Les Sud-Africains le font depuis des années avec des résultats intéressants et ébouriffant les plumes portugaises dans le processus en étant assez effrontés pour l’avoir appelé une fois Port.
Ici au Portugal, il y a eu pas mal d’expériences de fabrication de tels vins dans différentes parties du pays et celui-ci, de la cave de Julian Reynolds près d’Estremoz dans l’Alentejo, est de loin le meilleur exemple que j’ai essayé jusqu’à présent. En fait, même avec le prix élevé d’environ 42 € (je l’ai trouvé dans Apolonia), il représente un bon rapport qualité-prix.
La législation portugaise stipule que ces vins doivent être étiquetés comme « vinho licoroso », ce qui signifie liqueur, ce qui peut souvent induire en erreur les consommateurs qui s’attendent à une liqueur, car il s’agit essentiellement d’un « Porto » fabriqué dans l’Alentejo.
La principale différence ici est le cépage, qui est l’Alicante Bouschet. Le cépage a été introduit au Portugal par l’arrière-grand-père de ce producteur, Robert Reynolds, en 1890 et le vin a été élaboré en son hommage.
La chair rouge et les peaux foncées du cépage Alicante Bouschet donnent à ce vin la couleur sombre intense d’un Porto millésimé. Il a été élaboré à partir du millésime 2008 et a passé de nombreuses années en fûts de chêne avant de vieillir en bouteille et d’être commercialisé. C’est vraiment quelque chose d’assez spécial avec des notes exotiques d’épices et de petits fruits noirs au nez qui nous rappellent un bon vieux Porto tawny, mais la texture et le corps en bouche sont plus dans le style du Porto vintage. Mais il y a aussi une énorme fraîcheur qui place ce vin dans une catégorie à part. Quant au food pairing, il est à l’aise avec un bon plateau de fromages et c’est aussi un mariage paradisiaque avec un riche dessert au chocolat noir. Servir légèrement frais à environ 12°C.
