La DGEG (direction générale de l’énergie et de la géologie) et REN (le réseau électrique du pays) étudie depuis deux semaines la possibilité de rouvrir les centrales à charbon de Sines et Pego « en cas de situation d’urgence pour le système électrique national ».
La nouvelle arrive dans l’édition imprimée de cette semaine de expressoqui ajoute, dans le paragraphe d’ouverture « mais le gouvernement écarte cette possibilité » (c’est-à-dire qu’il écarte la probabilité d’une situation d’urgence).
Le fait que la DGEG agirait contre les propres intentions du gouvernement n’a aucun sens. C’est une agence de l’Etat.
Ce qui semble plus probable, c’est que cette idée est « traînée lentement », à un moment où d’autres pays font également marche arrière sur leurs propres « objectifs climatiques » :
Deutsche Welle explique par exemple que « les ministres de l’économie des 16 états allemands ont déjà demandé l’examen d’un allongement des durées de fonctionnement des centrales à charbon comme des centrales nucléaires » ; L’Espagne, nous le savons déjà, a maintenu les centrales au charbon en activité (car ils approvisionnent maintenant le Portugal en énergie, après la fermeture précipitée du pays, apparemment pour gagner une renommée internationale…); L’Italie a déclaré qu’elle envisageait de réactiver certaines de ses centrales au charbon, tandis que le Royaume-Uni suit la même voie que l’Allemagne.
Hier à Rome, le Premier ministre António Costa était occupé à préparer le terrain pour que l’Europe accepte les « interconnexions avec la péninsule ibérique », qu’il a par le passé été si répugnant à contempler.
Et, rappelez-vous, tout a été mis en place pour que des changements comme celui-ci aillent de l’avant dans les dernières heures de 2021 : cette étrange proposition de la Commission européenne de considérer « certains types de nucléaire » et les options de gaz naturel « vertes ».
En d’autres termes, l’article d’Expresso n’est très probablement qu’un coup de plus dans une partie d’échecs qui a commencé bien avant que la Russie ne lance son invasion de l’Ukraine.
Alors, qu’est-ce qu’on nous dit exactement (cette semaine) ?
Selon Expresso, la DGEG a demandé à EDP « il y a environ deux semaines » de suspendre le démantèlement de la centrale de Sines « afin que les deux groupes de groupes électrogènes encore debout (sur les quatre qui existaient) puissent être réactivés en cas de nécessité ».
L’usine de Pego, propriété de Tejo Energy, est toujours opérationnelle, précise le journal, même si la production s’est « arrêtée » officiellement en novembre dernier.
Les entreprises qui exploitent les centrales sont prêtes à remettre les systèmes en marche dans la mesure où les deux pourraient fournir 628 MW (ce qui représente environ la moitié de l’approvisionnement que Sines produisait).
Mais, dit le journal, la décision finale « est politique. Et politiquement, au ministère de l’Environnement, il n’y a aucune volonté d’aller de l’avant avec ce scénario ».
Il faut dire que le nouveau gouvernement, qui doit être investi à la fin de ce mois, est quasiment certain de nommer un nouveau ministre de l’environnement.
L’actuel, João Pedro Matos Fernandes, a souligné à au moins deux reprises qu’il pensait qu’il n’était « pas nécessaire » de rouvrir les centrales au charbon – et il y a ce qu’Expresso décrit comme « un défi opérationnel » pour le plan : les deux les centrales sont à court de charbon.
C’est ici que l’on doit se demander pourquoi un journal national de la réputation d’Expresso écrit une histoire comme celle-ci si rien ne risque d’en sortir ?
La réponse est « quelque chose EST susceptible d’en sortir », quoi que M. Matos Fernandes puisse dire publiquement, et quels que soient les « défis opérationnels ».
Il est particulièrement intéressant aussi que toutes les sources d’Expresso « aient demandé à rester anonymes « en invoquant la délicatesse du sujet ».
Encore une fois, la question doit être : « pourquoi le sujet est-il « délicat » s’il est vraiment peu probable que le gouvernement donne son feu vert à ce changement de politique ?
Conclusion : toutes les sources anonymes suggèrent il faudra au moins deux peut-être jusqu’à quatre mois pour réactiver Pego et Sines et « permettre au système électrique national de fonctionner avec une marge de confort supplémentaire par rapport au scénario actuel, dans lequel la combinaison des prix record du gaz naturel et de la sécheresse a provoqué une hausse des prix de gros de l’électricité (et a contribué au fait que en février, le Portugal importait d’Espagne le niveau d’électricité le plus élevé en 36 ans ».
Mais il s’agit néanmoins d’un plan à court terme qui pourrait fonctionner.
“Les centrales au charbon ne remplaceraient pas les centrales à cycle combiné au gaz ou les centrales hydroélectriques comme outil de flexibilité pour répondre rapidement aux variations intra journalières de la production éolienne (les centrales thermoélectriques au charbon mettent beaucoup plus de temps à chauffer et à refroidir et ont leur maximum disponible ). Mais elles pourraient revenir à un fonctionnement continu (comme c’est le cas avec les centrales nucléaires), en répondant à une partie importante de la demande d’électricité du pays et en minimisant l’utilisation de centrales à gaz ou hydroélectriques », conclut Expresso.
Les dirigeants de l’UE se réuniront à Bruxelles jeudi et vendredi la semaine prochaine, avec de l’énergie et la meilleure façon de s’éloigner des approvisionnements russes en tête de l’ordre du jour.
Lors d’une rencontre avec ses homologues du Sud hier à Rome, le Premier ministre portugais s’est abstenu de dire « nous vous l’avions dit » sur la question des « interconnexions avec la péninsule ibérique ». (et la vieille châtaigne d’importer potentiellement beaucoup plus de gaz liquéfié des États-Unis)
« Si nous avions établi ces interconnexions au moment où elles ont été convenues, l’Europe ne serait pas dans le problème de dépendance dans lequel elle se trouve aujourd’hui », a-t-il déclaré à Lusa, ajoutant que l’UE doit « apprendre du passé et ne pas perdre une seconde de plus… ».
