Un nouveau projet qui vise à former une quarantaine de chômeurs à devenir des guides touristiques dans huit églises de l’Algarve a été annoncé, ouvrant la voie à l’ouverture des églises au public. L’annonce a été faite par le chef du tourisme de l’Algarve, João Fernandes, lors d’une récente émission de radio TSF.
Comme il l’a expliqué, le projet a deux objectifs : offrir aux chômeurs une nouvelle opportunité de carrière avec 70 % de chances d’être embauchés et fournir des travailleurs qualifiés à huit églises d’Alcoutim, Vila Real de Santo António, Castro Marim et Tavira.
« Le tourisme culturel s’est développé », a déclaré Fernandes. « Les gens commencent à découvrir une Algarve qui a une histoire qui vaut la peine d’être connue et la chose la plus intéressante est que la région, avant que le tourisme ne s’épanouisse, était la plus riche dans ses zones intérieures car c’est là que se trouvaient les terres les plus fertiles ».
Ajouté le patron du tourisme régional, la majeure partie de la puissance économique de l’Algarve dans le passé provenait de ses zones intérieures.
« Ainsi, nous avons de nombreuses églises dans les régions intérieures qui sont plus exubérantes et intéressantes du point de vue des visiteurs », a-t-il déclaré.
Fernandes pense également que l’initiative donnera aux touristes une autre raison de visiter l’Algarve en dehors de la haute saison estivale et attirera davantage de vacanciers dans les arrondissements intérieurs souvent oubliés de la région.
L’accord « pionnier » donnant vie au projet a été signé par plusieurs entités mercredi dernier (29 décembre) à Vila Real de Santo António.
Cité par l’agence de presse Lusa, l’évêque de Faro D. Manuel Quintas a déclaré qu’il soutenait le projet dès le « premier jour », car il permettra « aux croyants et aux non-croyants de profiter du riche patrimoine religieux et culturel » de chaque église.
José Apolinário, président de la commission régionale de développement et de coordination de l’Algarve (CCDR Algarve), a déclaré qu’il s’agissait d’un « projet pionnier » qui a l’Institut national de l’emploi et de la formation professionnelle (IEFP) comme partenaire clé et qui, selon lui, jouera un rôle important rôle dans le développement du segment du tourisme religieux.
Un autre partisan du projet est António Pina, maire d’Olhão et président de l’association des municipalités de l’Algarve (AMAL). Il pense que l’initiative ajoutera une couche supplémentaire au tissu touristique de la région, car l’Algarve n’est « pas seulement une affaire de soleil et de plages ». Il est également optimiste quant à la possibilité d’étendre le projet à d’autres arrondissements de la région.
L’accent mis par le projet sur l’offre d’une nouvelle opportunité aux chômeurs de l’Algarve a également été souligné par António Palma de la branche Algarve de l’IEFP. Selon Palma, cela aidera à « sortir les gens du chômage », des personnes qui ont « des difficultés à s’intégrer » aux personnes handicapées.
Selon TSF, les autorités espèrent faire avancer le projet « le plus rapidement possible » cette année.
