222 soldats portugais de tous trois branches des forces armées portugaises la gauche Figo Maduro l’aéroport tôt ce matin sur une mission de l’OTAN pour aider à renforcer le « flanc sud-est » de l’Alliance dans le cadre de la guerre en ukraine.
Le « Força Nacional Destacada » (Force nationale déployée) d’hommes et de femmes devait avoir pris part à une opération de l’OTAN Mission « Tailored Forward Presence » en Roumanie (qui borde l’Ukraine) au cours des trois derniers mois de cette année. L’invasion de la Russie a cependant fait avancer le plan.
La mission du contingent consiste à « Activités de Vigilance Renforcée » ou eVA, que le chef des forces armées portugaises, l’amiral Silva Ribeiro, a décrit comme conçu pour « affirmer la cohésion et la détermination des Alliés, et accroître la préparation de l’OTAN à dissuader une éventuelle agression sur son territoire ».
Les 222 comprennent un « infanterie motorisée renforcée de missiles antiaériens Stinger et une équipe de ‘opérations spéciales » les forces.
Les militaires ont volé du Portugal vers la Grèce, où ils ont été réunis avec des dizaines de véhicules blindés, dont des Pandurs et des VAMTAC transporté devant eux la semaine dernière.
Le reste du voyage se fait par voie terrestre, les soldats rejoignant ceux d’autres pays en sud de la Roumanie, à environ 600 km d’Odessa (Ukraine).
Le président Marcelo, le ministre de la Défense et un certain nombre de militaires de haut rang étaient au départ à 6h30 ce matin, le Premier ministre António Costa envoyant un message dans lequel il a déclaré L’invasion de l’Ukraine par la Russie « nécessite une déclaration claire de la force de dissuasion de l’OTAN », car c’est « un violation grave du droit international ».
« On ne le répétera jamais assez : toute agression possible contre un pays allié de l’OTAN est une agression contre nous tous », a ajouté le Premier ministre, soulignant le « sens du devoir » au Portugal d’être impliqué dans une telle mission.
Le président Marcelo a tenu à serrer la main de tous les soldats partis aujourd’hui après un bref discours soulignant le rôle défensif des troupes portugaises. « Une alliance qui n’attaque pas est prête à empêcher, préserver et défendre la paix. C’est aussi votre mission », leur a-t-il dit.
