L’accord européen – assimilé au « fromage Emmental » – libère le Portugal d’une réduction de 15% de sa consommation.
Le ministre portugais de l’environnement, Duarte Cordeiro, ainsi que le gouvernement au sens large, célèbrent le fait que le pays a « obtenu ce qu’il voulait » du plan européen de réduction de la demande de gaz, créé pour (essayer de) détourner le chantage de la Russie sur l’approvisionnement au cours de l’hiver à venir.
Le Portugal a tenu bon face à l’esquisse initiale d’Ursula von der Leyen d’une réduction généralisée de 15 % de la consommation et est sorti « victorieux » dans la mesure où les réductions sont désormais laissées à sa discrétion.
Mais la réalité est que l’accord conclu à Bruxelles mardi était plutôt un patchwork de compromis, qu’un diplomate européen a décrit comme ressemblant à du « fromage Emmental ».
Si la Russie, par exemple, réduit ses approvisionnements en gaz plus loin qu’elle ne l’a déjà fait (voir ci-dessous), Bruxelles aura le pouvoir de déclencher un état d’urgence, rendant son plan obligatoire et non discrétionnaire.
Et c’est là que tout devient un peu flou : Duarte Cordeiro suggère que même avec une position obligatoire sur la consommation de gaz, le Portugal (entre autres pays, dont l’Irlande, Malte et Chypre) en serait exempté.
Les exemptions viennent du fait qu’aucun de ces pays n’est connecté aux gazoducs de l’UE – et dans le cas du Portugal, parce que le gaz est essentiel pour la production d’électricité, en particulier pour l’industrie.
Mais tout cela revient à une situation de « pire scénario ».
Pour l’instant, cette semaine l’ambiance est positive : le Portugal a la marge de manœuvre qu’il veut, assure Duarte Cordeiro, et « fera son travail » pour réduire la consommation sans paralyser l’économie.
Il a déclaré mardi aux journalistes : « L’approbation aujourd’hui de cet accord est une réponse très importante de l’Union européenne, une réponse de solidarité, unie, face à l’agression que nous ressentons tous de la part de la Russie, et à l’impact de ce chantage qui est fini avec le gaz, c’est avoir sur les prix, et nos modes de vie, nos démocraties et notre liberté ».
Et tandis que l’Europe elle-même cherche à trouver des sources alternatives de gaz, M. Cordeiro souligne que le Portugal est prêt et disposé à faire partie d’une nouvelle chaîne d’approvisionnement, en utilisant le port de Sines comme point d’entrée pour le GPL (gaz de pétrole liquéfié) par exemple.
Parmi les nouveaux fournisseurs potentiels figurent des pays comme l’Azerbaïdjan, les États-Unis, le Canada, la Norvège, l’Égypte et Israël, a expliqué le commissaire européen à l’énergie, Kadri Simson. Bbc, dont la correspondante à Bruxelles, Jessica Parker, a admis que tout l’accord pourrait bien avoir été « précipité avant les vacances d’août ». Les ministres étaient sous pression pour agir, et c’est ce qui ressort : beaucoup de gens se félicitant d’un accord plein de zones d’ombre.
La Russie réduit les flux de gaz vers l’Europe à un cinquième de sa capacité totale
Comme pour souligner la base plutôt bancale de l’accord, la Russie a réduit mercredi de 20 % supplémentaires son approvisionnement en gaz vers l’Allemagne via Nord Stream 1. La dernière réduction – sur la base qu’une turbine a besoin d’entretien (une autre est « bloquée au Canada ») signifie que « seulement » 33 millions de mètres cubes de gaz circulent par jour, soit un cinquième de la capacité totale et la moitié de la flux précédemment envoyé à l’Union européenne.
Dans l’esprit des dirigeants européens, les « problèmes techniques » cités par la Russie pour avoir échoué dans les approvisionnements programmés relèvent simplement davantage de la « stratégie de guerre » du Kremlin, conçue pour épuiser l’Europe et troquer contre la levée des sanctions imposées en raison de l’insistance constante de la Russie. bombardement militaire de l’Ukraine.
La position du Portugal dans cette partie de la bataille est plutôt celle d’un spectateur. La question que les citoyens peuvent se poser est de savoir pourquoi un pays qui a tant vanté ses avancées dans le domaine des énergies renouvelables est toujours aussi dépendant du gaz des autres pays.
C’est l’ironie du sort : sans la sécheresse, le pays pourrait être beaucoup plus autonome en énergie. Mais à cause de la sécheresse, les barrages utilisés pour créer de l’hydroélectricité sont devenus trop bas et la production d’hydroélectricité a dû être considérablement réduite.
Le gaz est le seul moteur « alternatif » pour créer l’électricité dont le pays a besoin et donc la « tempête parfaite » : le Portugal, comme tous les pays d’Europe et bien d’autres au-delà, est intimement lié au conflit en Ukraine, même si, en réalité, ce pays n’a jamais dépendu des importations de gaz russe.
« Ce n’était pas une mission impossible ! »
C’est le tweet jubilatoire de la République tchèque qui a « fait mouche » lorsqu’elle a pris la présidence tournante de l’UE au début du mois ; son objectif de « soutenir les efforts de l’UE dans la défense de la souveraineté et de l’intégrité territoriale de l’Ukraine, en utilisant tous les instruments et programmes offerts par l’UE, y compris le renforcement des sanctions ».
Le ministre tchèque de l’industrie et du commerce, Josef Síkela, était l’homme responsable d’encourager les dissidents comme le Portugal à accepter le plan européen de réduction de la demande de gaz et, à ce titre, il pense que la décision « a clairement montré que les États membres s’opposeront à toute tentative russe de diviser le l’UE en utilisant l’approvisionnement énergétique comme une arme. L’adoption de la proposition de réduction de gaz en un temps record a sans aucun doute renforcé notre sécurité énergétique commune. Économiser de l’essence maintenant améliorera la préparation. L’hiver sera beaucoup moins cher et plus facile pour les citoyens et l’industrie de l’UE ».
Et c’est vraiment tout ce que l’on peut espérer, car il n’y a aucune assurance.
En bout de ligne, ce nouvel accord devrait commencer à partir du 1er août (lundi prochain) et se terminer le 31 mars de l’année prochaine.
Il est peu probable qu’un pays (la Hongrie) modifie sa consommation de gaz ; d’autres comme le Portugal « feront de leur mieux pour faire face aux réductions », et tous croiseront très probablement les doigts derrière le dos proverbial.
Un texte préliminaire publié par la République tchèque mardi a souligné que « le règlement est une mesure exceptionnelle et extraordinaire, prévue pour un temps limité. Il s’appliquera donc pendant un an et la Commission procédera à un réexamen pour envisager sa prolongation à la lumière de la situation générale de l’approvisionnement en gaz de l’UE, d’ici mai 2023 ».
Par NATASHA DONN
