet d’entraînement de près de 12 jours de lutte contre les incendies – et une couverture médiatique négative sans fin.
La chance aurait voulu qu’aucun des hôtels de la région n’ait subi de dommages – mais la Serra est l’ombre de ce paradis naturel qui attire chaque année des milliers de vacanciers du monde entier.
C’est la « grande préoccupation » du secteur hôtelier en ce moment : un plan de relance rapide doit être mis en œuvre, sinon la destination perdra tout simplement de la traction à moyen terme – et les entreprises et l’économie locale en souffriront.
Explique Veiga, PDG de Hôtels IMB Natura, le plus grand opérateur hôtelier de la région de la Serra da Estrela, les annulations ont commencé dès le début de l’incendie.
« Environ 15% des réservations ont été annulées par des personnes qui venaient visiter la Serra et qui ne le seront plus, par des personnes souffrant de problèmes de santé ou respiratoires, et par celles qui estimaient simplement que la destination n’était pas sûre…», a-t-il déclaré.
Les entreprises de location de vacances (Alojamento Local) ont également été touchées. « Et maintenant ça va empirer », estime-t-il. Les gens vont cesser de considérer la Serra comme une destination de vacances, d’autant plus que tant de zones rurales et de forêts ont été « complètement brûlées. Ce n’est plus attrayant de venir ici… ».
Gonçalo Rebelo de Almeida du groupe Vila Galé soutient Veiga, attestant également des annulations et des inquiétudes.
Pedro Machado, président de Turismo Centro de Portugal, estime que c’est le moment pour toutes les personnes concernées de faire pression pour une stratégie appropriée pour l’intérieur.
« Notre région a toujours été un martyr en matière d’incendies de forêt », a-t-il déclaré à Expresso. Maintenant, avec des pertes aussi massives de biodiversité, le centre du Portugal risque de perdre le flux habituel de touristes en provenance de destinations comme les États-Unis et le Royaume-Uni – des visiteurs qui apprécient vraiment la richesse naturelle de la Serra da Estrela.
Pedro Machado estime qu’un plan de relance doit se dérouler en plusieurs phases : premièrement, il doit y avoir « urgence pour garantir qu’il n’y aura plus de destruction » (c’est-à-dire, pas d’autres rallumages ; deuxièmement, le les impacts de cet incendie doivent être correctement évalués et de là, troisièmement, doit venir un « stratégie de communication » pour s’assurer que l’image de destruction qui a été projetée sur les marchés étrangers soit « surmontée ».
Ensuite, le travail doit commencer sur « un plan actif pour récupérer le parc naturel» et une stratégie « pour valoriser l’intérieur, avec un plan de gestion de la Serra da Estrela, impliquant le Premier ministre lui-même, au lieu de (l’habituel) pleurer sur le lait renversé ».
Ironiquement, alors que Serra da Estrela brûlait, le UK Telegraph encourageait ses lecteurs à « sautez la côte et dirigez-vous vers les montagnes ». L’écrivain de voyage Mary Lussiana a écrit un texte merveilleusement optimiste sur le charme de la Serra da Estrela, qu’elle décrit comme des montagnes « un peu perdues dans le temps ». Cette description a désormais pris un autre sens que les hôteliers cherchent désespérément à renverser.
