Bien que cela fasse près de cinq ans qu’il soit arrivé au Portugal (en Algarve et à Penafiel), les experts n’ont pas encore pleinement déchiffré l’impact du moustique tigre asiatique (Aedes albopictus), qui peut propager des maladies telles que la dengue, le zika et le chikungunya.
« L’espèce a été trouvée au Portugal en 2017 pour la première fois en Algarve (Loulé) et à Penafiel, cependant, on ne sait pas si cela s’est produit en même temps », a déclaré José Manuel Grosso-Silva, conservateur de l’entomologie au Musée de Histoire Naturelle et Sciences de l’Université de Porto, a déclaré à l’agence de presse Lusa.
On ne sait pas comment il est arrivé en Algarve, mais on pense qu’il est arrivé à Penafiel par l’intermédiaire d’un revendeur de pneus rechapés. Les œufs de moustiques se trouvaient probablement dans l’eau accumulée à l’intérieur des pneus, ce que l’expert décrit comme l’un des principaux moyens de propagation de cette espèce de moustique.
« Les moustiques ont des œufs aquatiques, les femelles pondent leurs œufs dans l’eau et les œufs se développent dans l’eau. Les pneus, stockés en tas, accumulent de l’eau à l’intérieur et fournissent un endroit qui, d’une part, contient de l’eau et des bactéries, et donc de la nourriture pour les larves de moustiques, et d’autre part, n’a pas de prédateurs », a déclaré Grosso-Silva.
Le spécialiste ajoute qu’il n’y a toujours « aucune information de grande diffusion de l’espèce à partir du point” où elle a été identifiée à Penafiel. Ce n’est ni un « bon ni un mauvais signe », dit-il, car « pas assez de temps s’est écoulé”.
Cependant, il pense que l’espèce se propage probablement comme elle l’a été en Espagne car il n’y a pas de prédateurs – pas de poissons ou d’amphibiens – dans les zones où ils ont été trouvés en Algarve et en Espagne.
Selon l’expert, c’est pourquoi ils se propagent dans le Nord « beaucoup plus facilement – en raison d’une plus grande disponibilité de l’eau, et même en raison des problèmes climatiques ».
Il est également trop tôt pour donner une réponse définitive quant à l’impact de ces moustiques sur les écosystèmes, même s’il est « très probable qu’ils causeront des perturbations à la faune car ils ne se nourrissent pas uniquement de sang humain ».
« Les femelles mordent différents vertébrés à sang chaud, il est donc probable qu’elles se nourrissent également de plusieurs espèces », a-t-il déclaré.
Le moustique tigre asiatique est arrivé en Europe en Albanie en 1979 et a depuis été détecté dans plusieurs pays européens, comme l’Italie, la France et l’Espagne.
Bien qu’il puisse transmettre des maladies et des parasites, cela ne se produit que sous certaines conditions.
« Ils (les moustiques) sont ici, mais les maladies qu’ils transmettent ne sont pas là. Ils doivent trouver une personne infectée au bon moment pour mordre et devenir porteurs. Le parasite doit évoluer à l’intérieur du corps des moustiques, et ceux-ci doivent piquer la personne suivante pour le transmettre. Ce n’est pas une garantie qu’un moustique qui pique une personne infectée la transmette ensuite », a-t-il expliqué.
