Les 12 drones de vigilance incendie de forêt, achetés en 2020 pour 4,5 millions d’euros, ne fonctionnent pas comme promis.
Selon Diário de Notícias, seuls trois des drones semblent fonctionner à la fois : certains jours, il y en a quatre, mais les autres jours, il n’y en a que deux – donc trois est la moyenne de travail.
Ces drones, basés sur des bases militaires à Beja, Lousã et Mirandela, ont été achetés « de toute urgence » pendant la pandémie, au motif que Covid-19 aurait pu entraîner « une éventuelle diminution de la disponibilité des ressources humaines », il fallait donc « des méthodes complémentaires permettant d’assurer l’efficacité des actions inscrites dans les phases de prévention, d’extinction et de secours, établies dans le cadre de la gestion intégrée des incendies ruraux ».
Donc qu’est-ce qu’il c’est passé de mal?
Diário de Notícias souligne les problèmes dès le départ.
« La vérité est qu’à aucun moment au cours des trois années, le « système non piloté » n’a eu ses drones (qui sont connus comme une équipe sous le nom d’Ogassa) pleinement fonctionnels ».
Au cours de la première année, la « vigilance sophistiquée » promise par le ministre de la Défense de l’époque, João Gomes Cravinho, avait trois ou quatre drones opérant dans la prévention des incendies, explique DN.
M. Gomes Cravinho a affirmé que d’ici la première quinzaine d’août « nous aurons les 12 couvrant l’ensemble du territoire national » – mais cela ne s’est pas produit.
L’année suivante, des problèmes similaires avec des réparations nécessaires, des accidents, etc. (fin 2020, un drone est tombé dans un barrage ; en 2021, il y a eu au moins deux autres accidents avec des appareils qui sont tombés au-dessus de la terre) – et cette année, malgré un communiqué promettant six des drones pleinement opérationnelsça ne s’est pas passé comme ça.
Néanmoins, selon le PDG du fabricant UAVision « la mission est en train de s’accomplir ».
Une source officielle de la police GNR cependant – les drones sont « coordonnés en articulation » avec l’EMGFA (Forces armées), l’ANEPC (Protection civile) et la GNR – explique que sur les 100 vols prévus entre le 28 mai et le 15 juillet de cette année, seuls 71 ont eu lieu.
Selon DN, d’après ce qu’il comprend, il n’y aura pas de drones supplémentaires pour la force de lutte contre les incendies DECIR cette année – ce qui a conduit les forces armées à avoir fabriqué un pilote « sophistiqué et coûteux ». Avion de surveillance Lockheed P-3C CUP disponible.
« Il n’y a pas que dans la prévention des incendies que ce système de drones échoue », poursuit le journal. « Les heures de vol promises au ministère de l’environnement n’ont pas non plus été respectées » – ce qui remet encore une fois en cause la précipitation avec laquelle elles ont été achetées – et facturées comme une telle nécessité d’intérêt général.
Faits saillants du DN une résolution du Conseil des ministres qui autorise la dépense de 4,5 millions d’euros pour l’achat des drones, le jugeant « urgent ».
Trois sociétés ont soumissionné pour l’appel d’offres : UAVision l’ayant remporté.
« Le financement provenait entièrement du Fonds pour l’environnement », explique DN. « Dans le protocole signé, la FAP (l’armée de l’air portugaise) était obligée de céder 300 heures de vol entre mai et octobre de chaque année au ministère de l’environnement pour l’exécution de tâches qui relèvent de son champ d’application… ».
La première année, seules 22 heures de vol ont été exécutées, selon une source officielle au ministère qui a imputé la situation à « certaines anomalies et non-conformités successives du constructeur » (UAVision).
Selon des sources militaires, entre octobre 2021 et mai 2022, les objectifs n’ont pas non plus été atteints – mais cette fois, le ministère de l’Environnement a exigé une « compensation/remboursement » de l’armée de l’air.
DN ajoute qu’elle n’a pas été en mesure de découvrir combien d’heures de vol ont été manquées et si une somme d’argent a effectivement été versée en compensation pour le non-respect des conditions de l’accord. Seul le GNR a répondu à questions envoyées par le journal la semaine dernière sur ce point.
« L’EMGFA, le ministère de la défense et l’armée de l’air portugaise ont choisi de ne pas clarifier la situation malgré les diverses insistances de DN tout au long de la semaine », écrit le journal.
Entre-temps, le chef de l’EMGFA, l’amiral Silva Ribeiro, a écrit un article d’opinion sur le sujet, louant l’apport des drones, suggérant que tous les 12 sont pleinement opérationnels.
L’article de DN, publié en ligne, contient la liste complète des questions posées aux autorités la semaine dernière qui n’ont pas encore reçu de réponse.
Un aspect qui ressort de l’histoire est la remarque de l’amiral Silva Ribeiro, dans son article d’opinion, selon laquelle « bien que la mission assignée aux Armées, dans le cadre des incendies ruraux, soit actuellement plus axée sur la surveillance, il est jugé particulièrement important d’explorer, à l’avenir, les caractéristiques uniques de résolution et de portée des capteurs intégrés dans les drones pour des actions de dissuasion ».
Dit DN, il a montré dans son texte « des images d’un incendie nocturne capturées à 12 kms, et a expliqué que les capteurs offrent la possibilité de reconnaître les véhicules dans les zones autour des incendies, ce qui pourrait signifier, à court terme – si les autorités compétentes indiquent qu’elles sont intéressés – que les drones de l’armée de l’air puissent être utilisés systématiquement dans les actions de vigilance nocturne, en maximisant leur effet dissuasif ».
DN semble avoir compris cela, car selon le journal, « le il est interdit aux militaires de mener des actions de cette nature » dans le cadre de la sécurité intérieure.
