Fondée par le célèbre designer Marco Sousa Santos, « Branca Lisboa » présente une ligne conçue et construite sur l’intégrité, l’expérience et la connaissance.
Pour Marco Sousa Santos « il en faut peu pour concevoir de nouveaux objets sans qu’ils ne le soient » car la créativité ne vient pas de rien et ce sont les transformations de ce qui existe déjà qui la génèrent. Cette affirmation va peut-être à l’encontre de ses innombrables projets et produits qui se distinguent par leur caractère inhabituel et qui lui valent sa présence dans certaines des plus importantes institutions internationales, comme le V&A de Londres, le MoMA Store de New York, la Triennale de Milan, ou encore au Salon du meuble de Paris et à Milan ainsi qu’à la Biennale de Courtrai. Marco Sousa Santos est aujourd’hui l’un des designers portugais les plus réputés et son succès a dépassé de loin les frontières.
Diplômé en design d’équipement à la faculté des beaux-arts de l’université de Lisbonne, il a fondé en 1995 Proto Design et Experimenta Design pour soutenir divers projets et insuffler une nouvelle vision de la culture du design au Portugal.
En 2010, il a créé Branca Lisboa, une marque de meubles qui se base sur une approche expérimentale des matériaux en collaboration avec certains des meilleurs fabricants portugais, qui allient leurs connaissances avec les nouvelles technologies de production industrielle. Il en résulte des pièces de qualité, fonctionnelles, ergonomiques et esthétiquement attrayantes. La « Shel Chair », élaborée en 2009 en est un bel exemple car c’est aujourd’hui l’une des pièces phare de la marque ; il s’agit d’un fauteuil à trois pieds en forme de coquillage fabriqué avec du bois de bouleau. Le designer définit ce modèle comme une bio mimesis qui reflète l’idée d’une colonne vertébrale organique à partir de laquelle les lignes structurelles se développent comme celles d’une coquille ou d’une conque : « Le dessin d’un article doit normalement naître d’une rencontre entre la technologie, le matériau, l’émotion et la forme », affirme-t-il.
L’« Aranha Chair » est aussi un des grands succès des collections de Branca Lisboa. Dans ce cas, l’intuition a été la clé de la création : « Cette chaise est née d’une conception très intuitive. Un premier « squelette » forme presque la chaise et le reste n’a été qu’un mélange entre intuition et la mémoire inconsciente de beaucoup de choses », confie le créateur. Suivant le principe de la structure organique d’une araignée, le poids central du corps est réparti de manière dynamique sur ses jambes fines et flexibles. Réalisé en hêtre massif avec une assise ronde en osier tracé, l’élaboration de cet objet est la parfaite combinaison entre technologie numérique et menuiserie traditionnelle.
Les chaises « Aya » et « Skin » sont également très prisées. La première, qui se distingue par sa légèreté, est composée de fines pièces de bois organisées et structurées de manière à avoir le minimum de matériau pour le maximum de structure. La seconde est quant à elle conçue pour être une chaise de salle à manger minimaliste mais essentielle. Le dossier et les pieds arrière sont reliés par le même cadre fermé, ce qui permet d’obtenir une structure solide avec moins de matériaux. Le cadre simple et dépouillé a été laqué avec des films colorés qui donnent encore plus de dynamisme au design.
Certaines des créations Branca Lisboa ont été choisies pour intégrer d’importants projets d’architecture intérieure, non seulement au Portugal mais dans le monde entier. Citons par exemple le restaurant Nonna’s Cucina Italian Soulfood à Bielefeld en Allemagne, conçu par Mirko Schmidt – 2p Media, le restaurant Grand Beau à Paris, dessiné par le Studio Delphine Sauvaget, l’Atelier Cecílio de Sousa à Lisbonne, conçu par Aires Mateus ou encore l’édifice Cidade do Futebol, également à Lisbonne et élaboré par Risco / P06 Atelier.
Cátia Matos
